Результаты анализа образцов, собранных с астероида Бенну в рамках миссии NASA OSIRIS-REx, вызвали волну интереса среди учёных. Обнаружение ключевых молекулярных строительных блоков для жизни и свидетельств древней водной среды открывает новые горизонты в понимании происхождения жизни в нашей Солнечной системе. Эти данные, опубликованные в журналах Nature и Nature Astronomy, предлагают ценные инсайты, которые могут изменить наши представления о ранних этапах формирования планет и их эволюции.
Один из наиболее значимых результатов исследования — обнаружение 14 из 20 аминокислот, используемых жизнью на Земле для создания белков, а также всех пяти нуклеобаз, необходимых для хранения и передачи генетической информации. Эти элементы являются фундаментальными компонентами для функционирования живых организмов. Интересно, что учёные также нашли неожиданно высокую концентрацию аммиака — примерно в 100 раз выше естественного уровня в земных почвах. Такое обилие аммиака может быть связано с процессами, происходившими в ранней Солнечной системе, и предлагает новую пищу для размышлений о химических условиях, способствовавших зарождению жизни.
Ники Фокс, заместитель администратора по научным миссиям NASA, отметил, что миссия OSIRIS-REx уже переписывает учебники о начале нашей Солнечной системы. Астероиды, такие как Бенну, предоставляют уникальную возможность заглянуть в прошлое, поскольку они сохраняют материалы, которые сформировались около 4,5 миллиардов лет назад. Образцы с Бенну играют ключевую роль в понимании тех ингредиентов, которые существовали в Солнечной системе до появления жизни на Земле.
Видео в Telegram: https://t.me/applespbevent_video/25
Исследовательская команда также обнаружила следы 11 минералов, связанных с соляными отложениями, образовавшимися через испарение воды. Это указывает на то, что на Бенну или его родительском теле когда-то существовали бризовые среды, что создаёт предпосылки для условий, поддерживающих жизнь. Дэнни Глэвин, старший учёный по образцам в Центре космических полётов имени Годдарда NASA, подчеркнул, что такие открытия стали возможны благодаря тщательному контролю за загрязнением и аккуратному хранению образцов, собранных с астероида.
Хотя эти открытия не предоставляют прямых доказательств существования жизни на Бенну, они подтверждают, что необходимые условия для её зарождения были широко распространены в ранней Солнечной системе. Это увеличивает вероятность того, что жизнь могла возникнуть на других планетах и спутниках. Глэвин даже заявил в интервью New York Times, что шансы найти жизнь где-то ещё теперь выше.
«Наши шансы найти жизнь в других местах возрастают, – сказал Главин в интервью газете NYT.
Одним из самых интригующих аспектов исследования стало обнаружение равного смешения левозакрученных и правозакрученных аминокислот в образцах с Бенну. На Земле жизнь преимущественно использует левозакрученные аминокислоты, что вызывает вопрос о том, как и почему жизнь на нашей планете предпочла именно этот тип. Этот феномен может быть ключом к пониманию механизмов, которые привели к возникновению жизни на Земле.
Миссия OSIRIS-REx была запущена в 2016 году с целью получения образцов с поверхности Бенну и их возвращения на Землю. Успешное выполнение этой задачи позволило учёным получить уникальный материал, который сохранил свои свойства с момента образования Солнечной системы. В отличие от метеоритов, прошедших изменения при прохождении через атмосферу Земли, образцы с Бенну остаются нетронутыми и позволяют получить более точную информацию о первичных материалах Солнечной системы.
Таким образом, анализ образцов с Бенну продолжает расширять наши знания о раннем развитии Солнечной системы и её составляющих. Эти данные помогают нам лучше понимать, какие процессы и условия могли способствовать зарождению жизни на Земле и других планетах.
Ещё по теме: