Лена торопливо вбежала в холл общежития, в котором она жила на пятом этаже, в небольшой комнате их двое. Недавно за лучшее содержание жилища, администрация наградила платяным шкафом. А раньше получили за это же сервант. Теперь у них с подругой стало ещё уютнее. Мебелью отгородили закуток для «кухни-столовой».
Электрическую плитку запрещено держать в комнате, но комендант смотрит на это нестрого, хотя бы в их случае, однако в мужской половине с этим, говорят, очень непросто. В секции есть общая кухня, но иногда мест не хватает и приходится питаться кое-чем или ждать когда освободится конфорка. Вот и решили они приобрести своё варочное средство с молчаливого позволения начальства общежития. А когда у них появился собственный холодильник, то тут уж стало гораздо проще в смысле питания.
Сегодня она спешила. Девушка из отдела пригласила всех в ресторан на свой День Рождения. Если бы она предупредила заранее, можно было бы сразу приодеться празднично, а так пришлось ехать домой поменять одежду, благо заведение находится от общежития гораздо ближе чем её работа, туда нужно ехать с пересадкой.
– Добрый вечер, Тамара Львовна! – поприветствовала девушка вахтёра, пока та надевала очки, Лена уже влетела на второй этаж.
– Вот егоза… – простодушно произнесла женщина, – зовут-то её как? Ладно! Всех не запомнишь! Знаю, что здесь живёт мне этого достаточно.
Ополоснулась в душе, просушила волосы, всегда радовалась тому, что они у неё короткие и сохли очень быстро. Полюбовалась на себя в зеркало и вот уже скользя по ступенькам снова оказалась в просторном вестибюле заставленном комнатными растениями, когда проходила мимо вахтёра улыбнулась той и тут же скрылась за входной дверью.
– Вот ведь красота-то какая! – глубоко вздохнула, – куда мужики смотрят… – произнесла женщина, при этом вглядываясь в даль коридора мужской половины общежития. – Эй! – громко крикнула она, выходя из-за стола. – Ещё раз увижу, что курите в помещении, вылетите из общежития тут же! – быстро шагая продолжала вахтёр.
Лена прибыла в ресторан одна из последних приглашённых, всего за столом собралось двенадцать девушек и располагался праздничный стол на большом балконе, где стояло множество так же занятых столиков.
Именинница в красивом платье пурпурного цвета с «золотыми» вставками по вороту и манжетам выглядела очень эффектно, многие из посетителей оборачивались и долго её разглядывали, особенно много внимания уделяли ей мужчины.
Угощение было знатным, особенно понравился блюдо «Цыплёнок табака», которое Лена попробовала впервые, да и в таком огромном ресторане она ещё не бывала. Собирались отметить окончание учёбы в своём ресторане, но как оказалось он был занят на всё лето – свадьбы, юбилеи…
И вот теперь сидя у самого края балкона, положив руки на ограждение, с удовольствием разглядывала нарядный зал, людей сидевших внизу за столиками, эстраду с музыкантами, и тех кто уже вполне насытившись вкусной едой, танцевали посреди зала под зажигательную музыку.
За столом остались две девушки, она и ещё одна из экономического отдела, скромно сидела внимательно разглядывая «Меню» в коричневом кожаном переплёте.
– Может спустимся? – услышала Лена, вопрос соседки. – Музыка заводная! Девчонки машут нам! Идём?
– Ты иди! А я тут побуду! Не думаю, что кто-то на наши сумки позарится, но всё же спокойнее будет, – ответила девушка, при этом в ответ помахала рукой имениннице веселившейся со всеми остальными.
– Девушка, можно вас на танец пригласить, – вдруг услышала Лена голос у себя за спиной, грациозно повернулась, увидела молодого человека с приятной улыбкой на лице, да и весь он был вполне мил: стройный, среднего роста, светло- русые волосы аккуратно уложены на голове. Модно одет и недёшево. Серо-голубые глаза с любопытством и ей показалось с большим интересом рассматривали её всю.
– Я не танцую… – отозвалась она, – спасибо за приглашение, но я не танцую.
– Извините, – произнёс парень и удалился.
– И чего ты отказала ему? Смотри какой франт! – подсев ближе произнесла подруга, вздохнув добавила, – я бы с удовольствием, но он мне не предложил.
– Сама бы пригласила…
Музыка умолкла, теперь можно было разговаривать без надрыва.
– Девчонки, вы так и будете тут сидеть? – устало опускаясь на своё место, спросила своих гостей именинница, взяла со стола льняную салфетку, попыталась ею охладиться, махая на вспотевшее и разрумянившееся лицо.
Когда все расселись, хозяйка застолья движением руки пригласила официанта.
– Быстро сообразили, что ещё закажем! – потребовала она, оглядывая вех сидящих за большим столом.
Снова ансамбль заиграл популярную музыку, затем солист подойдя к микрофону поправил его и зазвучала уже всем полюбившаяся песня:
– Земля в иллюминаторе,
Земля в иллюминаторе,
Земля в иллюминаторе видна,
Как сын грустит о матери,
Как сын грустит о матери,
Грустим мы о Земле – она одна…
За столом вдруг стало тихо, она удивлённо посмотрела на окружающих, а они смотрели не на неё.
– Девушка, разрешите вас пригласить на танец! – снова она услышала рядом с собой, торопливо оглянулась, около неё стоял всё тот же парень.
Немного помедлив, она всё же поднялась со своего места.
– Что заказать-то? – послышалось от подруг.
– Что-нибудь…
Незнакомец, легким прикосновением взял её за локоть, они так же спустились по ступенькам, прошли в центр зала, где уже танцевали несколько пар.
Девушка положила руки ему на плечи, а он обхватил её стройную фигуру чуть выше талии.
– Меня Артуром зовут, – произнёс молодой человек так чтобы партнёрша его услышала.
– Лена… – чуть помедлив, отозвалась она.
– Вы местная?
Девушка едва заметно отрицательно качнула головой.
– Даже не из Белоруссии? – удивлённо воскликнул Артур, в том что он назвал своё настоящее имя она сомневалась. Много раз парни сначала называли не своё имя при знакомстве. – Я сразу понял, что вы приезжая.
– Я с Волги, – нехотя отозвалась Лена, украдкой посмотрела на лицо партнёра. А тот в это время смотрел на эстраду, прикидывая по словам песни сколько ещё есть времени у них для танца. То, что она снова выйдет с ним танцевать уверенности у него не было. Однако, это его и зацепило.
– И снится нам не рокот космодрома,
Не эта ледяная синева,
А снится нам трава, трава у дома,
Зелёная, зелёная трава… – песня приближалась к концу, но молодой человек заметил, что к эстраде подошёл мужчина средних лет, протянул одному из исполнителей купюру, что-то произнёс.
Вскоре одна мелодия сменилась на другую, ансамбль легкой аранжировкой изменил мотив и теперь зал наполнился трелью птахи.
– Позвольте снова пригласить вас на танец, – улыбаясь предложил Артур, он всё ещё разглядывал лицо партнёрши и похоже оно ему понравилось.
– Позволяю, – отозвалась девушка, улыбнулась, чуть приоткрыв при этом ровные белоснежные зубы, в свою очередь попыталась рассмотреть получше лицо парня, но встретившись с его заинтересованным взглядом, застенчиво опустила свой взор.
И всё же они ещё раз станцевали вальс. На этот раз солист ансамбля объявил:
– «Дамский танец»! Дамы пригласите своих кавалеров!
Лена не собиралась никого приглашать, она уже уговаривала подруг собираться домой, иначе они не успеют даже на последний автобус. Но Артур снова появился возле девушки, как оказалось он со своей компанией располагался на том же балконе только в самом его конце.
– Лена, пригласите меня на танец! Пожалуйста! – услышали все за столом, парень улыбаясь не сводил с лица девушки своих прекрасных глаз.
– Уууууу! – восторженно отозвались подруги, соседки даже начали выталкивать её в сторону молодого человека.
Всё же шагнула ему навстречу, подала руку и первой начала спускаться по ступенькам вниз. А музыка уже звучала…
– Там, где клён шумит над речной волной
Говорили мы о любви с тобой
Облетел тот клён, в поле бродит мгла
А любовь как сон стороной прошла…
Солист исполнял песню можно сказать с упоением, даже прикрыл глаза, может быть произносимые им слова песни, были для него не просто слова.
Лена почувствовала, что и Артур на этот раз с большей силой прижимал её к себе, на этот раз она перенесла рук с плеч на его грудь и слегка упёрлась ими, требуя тем самым не делать этого. Молодой человек встрепенулся, словно был погружён в какие-то мысли, ослабил объятие.
– Извини… – услышала она его трепетный шёпот.
– Поросло травой, поросло травой,
Поросло травой место наших встреч… – меж тем завершилась песня, но музыка ещё звучала.
Девушка остановилась, убрала руки с груди парня, развернулась и торопливым шагом начала подниматься на балкон, при этом замечая, как все её подруги выстроившись в ряд вдоль ограждения, стояли наблюдая за ними, не сводили своих взоров.
Артур отодвинув стул, помог партнёрше занять своё место за столом, при этом произнёс:
– Благодарю за чудесный танец!
Лена молча кивнула ему, лицо её тронул румянец, она понимала, что сейчас ей придётся выслушать многое от этих неугомонных подруг.
Когда парень удалился, первой подала голос её соседка по комнате:
– Ленка, он в тебя втрескался… – громким шёпотом произнесла Светлана.
– Я тоже так сразу подумала, – вторила ей девушка сидевшая справа от неё.
– Не говорите ерунды! – воскликнула Лена, краска ещё гуще покрыла её лицо. – Если вас приглашают, то не втрескаются, а в меня сразу так!
– Так он больше ни с кем не танцевал! Только с тобой, ни разу не спустился вниз на быстрый танец, только вальс и только с тобой! – не унималась именинница.
Ещё много чего ей наговорили, понимала, что и завтра придётся выдержать подобное, такая уж участь всех кто работает в женском коллективе.
– Пусть, что хочет делает! Мне-то что! – воскликнула Лена, поднимаясь со своего стула, – и вообще пора закругляться! Ещё немного и пойдём пешком до общежития!
– И правда, девчонки! Вы как хотите, а я с Леной… – поддержала её Светлана.
В ответ на слова подруги, девушки за столом зашевелились, всё, что можно было прихватить с собой забрали и кучной ватагой заспешили к выходу.
– Вы как хотите, а я такси возьму, – произнесла симпатичная девушка работавшая в материальном отделе бухгалтерии, при этом замахала рукой в сторону стоявших в стороне «извозчикам». Долго его ждать не пришлось. Вместо четверых пассажирок в машине оказалось пять.
– Девушки, не положено! – водитель попытался высадить кого-то, но устоять от напора прелестниц не смог, – в таком случае штраф будете сами оплачивать! – сдался тот, проезжать мимо инспектора будем кто-то должен будет пригнуться.
– А вы свет не включайте в салоне! – тут же услышал он совет. Распрощавшись с остальными они отбыли, а оставшиеся ещё думали: идти ли им на свои остановки, или же последовать примеру уехавших на такси девушек.
– Ну вы решайте, а я пешочком пройдусь, мне тут рядышком. Прогуляюсь, растрясу всё, что наела! – смеясь произнесла пышечка, хотела ещё что-то сказать, но передумала, увидела вышедшего из ночной тени мужа. – Женька! Какой ты у меня молодец! – радостно воскликнула молодая женщина, заключила в объятия худощавого молодого мужчину, смачно поцеловала его в губы.
Проводив и эту подругу, остальные решили всё же поехать на такси. Когда автомобиль подъехал все шестеро пытались в ней разместиться и даже заняли места, но водитель наотрез отказался трогаться в путь, пока лишние пассажирки не освободят салон.
Пришлось Лене выйти, так как она сидела крайней, а Светлана которая сидела с краю на противоположной стороне не сдвинулась с места. Так и уехали… Оставив её в одиночестве посередине просторной площади. Но она не растерялась, направилась в сторону остановки, правда некоторый осадок на душе остался из-за того, что соседка по комнате, которую она считала подругой, вот так просто оставила её посреди почти пустого города. И неизвестно будет ещё автобус в том направлении или нет.
Однако вскоре она услышала позади себя торопливые шаги, как раз подходила к автобусной остановке, где никого не было, оглянулась. Это был Артур.
– Вы так спешно удалились, я когда заметил ваше отсутствие, ты уже одна осталась. Можно я тебя провожу? Если хочешь так же такси вызовем? А можно и пешком!
– Идти далеко… – приходя в себя после нанесённой обиды, произнесла девушка. – Автобус показался, – она кивнула вдаль, – надеюсь тот, который нужен. Спасибо за поддержку, тебе то же нужно домой…
– Кем же я себя буду считать, если девушку оставлю одну посреди ночи! – воскликнул молодой человек.
Лене показалось, что его слова были искренними. Она посмотрела на его лёгкие замшевые ботинки, которые красовались на его ногах.
– Твоя обувь не подходит для прогулки по той местности. После дождей там местами разлились целые озёра, – предупреждала его она, но и одной ехать в автобусе было немного страшновато. Хотя и Артура она совсем не знала...