Роликовые коньки — это не только современный вид спорта и активного отдыха, но и целая индустрия. Удивительно, но изначально ролики были развлечением для высшего общества.
В этой статье мы погрузимся в историю роликовых коньков и узнаем, как они появились в Российской империи. Приготовьтесь к захватывающему путешествию, полному неожиданных поворотов и интересных фактов!
Первое появление
История создания роликовых коньков окутана тайной. В лондонских архивах впервые о них упоминается в 1743 году. Мы точно знаем, кто представил ролики широкой публике. Их автором был Джон Джозеф Мерлин, который помимо прочего занимался созданием часовых механизмов и музыкальных автоматов. Он изобрёл ролики с металлическими колёсами. К сожалению, конструкция оказалась неудачной: изобретение мастера было практически неуправляемым. Во время презентации Мерлин въехал в большое зеркало и разбил его.
Во Франции первый патент на роликовые коньки был выдан в 1819 году месье Птиблэ, который позаботился об авторских правах. Его коньки представляли собой деревянную подошву с тремя колёсами, расположенными в ряд. Они крепились к обычной обуви с помощью ремней.
Французский новатор Луи Легран первым отошёл от традиционного взгляда, создав модель коньков с четырьмя колёсами, которые были расположены в два ряда на пятке и носке. Эти коньки использовались в 1849 году при постановке оперы Джакомо Мейербера «Пророк» в Парижской опере, чтобы изобразить катание на льду. Важно отметить, что в то время ещё не существовало тормоза для роликов.
Модель, которая знакома нам по старым западным фильмам, появилась в 1863 году в Нью-Йорке. Американец Джеймс Леонард Плимптон изобрёл более устойчивую конструкцию двухполозных квадров с попарным расположением колёс. Сам Плимптон начал кататься на коньках по рекомендации врача, чтобы укрепить здоровье круглый год, а не только зимой. Он создал удобные и универсальные ролики, которые можно было использовать в любое время года. Его версия роликов стала более манёвренной благодаря шарниру с резиновой подушкой. В 1866 году он также спонсировал открытие первого публичного роллердрома в Ньюпорте.
На пике славы
Плимптон преподносил катание на роликовых коньках как достойное развлечение для представителей высшего общества. Светские люди могли наслаждаться музыкой в исполнении живого оркестра, демонстрировать свои модные наряды и обсуждать последние сплетни. Катки того времени освещались при помощи электрических ламп, что было редкостью для той эпохи. Таким образом, каток или скетиг становились для аристократии местом, где можно было приятно провести время, общаясь и занимаясь физической активностью.
К концу XIX века популярность таких катков достигла такого уровня, что они стали конкурировать с бальными залами. Французский журнал Le Monde Illustré писал о «безумии на колёсах», охватившем Париж. И наконец, в 1876 году было сделано важное изобретение для роликовых коньков — появились тормоза.
Американский скетинг-ринг в Петербурге
В Российскую Империю мода на ролики пришла примерно на полвека позже, чем в другие страны. Для состоятельных молодых людей из Петербурга и представителей полусвета знаковым местом стал American Roller Rink, или просто «Американский скетинг-ринг».
История этого заведения началась с конфликта. Его решили разместить на Марсовом поле — территории, которая традиционно использовалась для военных смотров и парадов. В то время это место пустовало, и предлагались разные идеи по его обустройству: разбить парк, построить дворец правосудия или поставить памятник Александру II. Никто не предполагал, что этот выгодный участок земли будет отдан под западные развлечения.
Уже в процессе строительства выяснилось, что застройщик получил разрешение использовать территорию, принадлежащую военному ведомству, незаконно, используя личные связи. За такое нарушение организаторы могли бы оказаться в тюрьме, но скандал удалось замять.
Строительство здания было успешно завершено компанией «Роял-Ринкерс». Проект разработал австрийский архитектор Шреттер. Открытие состоялось в октябре 1910 года.
Проект был грандиозным — здание могло вместить до двух тысяч посетителей. Помимо места для катания, внутри располагался ресторан с алкогольными напитками, играл живой оркестр, было много растений и богатых украшений.
Аванзал был оформлен в стиле ампир и дополнен аркадой греческих колонн с вазами. За катающимися можно было наблюдать со второго яруса галереи или из ложи, куда обычно заказывали шампанское во льду. Для посетителей даже был предусмотрен телефон — большая роскошь для того времени.
Зимой асфальтовый каток заливали льдом и использовали для катания на обычных коньках.
Владельцы здания пригласили зарубежных спортивных инструкторов из Англии, Германии и Франции, предложив им солидную заработную плату. Для привлечения аудитории помимо обычных катаний устраивались костюмированные балы-маскарады, шуточные состязания на роликах, весело отмечали Новый год и другие праздники.
Рекламная кампания оказалась результативной: жители Петербурга с готовностью приняли европейское новшество. Билеты стоили недёшево и были ориентированы на состоятельную аудиторию — бизнес процветал.
Репутационный крах
Однако безоблачный успех продлился недолго. Вскоре скетинг стал известен как место для безудержного веселья, супружеских измен и тайных незаконных сделок. Петербургская газета писала: «Под вывеской скетинг-ринга появился огромный ресторан, где можно предаваться разгулу, попивая шампанское за десятками столиков, пользуясь отдельными кабинетами и продолжая торговлю до часу ночи».
Под видом любителей спорта на каток проникали взяточники, а по некоторым слухам — даже иностранные шпионы.
Один из самых известных скандалов был связан с Марией Толстинской, дамой полусвета. Она часто приходила на каток и однажды влюбилась в молодого тренера Альберта Грейчунаса. Он ответил ей взаимностью и даже оставил работу, чтобы жить за счёт возлюбленной.
Однако вскоре в петербургской квартире прислуга обнаружила бездыханное тело Марии. Девушка была задушена, а её драгоценности похищены. Любовник с бриллиантами погибшей попытался бежать в Пруссию.
Это убийство вызвало большой общественный резонанс. После такого уважаемая и состоятельная публика не хотела иметь ничего общего со скетингом. Скетинг стал местом сбора представителей криминального мира, окончательно погрузился в разврат и упадок. И в итоге в 1914 году его закрыли.
В одном из выпусков редакция «Виджей» делилась с читателями интересной статьей про лучников.