— Ты неправильно закрыла эту банку, — сказал Сергей, приоткрывая дверцу кухонного шкафчика. — Крышка снова немного болтается, и варенье может испортиться.
Наталья едва расслышала его слова за шумом кипящего супа. Она привыкла, что он обращает внимание на мелочи, но внутри всё равно нарастало раздражение. Поставив половник на подставку рядом с плитой, она посмотрела на жениха. Тот стоял у шкафчика, приподняв бровь.
— Может, тогда мы выделим для банок отдельное место? — спокойно проговорила она, выключая конфорку. — Ты всё равно критикуешь мой способ хранения.
Сергей сел на табурет, положив на колени телефон и чековую книжку.
— Я не против, но давай составим общий список, как всё должно лежать. До свадьбы ещё месяц, а в доме уже беспорядок.
Наталья невольно положила ладонь на стол. Чувствовалось, что очередной разговор о порядке приведёт к новому витку недовольства.
Наталье было 38 лет. Она работала переводчицей на фрилансе, обустраивала свою небольшую, но уютную квартиру. С Сергеем она познакомилась полгода назад на дне рождения его сестры Ирины. Ирина — её давняя подруга, хотя в последнее время они редко общались. На том празднике Сергей сразу показался ей аккуратным, вежливым, уверенным — он резко отличался от предыдущих знакомых Натальи. Ей понравилось, что он умеет планировать и смотреть в будущее. Когда через несколько месяцев он предложил ей пожениться, она согласилась, решив, что над мелочами можно поработать.
Мама Натальи, Елена Петровна, всё время повторяла, что «главное — найти мужчину, с которым будет надёжно». Сама она, овдовев в 45 лет, всю жизнь боялась, что дочь никогда не устроит личную жизнь. У Сергея тоже была семья: отец уже умер, а мать жила в другом городе. Сестра Ирина оставалась самым близким человеком. Она всё время поддерживала связь с Сергеем и часто приходила в гости к Наталье. Под предлогом «помощи» в подготовке к свадьбе Ирина отпускала резкие комментарии о «домашнем беспорядке» в квартире Натальи.
Поначалу претензии Сергея казались Наталье мелкими бытовыми недоразумениями. Но в последнее время они стали слишком частыми. Что бы она ни делала, всё сопровождалось замечаниями о порядке, расходах, выборе продуктов. А совсем недавно Наталья случайно увидела в телефоне Сергея переписку с Ириной: там он, обсуждая невесту, иронично называл её «хозяйкой из прошлого века», жаловался, что у них мало «прогрессивных идей». Тогда Наталья решила не устраивать скандал, но неприятный осадок остался.
На следующий день Наталья проснулась пораньше, чтобы разобрать вещи, оставшиеся в коробках после небольшого ремонта на кухне. Сергей уже сидел в гостиной и листал свадебные каталоги.
— Я нашла в интернете ресторан, — он помахал распечаткой. — Современный интерьер, хорошая кухня. Но нужно внести задаток на днях. Что думаешь?
Наталья положила на стул свёрток со старыми скатертями.
— Надо посмотреть. Вчера мы обсуждали другое место — оно дешевле и ближе к центру. Помнишь?
— Помню, но там скучный зал. Ирина сказала, что лучше доплатить за респектабельность. Её слова тоже нужно учитывать.
Наталья выпрямилась, убирая прядь волос за ухо.
— Давай тогда съездим завтра и посмотрим оба варианта, — предложила она, стараясь держаться ровно. — Не хочется выбирать по картинкам.
Сергей расставил рекламные буклеты по стопкам:
— Хорошо, только давай заранее договоримся о том, что будем носить. Не хочу, чтобы нас там приняли за «провинциалов».
Наталья промолчала. Сергей мог даже внешний вид превратить в предмет критики.
В обед к Наталье зашла мама, Елена Петровна. Она принесла контейнер с тыквенной запеканкой, приготовленной по новому рецепту.
— У тебя всё в порядке? — спросила мама, ставя сумку на кухонный стол. — Я слышала, вы уже собираете деньги на банкет?
Наталья открыла контейнер и вдохнула приятный аромат. Сейчас ей было нелегко думать о семейном счастье.
— Да, собираем. Но возникло много вопросов. Сергей хочет одного, Ирина советует другое… Я понимаю, что он привык к чёткому планированию, но иногда это переходит все границы.
Мать достала чистую тарелку, разложила запеканку:
— Мужчины бывают придирчивы. Может, он волнуется перед свадьбой?
Наталья кивнула неопределённо. Перебивать маму не хотелось.
— Кстати, — добавила Елена Петровна, — я вчера говорила с папой. Он сказал, что собирается приехать к тебе на пару дней, ты не против?
— Папа? — Наталья даже запнулась на полуслове. — Он ведь больше года не появлялся… Из-за своих обид говорил, что не хочет лезть в мою жизнь.
— Он приедет послезавтра. Просил не сообщать заранее, но я решила, что должна тебя предупредить. В этот раз он настроен серьёзно поддержать тебя, если что.
Наталья закрыла контейнер и переставила его ближе к плите.
— Пусть приезжает. Куда деваться?
Мама ушла, а Наталья ещё долго сидела в тишине, размышляя о том, не усугубит ли ситуацию приезд отца. Когда вечером вернулся Сергей, она уже была в спальне, но услышала, как он громко обсуждает по телефону с Ириной список покупок.
— Да, я сказал ей про ресторан… Нет, она пока не определилась. Я не знаю, зачем ей эти старомодные варианты. Давай завтра встретимся и обсудим детали без неё.
Наталья смотрела в потолок, прислушиваясь к словам «без неё». Значит, он сознательно отстраняет её от обсуждения важных моментов?
Утром она поставила перед Сергеем чашку чая и прямо спросила:
— Я слышала твой разговор с Ириной. Почему вы что-то решаете «без меня»?
Он поднял глаза от телефона.
— Ты всегда занята переводами и… своими кулинарными штучками. Боюсь, мы будем долго спорить. Сестра помогает, у неё хороший вкус.
— Но это всё же наша свадьба, а не ваша с Ириной.
Сергей в ответ пожал плечами:
— Ладно, не драматизируй. Я ничего не решал за твоей спиной. Мы просто готовим варианты, а потом покажем тебе.
Наталья промолчала. Она видела, что он действительно не считает нужным полностью вовлекать её в процесс.
Через два дня в дверь неожиданно позвонили. Наталья была на кухне, раскладывала сухие специи в новом шкафчике. Сергей в гостиной просматривал счета за коммунальные услуги. Когда Наталья открыла дверь, на пороге стоял отец — Иван Степанович. Седые волосы, старый чемодан и решительный взгляд.
— Здравствуй, дочка. Надеюсь, не помешал?
Наталья улыбнулась и провела его в коридор.
— Проходи, пап. Я как раз ждала тебя.
Отец поставил чемодан у стены, огляделся.
— Здесь у тебя просторнее, чем я думал. А где твой жених?
— В гостиной, — Наталья кивнула на дверь. — Сейчас познакомлю вас.
Сергей оторвал взгляд от бумаг, встал. Отец протянул ему руку.
— Иван Степанович. Приятно встретиться.
— Сергей, — коротко ответил жених и убрал счета на диван. — Вы надолго?
Отец Натальи осмотрелся, словно оценивая обстановку.
— Думал дня на два остановиться. Ты не против?
— Конечно, не против, — быстро вставила Наталья, чтобы предотвратить неловкость. — Пап, будешь чай?
Они перешли на кухню. Сергей последовал за ними, но сел чуть в стороне. Когда Наталья поставила перед отцом кружку, он сделал несколько глотков и повернулся к жениху:
— Как продвигается подготовка? Мать Натальи говорит, что вы почти всё решили.
— Решаем, да. Правда, некоторые моменты Наталья пытается упростить, а я считаю, что свадьба должна быть на высшем уровне. Ирина, моя сестра, помогает советами.
— То есть совет невесты здесь вторичен? — уточнил отец, уставившись на Сергея.
В воздухе повисло напряжение. Наталья быстро перебила:
— У каждого свои взгляды. Мы ищем компромисс.
Сергей ответил тихо, но твёрдо:
— Да, пытаемся найти баланс.
Отец поставил кружку на стол без лишних слов.
На следующий вечер Наталья, Сергей, отец и Ирина собрались в гостиной, чтобы сверить окончательную смету. Ирина заранее предупредила, что привезёт окончательные расчёты.
— Я посмотрела пару ресторанов, — сказала она, доставая распечатки из папки. — Нам могут предложить расширенное меню, если мы закажем банкет минимум на двадцать человек.
Наталья отложила в сторону свои наброски:
— У нас гостей всего пятнадцать, некоторым ещё неизвестно, удастся ли приехать.
— Одна из моих подруг тоже придёт, — вставил Сергей. — Я уже звал её, она точно придёт.
Ирина кивнула:
— Верно. Чем больше народу, тем веселее. Надо же не ударить в грязь лицом.
Отец Натальи вдруг поднялся с кресла и прошёлся вдоль стеллажа.
— Погоди, а не получится ли так, что вы сами загоняете себя в долги ради «эффекта»?
Сергей повернулся:
— Мы просто хотим, чтобы всё было достойно. У нас же серьёзное мероприятие, а не семейные посиделки с котлетами.
— С чего ты взял, что посиделки с котлетами — это стыдно? — поинтересовался отец, убирая руку в карман брюк. — Главное, чтобы люди были искренне рады.
Сергей уже открыл рот, чтобы ответить, но Ирина перебила его, обращаясь к Наталье:
— Ты ведь понимаешь, что невеста тоже несёт часть расходов? Сергею важно, чтобы вы распределили траты правильно.
Наталья взглянула на отца и заметила, как плотно он сжал губы. Она знала, что он может вспылить.
— Я готова сама оплатить некоторые вещи, — спокойно сказала она. — Но давайте всё же учтём количество гостей. Не нужно сорить деньгами ради чужих взглядов.
— Надо же, — с наигранным удивлением бросила Ирина, — все хотят экономить.
В комнату вошла мама Натальи, Елена Петровна, которая как раз вернулась с покупками. Она только что собрала пакеты в коридоре и услышала последний диалог.
— Ребята, если речь идёт о свадьбе, то лучше подумать о том, как сохранить отношения после праздника. Устроить шоу легко, но что дальше?
Сергей ничего не ответил, лишь поправил счета, лежавшие на диване. Ирина выглядела недовольной, но продолжила листать рекламные проспекты.
Ночью Наталья проснулась от телефонного звонка. Сергей тихо вышел в коридор, но она уловила обрывки разговора:
— Да, Ирина, я тоже думал, что она будет более сговорчивой... Как-то она упрямится... Ну, надеюсь, всё сойдёт на нет, иначе придётся задуматься о переносе свадьбы или вообще...
Дальше он говорил вполголоса, и Наталья не разобрала слов. Она хотела выйти и сказать: «Давай обсудим это вместе», но почувствовала, что и так уже достаточно конфликтов.
Утром, пока отец ещё спал, а мама ушла в магазин, Наталья подошла к Сергею на кухне.
— Я слышала твой разговор. Всё настолько плохо, что ты подумываешь о переносе свадьбы?
Он поставил бокал на стол:
— Ты опять подслушивала?
— Я не намеренно. Просто слышно всё.
Сергей выдохнул, опустил взгляд:
— Мы с Ириной… хотели уточнить, стоит ли прилагать усилия, если ты не согласна со многими вещами. Но, может, я и погорячился. Наверное, мы оба нервничаем.
Наталья кивнула, хотя внутри у неё нарастало чувство горечи. Если он обсуждает со своей сестрой возможность отмены свадьбы, значит, она для него не партнёр, а предмет спора?
Через пару часов отец вышел из комнаты и застал Наталью с Сергеем в коридоре. Они явно о чём-то спорили.
— Всё ещё из-за свадьбы? — уточнил отец, открывая дверь в гостиную.
Сергей сжал ручку сумки, которую держал в руках.
— Из-за мелочей! Просто я не хочу, чтобы потом мне предъявляли претензии, что я не предупредил о высоких расходах.
Отец подошёл ближе:
— «Мелочи» — это здоровье отношений. Если вы уже сейчас грозитесь отменить свадьбу, значит, есть проблема.
— Это он так угрожает, — сказала Наталья, стараясь держаться ровно. — Они с Ириной втихаря обсуждают, что я «слишком домашняя», «экономная».
Сергей бросил взгляд на чемодан отца у стены:
— Видимо, тебе тоже не нравится, что мы хотим сделать всё масштабно?
— Мне не нравится, что ты навязываешь дочери свои решения, — негромко ответил Иван Степанович. — Семья — это уважение к её мнению. А не закулисные разговоры за её спиной.
Сергей опустил плечи, словно испытывая противоречивые чувства. В этот момент из кухни вышла мама Натальи с тарелкой нарезанного пирога. Увидев, что все напряжены, она поставила тарелку на полку.
— Может, выдохнем и сядем за стол? Спокойно поговорим.
— Я не против, — ответил отец. — Но пусть Сергей скажет, действительно ли он хочет жениться или для него главное — оказаться правым?
В наступившей тишине Наталья и Сергей переглянулись.
К вечеру, когда отец собрался уходить на встречу со знакомыми, Наталья уговорила Сергея выйти вместе с ней и прогуляться до ближайшего кафе. Было начало февраля, тротуары мягко припорошил снег, в воздухе витал запах морозной свежести.
В кафе они заняли столик у окна. Официант принёс два чая. Сергей раскрыл папку с записями:
— Я понимаю, что в последнее время был жёстким. Просто привычка всё контролировать. Я боюсь провала, боюсь, что потом у нас будет куча долгов или мы не сможем достойно провести мероприятие.
Наталья села ровнее, руки держала на коленях.
— Я не против порядка и планирования. Но мы семья, а не проект для отчёта. Когда ты принимаешь решения с Ириной за моей спиной, я чувствую, что меня не уважают.
Сергей кивнул, переворачивая листок со сметой:
— Ладно, если у тебя есть предложения, я тебя слушаю. Может, сократим меню, выберем более простой ресторан, но добавим что-нибудь домашнее в программу?
— Думаю, да. Я готова разделить расходы, купить то, что необходимо. Но я хочу, чтобы это было решение нас обоих.
Он убрал папку, посмотрел через окно на заснеженный проспект:
— Хорошо. Я ещё поговорю с Ириной, чтобы она не лезла во всё подряд.
— И никаких телефонных разговоров обо мне за моей спиной.
Сергей сделал глоток чая:
— Согласен.
Несколько минут они сидели молча. За соседним столиком слышались весёлые голоса, люди обсуждали что-то личное. Наталья вдруг почувствовала, что на душе у неё стало чуть спокойнее. Разговор оказался не таким болезненным, как она боялась.
За неделю до свадьбы всё стало налаживаться: Сергей перестал по мелочам указывать на разбросанные бумаги и «не так закрытые» банки. Ирина поняла, что её роль советчицы приняла нежелательные формы, и немного отступила. Наталья, в свою очередь, пошла на некоторые уступки в планировании, не возражая против небольшой переплаты за качественное оформление зала.
Уезжая, отец Натальи сказал: «Главное — быть честными друг с другом». Мать помогла с декором, но не вмешивалась в сами решения. Наталья заметила, что Сергей начал советоваться с ней по всем вопросам: от выбора музыки до списка угощений. Они несколько раз ссорились, но каждый раз находили компромисс.
В день свадьбы, когда гости собрались в небольшом, но уютном ресторане, Наталья посмотрела на жениха. В его взгляде больше не было скрытого осуждения или раздражения. Возможно, они всё ещё были разными людьми, но теперь у них появилась реальная возможность быть партнёрами, а не соперниками в мелочах и планах.
НАШ ЮМОРИСТИЧЕСКИЙ - ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.