Всё так просто?
Покупка Романом Абрамовичем футбольного клуба «Челси» в 2003 году разорвала информационное пространство всего мира. За границей гадали, что же это за русский олигарх, который внезапно ворвался в АПЛ. В России же считали деньги и шутили о переезде «Челси» на Чукотку. Но один вопрос объединял всех: а зачем, собственно, Абрамовичу понадобился лондонский клуб?
До 2003 года бизнесмен не был замечен в любви к футболу. Но всё изменилось после одного матча. По некоторым данным, Абрамович посетил игру «Манчестер Юнайтед» и мадридского «Реала» в четвертьфинале Лиги чемпионов. Та легендарная встреча, в которой со счетом 4:3 победили англичане, сильно впечатлила олигарха. После нее Роман Аркадьевич задумался о наличии собственного клуба.
Окружение бизнесмена перебирало разные варианты, но в итоге остановилось на «Челси». На это есть две причины. Первая — база в Лондоне, где у Абрамовича были свои интересы. Вторая — незавидное положение клуба. На тот момент «Челси» погряз в долгах, и его покупка не заняла бы много времени и средств. Также есть легенда: якобы олигарх пролетал над Лондоном на вертолете, и ему понравился стадион «Стэмфорд Бридж».
Зарубежные СМИ писали, что процесс передачи клуба в собственность занял у Абрамовича не более десяти минут. За короткое время бизнесмен выкупил все активы «Челси» и погасил долги. «Абрамович не говорил по-английски. С ним был переводчик. Я даже не был полностью уверен, что [Роман] — настоящий. Никто ничего о нем не знал. Но мы провернули сделку за десять минут — ничего подобного в моей жизни никогда не было», — признавался исполнительный директор «Челси» Тревор Берч.
Но зачем Абрамовичу был нужен актив с низкой доходностью и большими проблемами? Ходили разговоры о политической подоплеке, о каких-то секретных заданиях из Кремля… Впрочем, всё это не более чем догадки зарубежных таблоидов.
Сам Роман Абрамович раскрыл тайну покупки достаточно быстро — летом 2003 года. В интервью британским СМИ он спокойно ответил на вопрос: «Зачем нужен «Челси» и для чего?». Оказалось, олигарх… просто так захотел.
Я купил клуб для удовольствия, а не для извлечения из него прибыли, — заявлял Абрамович.
«Это не вложение капитала. Для меня заработать деньги — не проблема, и для этого есть масса гораздо менее рискованных способов», — добавлял Абрамович.
По сути, олигарх заимел в свое распоряжение очень дорогую игрушку. Однако эта игрушка навсегда изменила историю мирового футбола.