Старение, к сожалению, — это естественная часть жизни не только у людей, но и у собак. Крупные породы, такие как мастифф или дог, становятся пожилыми уже в возрасте 7-8 лет, правда у небольших собак старость наступает значительно позднее, уже в 10 или 12 лет. Но, независимо от того, когда это произойдет, владельцу важно ценить изменения, которые может принести старение, и помогать своему питомцу им чувствовать себя лучше и жить более комфортно. Вот несколько проблем, с которыми часто сталкиваются пожилые собаки.
Ожирение
Увеличение веса является сильным риском для пожилых собак, поскольку они, обычно, менее активны, чем их молодые собратья. В результате за день они сжигают меньше калорий, чем сжигали ранее. Может играть роль и возрастное снижение метаболизма. Наконец, есть породы, которые предрасположены к развитию ожирения на генетическом уровне, такие как таксы, мопсы, бульдоги, кокер-спаниели, бигли и ряд других. Результат – излишний вес и ожирение. Ожирение же серьезно усугубляет проблемы со здоровьем и может вызвать целый букет опасных заболеваний, таких как как артрит, заболевания сердечно-сосудистой системы, диабет и многие другие. Однако ни одна собака не будет сама следить за своим весом и садиться диету. Поэтому, внимательно следите за весом своей собаки, а еще лучше - поговорите с ветеринаром о ежедневных потребностях вашей пожилой собаки и он поможет вам соответствующим образом скорректировать рацион вашего питомца. объемы кормления или выбор диеты. Не забывайте и о физических упражнениях. Они тоже крайне важны для вашего питомца. Правда, прогулки и игры должны стать несколько иными. Оптимальный вариант - более медленные, но длительные прогулки и спокойные игры, не требующие большой физической нагрузки.
Артрит
Старые собаки почти всегда начинают вести более медленный образ жизни и это нормально. Но если вы заметили, что ваша собака хромает, а ее суставы стали жесткими, то это может свидетельствовать о артрите. Остеоартрит — это разрушение хряща в суставах между костями. Он вызывает боль и воспаление, одновременно уменьшая подвижность. Признаки, на которые следует в первую очередь обратить внимание:
- Хромота
- Собаке трудно вставать из положения сидя или лежа
- Собака потеряла интерес к бегу, прыжкам и другим подобным играм
- Собаке стало тяжело подниматься и спускаться по лестнице
- Вылизывание больных суставов
- Раздражительность и болезненная чувствительность при поглаживании и прикосновениям к телу
При появлении таких симптомов как можно скорее обратитесь к ветеринару. Хотя лекарства от артрита, к сожалению, пока не существует, но при правильном лечении можно замедлить прогрессирование болезни и существенно облегчить у вашего питомца чувство дискомфорта. Важно также не допускать избыточного веса у вашей собаки, так как это добавляет нагрузку на и так уже больные суставы.
Снижение когнитивных способностей
Когнитивные способности – это навыки мозга усваивать и обрабатывать информацию об окружающем нас мире. Как и люди, собаки с возрастом могут страдать от снижения когнитивных способностей. Например, вы можете заметить, что ваш питомец становятся забывчивым, хуже ориентируется, постоянно испытывает тревогу, стал плохо видеть и т.д. Это может быть нормальной частью старения, может быть связано с другими заболеваниями, но может быть и признаком синдрома когнитивной дисфункции (CDS), собачьей версии болезни Альцгеймера. Поставить точный диагноз может только квалифицированный специалист-ветеринар. Если ваша собака страдает от CDS, существуют варианты лечения, которые могут помочь ей жить более комфортно.
Потеря слуха и зрения
Как и у людей, потеря зрения и слуха довольно часто происходит у пожилых собак. Правда, на их жизнь это влияет в меньшей степени, чем на жизнь человека, так как собаки хорошо адаптируются, полагаясь на свои другие чувства. Если потеря зрения и слуха происходит достаточно постепенно, то вы долгое время можете вообще не заметить этого. При потере зрения признаки, на которые следует обратить внимание, включают следующие:
- Собака перестает смотреть вам в глаза
- Возникают проблемы с поиском игрушек, мисок с едой и водой.
- Собака начинает ударяться о мебель, двери или стены.
- Возникают проблемы при подъеме и спуске по лестнице.
- Собака испытывает нерешительность при запрыгивании даже на низкую мебель или спрыгивании с нее.
При потере слуха собака начинает игнорировать ваши сигналы и команды, не подходит, когда вы зовете ее и не смотрит на вас, если вы зовете его по имени. Ваш питомец перестает реагировать на звуки, которые раньше привлекали его внимание, например, на пищащий звук его любимой игрушки. Когда ваша собака спит, она также никак не реагирует даже на громкие звуки, которые раньше будили ее.
Потеря зрения у собаки может быть результатом многих проблем со здоровьем, например, таких как глаукома, катаракта или гипертония. Потеря слуха у пожилых собак обычно вызвана ухудшением состояния нервов внутри уха. В любом случае, чем раньше ветеринар осмотрит вашего питомца, тем лучше.