Много веков назад пророк Мухаммед странствовал по жаркой и безлюдной пустыне. С ним ходил огромный табун лошадей. Изможденные жаждой, животные страдали и из последних сил шли в поисках оазиса. Вдруг перед ними возник долгожданный водоем, уставшие лошади рванули к нему что есть сил.
Но пророк окликнул их… почти все лошади никак не отреагировали на зов Мухаммеда, и только пять скакунов, самых сильных и стойких, повиновались воле своего хозяина, не смотря на риск умереть от жажды. По легенде, эта пятерка и стала родоначальницей породы арабских лошадей.
Всем известно, что арабские лошади считаются самыми дорогими, самыми красивыми и грациозными в мире. По резвости, выносливости и благородному экстерьеру им нет равных.
Считается, что предки арабских лошадей были известны более 2,5 тысяч лет назад. Однако к развитию своей породы арабы подходили очень щепетильно, что дало возможность в течение нескольких поколений вывести настоящих чистокровных арабских скакунов.
Такой привилегией могут похвастаться на сегодняшний день (помимо арабских лошадей) лишь две породы: чистокровная верховая и ахалтекинская.
Формирование экстерьера арабских лошадей продолжалось несколько веков, но к окончательному внешнему виду этих лошадей привели в VII веке, с тех пор они выглядят именно такими, какими мы знаем их сегодня. Высота в холке этих животных составляет около 160 сантиметров. Морда у арабских лошадок узкая, профиль ее может быть как прямым, так и вогнутым. Ушки у этих скакунов небольшие, глаза имеют темный цвет. Что касается масти, то здесь можно отметить большое разнообразие: серая, рыжая, гнедая, вороная, пегая, серая в яблоко, хотя самыми распространенными являются первые три из приведенного списка.
Суровые климатические условия: постоянный зной и отсутствие воды в необходимых количествах – выработали в арабских лошадках отменную выносливость и резвость.
И пусть современные представители этой породы слегка уступают в скорости другим скакунам (чистокровным верховым), зато стойкости и резвости в них не убавилось ни на грамм! Эти лошади могут преодолевать расстояния длиной в 100 километров за сутки. Кроме того, арабские жеребцы отличаются неприхотливостью, они отлично переносят тяготы проживания или нахождения в засушливых и жарких местностях. Отличает арабских скакунов не только физическая сила, но и покладистый характер. Эти скакуны прекрасно ладят с наездниками, и в целом хорошо идут на контакт с людьми. Они хороши в скачках, виртуозно преодолевают барьеры, поэтому не удивительно, что арабские лошади столь популярны среди заводчиков.
К слову, для арабских скакунов устраиваются специальные скачки, где участвуют только представители данной породы. Но, поверьте, это зрелище собирает не меньше фанатов, чем, например, забеги чистокровных верховых лошадей.
Помимо обычных скачек, арабские лошадки принимают участие в соревнованиях по вольтижировке, часто задействуются в барьерных скачках и дистанционных бегах. Однако, наибольшее применение эти грациозные «арабы» обрели вне поля для конкуренции. Так, к примеру, они используются в иппотерапии, в школах для обучения верховой езде, на ранчо, в конном туризме, в киносъемках, цирковых представлениях и разнообразных шоу.
Но есть у арабских скакунов и еще одно предназначение – это улучшение различных пород лошадей. Селекционеры с давних используют кровь арабских лошадей для совершенствования качеств других лошадок. Ведь прилитие арабской крови помогает добавить породе резвости, выносливости, в общем тех качеств, которыми так славятся арабские скакуны. Сегодня кровь «арабов» течет в таких лошадях, как: булонский тяжеловоз, орловская рысистая, чистокровная верховая (хоть она и считается «чистой» породой, но некоторая примесь арабских лошадей в ней все же есть), американская верховая, першерон и другие.