В конце января собрались в поход к леднику Шхельда. Тропа к леднику начинается в знаменитом альплагере Шхельда. Этот ледник один из самых фантастических на Кавказе. Длина языка ледник Шхельда – 9 км. По высоте морены и огромным каменным глыбам можно представить, каковы его были масштабы ранее. К сожалению, как и все ледники Кавказа он тает со страшной скоростью. Еще недавнего времени около ледника была потрясающая ледяная арка, да весной 2024 года растаяла. Сейчас пока есть красивая арка в ущелье Адыл-Су на леднике Башкара. Маршрут к леднику Шхельда очень красивый, малолюдный.
Осенью тоже мало людей было после закрытия альплагеря. Всю дорогу наслаждаешься заснеженными пиками гор, высшей точкой которых является гора Шхельда восточная - 4368 метров. Красота ледников раскрывается в основном в зимнее время: белоснежные, голубые произведения искусства. Летом они больше похожи на грязные глыбы. От прикосновения к ледникам очищаешь трепет в душе. Это прикосновение к чему-то очень древнему, неизведанному. Камни, растения, которые просматриваются через толщу льда очень древние. Дыхание замирает около этой красоты. Ледяные фигуры приводят в полный восторг. Но наводят ещё и леденящий ужас. Огромные трещины на леднике таят в себе опасность обрушения. По пути попадаются камни с мемориальными табличками, напоминая, что горы таят в себе опасность.
Набор высоты 550 метров, трекинг 13 км. Утро. Солнышко озаряет вершины гор. Мороз около 8-9 градусов. Снег скрипит под ногами. Сначала шли по хвойному лесу с набором высоты. В лесу на тропе немного скользко. Одели «кошки» и идти стало более комфортно. Тропа хорошо протоптана.
После подвесного моста, тропа по снегу хоть и хорошо протоптана, но один шаг с тропы и можно провалиться по колено, а местами и больше. Будьте осторожны. Летом и осенью можно прогуляться по несложному треккинговому маршруту к «Улыбке Шхельды», так названо место, где русло реки избивается, образуя улыбающиеся смайлик. Пляж в этом месте песчаный, а в реку впадает чистейший ручей Геологов. Но зимой пляж скрыт сугробами, и «Улыбка» скована льдом. А вот летом и осенью чёткая тропа к леднику есть только до пляжа «Улыбка Шхельды», дальше к леднику просто направление. Нет толп туристов, нет протоптанных троп и интернета. Про ущелье Шхельда и поход осенью читайте в статье «Шхельда- маршрут к леднику и тайны горы». Подвесной мост вызывает немного страх и недоверие, его переходить не нужно. Добираться до ледника по валунам тот еще квест. Путь к нему лежит через трудно проходимые глыбы камней и курумник. За последние пятьдесят лет ледник отступил от пляжа «Улыбки Шхельды» почти на километр. Это видно, когда нет снежного покрова.
Когда лучше идти
Я пришла к выводы,что лучше ходить к леднику не раньше января. Мы пробовали пройти к леднику в начале декабря. Тропы не было вообще, приходилось прокладывать с большим трудом путь. На кануне выпал снег. Мягко под ногами и мы проваливались по колено. Камни ближе к леднику становятся больше. и ты из-за снега не видишь, куда ставить ногу. Думаешь нормально, а там дыра между камней. В конечном итоге мы устали. Обессилили и так и не дошли до ледника. А вот в конце января тропа очень хороша и путь от альплагеря до «Улыбки Шхельды» составил около полутора часов медленным прогулочным шагом, а от «Улыбки» до ледника еще шли час и 15 минут. Вот сейчас все нормально, комфортная, легкая прогулка получилась, не то, что в начале декабря.
В леднике есть красивый грот, из которого берет свое начало река Шхельда. Также реку питают еще два ледника Асху и Бжедух. К гроту мы и отправились. Ледник сильно изменился. Открылась стена изо льда. Раньше не видно было, всё камнями и пылью было закрыто.
Ледниковый грот просто завораживает. Но следует быть внимательными и осторожными. Вверху висит наледь на вид очень ненадежная, а по леднику заметны трещины. Но вид- просто дух захватывает.
У ледника немного холоднее. Замерзли. Вышли на солнышко- отогрелись, покушали и пошли опять фотографироваться. Подошли к ледяным остатка от арки. Лучи солнца играли на поверхности льда. И вид просто потрясающий. Путь обратно занял менее двух часов.
Моё мнение, что к леднику лучше идти зимой, не раньше января. Ледник раскрывает свою красоту, становиться чище, летом он весь в грязи и пыли. И тропу к январю уже хорошо протопчут. И желательно не ходить сразу после больших снегопадов.
Что обязательно необходимо туристу для похода на ледник: трекинговые палки, гамаши на ноги от снега, трекинговая обувь, «кошки» на обувь, непромокаемая одежда и хорошее настроение. Всем запоминающихся путешествий.