Конечно, каждый садовод задается этим вопросом в начале своего пути. В любом каталоге у любого растения обязательно присутствует данная характеристика.
В первую очередь разберемся с определением.
Зоны зимостойкости USDA - стандарт, по которому садоводы и питомниководы могут определить, какие растения с наибольшей вероятностью будут хорошо расти в данном месте.
Существующее деление на зоны было разработано Министерством сельского хозяйства США (англ. United States Department of Agriculture, USDA) и впоследствии стало широко использоваться. Территория поделена на зоны с минимальной температурой, всего их 13 (1-я самая холодная, 13-я самая теплая). Растениям, на основе наблюдений, приписываются те или иные коды. Обычно в описаниях зоны указаны интервально, но для большей части РФ интервалы не имеют большого значения, ориентиром является наименьшая.
С одной стороны, эта система проста и удобна. Но, с другой стороны, она несовершенна, ведь сводит зимостойкость лишь к минимальным температурам. Например, Мурманск и Астрахань относятся к 5 зоне USDA, но на практике многие растения, хорошо зимующие в Астрахани, в Мурманске просто вымерзают, и наоборот. Ведь нужно учитывать еще время вегетации, сумму положительных температур, наличие и характер снегового покрова, оттепелей и заморозков и тд, и тп.
Мы советуем опираться не только на зоны зимостойкости USDA, но и тщательно изучать дополнительную информацию о каждом растении перед покупкой.
Примеры книг и ресурсов:
- ЭДСР - Энциклопедия Декоративных Садовых Растений, пожалуй, лучший источник в русско-язычном интернете (http://flower.onego.ru/)
- Каталог многолетников (АППМ)
- Каталог древесных растений (АППМ)
- Древесные растения Главного ботанического сада им. Н. В. Цицина Российской академии наук. 60 лет интродукции.