Много кто слышал выражение “Кот в мешке”. Но почему именно кот? Почему не щенок, поросёнок, или кто-то ещё?
Как правило, этот фразеологизм означает буквально необдуманную покупку, когда человек купил товар, даже не задумываясь о том, что же он, собственно, покупает. Его счастье, если товар окажется хорошего качества, но что будет, если он купил бракованную вещь, или вообще не то, что собирался брать?
В таком случае люди часто говорят, что он “купил кота в мешке”. Однако многострадальный кот далеко не всегда может использоваться в контексте неудачных покупок - “котом в мешке” могут назвать нового, не знакомого мастера, или работника, от которого не знаешь, чего ждать.
А происходит это выражение из Средневековья. В старину корзин-переносок не было, и домашнюю птицу, поросят и прочую скотину на ярмарки носили в мешках. Часто на базарах промышляли жулики, обманывающие доверчивых покупателей. Например, решил человек купить поросёнка, но стоило ему отвлечься, как продавец тут же подсунул в мешок кота и продал его по цене свиньи. Обман, как правило, раскрывался лишь дома.
Такие жулики, как правило, работали группами - один отвлекает незадачливого покупателя, другой - подменяет мешки. Нечистые на руку продавцы прекрасно знали, что ехать обратно облапошенный покупатель вряд ли сможет, потому не боялись того, что обман вскроется.
Коты, конечно, животные полезные, только что с того человеку, который за него заплатил, как за корову?
Подобные эпизоды нашли немало отражений в фольклоре и художественной литературе. Так, например, в повести Юрия Коваля “Приключения Васи Куролесова” отправленный на рынок за свиньёй подросток Вася натыкается на уголовника Курочкина, который подсовывает ему вместо поросёнка собаку. Здесь уже можно смело сказать, что Вася действительно купил кота в мешке, только, в отличие от многих средневековых обывателей, всё же воздал по заслугам жулику.
(с) Андрей Долохов
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!