Хранишь, Тис многовековой
Ты камни с именем покойных,
Чьи кости ты опутал корнем,
А в голову проник корой.
Альфред Теннисон (1809-1892)
Если среди вас есть поклонники вселенной Гарри Поттера (а такие точно есть), то название растения «тис» вызовет у вас ворох ассоциаций. Скорее всего, вы вспомните, что волшебная палочка Тома Реддла была сделала из тиса, а кто-то даже припомнит, что тисы росли в Запретном лесу и в поместье тёмных волшебников Малфоев.
Джоан Роулинг, конечно, не просто так использует упоминание тиса — у этого растения очень богатый символизм в Европе, где эти темные деревья с ярко-красными ягодами частенько можно заметить на кладбищах. Тисы — одни из самых долгоживущих видов деревьев — поэтому они стали синонимом бессмертия и воскресения. Некоторым тисам не менее 2000 лет, а Фортингэльский тис в Пертшире (Шотландия), как считается, растет уже около 9000 лет. Точно определить возраст тиса трудно, так как по мере роста ветви склоняются вниз и как только касаются земли, укореняются и появляется новое растение. Так что, можно сказать, это бессмертное растение.
Тис был почитаемым деревом скорби еще у ирландских кельтов: они верили, что тонкие корни тисового дерева прорастают сквозь глаза мертвецов, чтобы помешать им вернуться в мир живых, тосковать о жизни, слоняться по миру в виде призраков и вредить людям. Возникали такие суеверия по понятной причине: под корнями тиса очень часто обнаруживали кости мертвецов. Громкая история была в Англии в ХХ веке: буря повалила древний тис в Хэмпшире, обнажив скелеты не менее 30 захоронений в его корнях.
В Уэльсе церковь святого Бринаха в Неверне (VI век, фото добавлю к посту) славится тисовыми деревьями, которые «кровоточат» с тех пор, как их посадили около 700 лет назад, что, по мнению многих, символизирует болезненное и греховное состояние людского мира. Тис часто фигурирует в историях о привидениях. Есть особенно страшная легенда из Галифакса (Йоркшир) о том, как священник влюбился в местную девушку, но она отвергла его ухаживания. В наказание за отказ священник отрубил девушке голову и бросил под тисовое дерево. И всё. Никакого наказания он не понёс, морали в этой легенде тоже нет, от чего она особенно выглядит жутко.
Все части тиса, кроме мякоти плодов, токсичны и ядовиты. Бытовали легенды, что сон в тени тиса может вызвать болезнь или даже привести к смерти. Нередко тис становился героем романтических легенд с загробной ноткой. Например, одна из ирландских легенд повествует о дочери барда: её насильно выдали замуж за старого короля, хотя у нее уже был молодой возлюбленный, которого этот король и убил. От горя девушка покончила с собой, и на ее могиле выросло тисовое дерево, ветви которого разрослись так, что достигли места, где был похоронен её любимый. Похожих историй много в Средневековье: та же легенда о Тристане и Изольде содержит эпизод, где уже мертвые герои соединились с помощью плюща, который вырос между их могилами.