— Ты правда считаешь, что купить маме золотой браслет — это нормально, а мне даже мелочь никакую не подарить? — Лариса стояла у кухонной раковины, держа в руке коробку из-под ювелирного изделия. На столешнице рядышком лежал чек, в котором фигурировала внушительная сумма.
Андрей переминался с ноги на ногу, словно раздумывал, не сбежать ли из квартиры:
— Послушай, у мамы юбилей. Я хотел сделать ей сюрприз... Какой-то особенный. А про тебя не то чтобы забыл...
— Ну да, «особенный» сюрприз, — Лариса поставила коробку на стол. — А прошлый раз для меня обошёлся в букет из гипермаркета со скидкой. То есть, получается, я не заслужила ничего лучше?
А в прихожей, будто по часам, показалась Ирина Петровна — свекровь, что «заглянула на денёк в гости», но задержалась уже на неделю. Она спросила громким шёпотом, обращаясь скорее к сыну, чем к невестке:
— Что здесь происходит?
Лариса молчала, приглядываясь к поведению Андрея. Было видно, что он и рад бы уладить конфликт, но всё время поглядывает на мать, словно от неё зависит последнее слово.
***
В молодости Лариса представляла себе замужество так, как видела в родительском доме: отец заботился о матери, та отвечала взаимной поддержкой, а бабушка вмешивалась в дела детей только по праздникам и всегда с добрым словом. В семье Андрея всё оказалось иначе. Ирина Петровна ещё с порога показывала, что у неё собственные взгляды на то, «как надо жить». И если что-то выбивалось из привычной рутины, свекровь принималась давать указания — порой в резком тоне.
Андрей, будучи очень привязан к матери, не замечал или не хотел замечать, что вмешательство иногда доходит до абсурда. Лариса год назад попробовала запустить маленькую кондитерскую в соседнем районе. Всё было почти готово — договор аренды, рецепты, интерьер. Но Ирина Петровна внушила сыну, что это «сомнительная затея»: мол, вложенные деньги прогорят, а заработки супруга, видите ли, нужно беречь. Андрей, опасаясь долгов, притормозил планы жены, и в результате проект не стартовал. Лариса с трудом пережила тот момент, но не решилась открыто упрекнуть мужа, чтобы не вызвать новую волну негатива от свекрови.
Теперь же их жизнь стала походить на тонкий лёд: любое слово способно было вызвать трещину. И вот сейчас — очередной повод для раздражения: щедрый подарок маме и одновременно постоянная экономия на всех идеях Ларисы.
***
Скандал из-за подарка висел в воздухе несколько дней. Ирина Петровна устраивалась в гостиной на диване и подшучивала над «женской обидчивостью», а Андрей пытался как-то убаюкать ситуацию, предлагая Ларисе «подождать: скоро у тебя день рождения, сделаю сюрприз». Жена только отмахивалась: она понимала, что суть не в самом браслете, а в том, что позиция Андрея давно перекошена в сторону мнения матери.
Но настоящий «взрыв» произошёл, когда Лариса получила странное письмо без обратного адреса. В нём было всего несколько строк:
«Съезди в загородный дом, который Ирина Петровна считает “пустым”. Ты увидишь, что там много интересного. Я знал твоего свёкра, он был неплохим человеком. Не верь, что дом давно опустел. Твой сосед по участку, Алексей».
Речь шла о наследстве отца Андрея, скромном домике под городом, где когда-то жили свёкор и свекровь. До этого Лариса считала, что там лишь голые стены да старая мебель. Андрей упоминал, что они с матерью вывозили оттуда вещи, а сейчас «домик стоит никому не нужный». Но письмо говорило об обратном.
Лариса показала конверт мужу, но тот замялся:
— Да ерунда. Может, сосед перепутал, дом действительно пустует... А вообще там дел много, ремонт нужно делать, и никто не хочет этим заниматься.
Она почувствовала, что муж увиливает. А тут ещё свекровь, заметивший их приглушённый разговор, стала расспрашивать:
— Что вы там шепчетесь? Это опять твои дурацкие фантазии о «незнакомых письмах»?
На следующий день Ирина Петровна начала открыто проверять тумбочки в коридоре: «Мало ли, может, старые квитанции найдутся». Лариса лишь нахмурилась, решив, что письмо следует беречь подальше от «любознательной» свекрови.
Вскоре случился ещё один эпизод, усиливший недоверие. Лариса, убираясь на кухне, наткнулась на чек за покупку какого-то строительного материала и увидела оплату с их общего счёта. Причём сумма была немаленькая. Проверив выписки, она обнаружила ещё несколько подобных транзакций. Андрей вывел часть семейных денег на что-то, но о деталях не рассказывал. В тот же вечер она услышала под дверью разговор свёкры и сына:
— Оформим дом только на нас двоих, — говорила Ирина Петровна негромко, но уверенно. — Зачем Ларисе там быть совладелицей? Она потом со своими идеями выкинет этот участок, а мы окажемся без ничего.
— Хорошо, я понимаю твоё беспокойство, — проговорил Андрей. — Давай только без скандалов.
У Ларисы внутри будто расплавился кусок льда: выходит, они давно обсуждают это за её спиной? Подарок свекрови вдруг превратился в мелочь по сравнению с таким предательством. Да и строительные чеки, вероятно, были связаны с ремонтными работами в «никому не нужном» домике.
***
На следующий уик-энд Лариса решилась на поступок, чтобы расставить все точки над «i». Она договорилась с таксистом, поехала за город, сверяясь с адресом из кадастровых документов, которые нашла дома (Андрей думал, она о них не знает). Оказалось, дом стоял на ухоженном участке возле небольшой рощи. Старые яблони уже пустили молодую поросль, а у ворот лежали свежие доски, явно готовые к ремонту. Значит, какие-то работы здесь точно шли.
Когда она вошла во двор, то услышала голоса изнутри. Неспешный мужской баритон:
— Ирина Петровна, я подготовил бумаги на переоформление, но подписи Андрея и вашей всё ещё нужны.
«Адвокат? — мелькнуло в голове Ларисы. — Значит, всё серьёзнее, чем я думала».
Она прошла в дом. В просторной комнате, лишённой мебели, кроме старого стола и пары стульев, стояли Ирина Петровна и незнакомый седой мужчина с папкой. Свекровь при виде невестки опустила документы и заговорила более жёстким тоном:
— Лариса? С какой стати ты тут? Тебе никто не говорил приезжать.
— Мне и не надо было, — ответила та. — Я сама решила посмотреть, что происходит с домом, от которого вы так убедительно отмахиваетесь. Вижу, не всё здесь заброшено.
Адвокат оглядел гостей и сказал вкрадчиво:
— Раз уж вы все практически в сборе, я могу разъяснить ситуацию. Ирина Петровна намерена законодательно исключить супругу Андрея из наследственного перечня, подтверждая, что дом достался лишь прямым потомкам и не подлежит совместной собственности. Андрей уже поставил предварительную визу, но мы ждём окончательной подписи.
Лариса в изумлении произнесла:
— Когда это мой муж успел что-то подписать?
— Да разве для тебя в этом есть удивление? — свекровь испытующе прищурилась. — Тебе ведь и дела не было до этого дома. Мы решили, что так будет надёжнее.
В этот момент на крыльце появился Андрей. Видимо, он приехал одновременно с такси Ларисы, но шёл медленнее. Увидев жену и мать, стоящих друг напротив друга, он понял, что скрывать больше нечего. Адвокат неловко закрыл папку и слегка сдвинулся к окну, будто стараясь выйти из центра напряжённой сцены.
— Слушай, объясни, наконец, в чём дело, — Лариса повернулась к мужу. — Ты заверял мне, что здесь «ничего интересного». А оказалось, вы с мамой всерьёз готовили документы, да ещё за мой счёт ремонт устроили.
— Ну... мама убедила меня, что ты только угробишь этот участок со своими идеями. Я не хотел скандала... — Андрей взглянул на мать: — Но, возможно, мы зашли слишком далеко.
— Что значит «слишком далеко»?! — встрепенулась Ирина Петровна. — Ты сам говорил, что Лариса может рискнуть всем, лишь бы открыть какой-нибудь бизнес. Нельзя пускать её к наследству.
Тут Лариса вспомнила о письме, которое пришло ей на днях. Не исключено, что его мог отправить тот самый сосед Алексей, видя, как к домику таскают стройматериалы, и желая предупредить жену Андрея. Получалось, что хороший человек, знакомый с покойным свёкром, решил раскрыть заговор. Лариса горько усмехнулась, подумав, что чужой человек проявил больше заботы, чем собственный муж.
Разговор пошёл на повышенных тонах. Адвокат, торопливо выпрашивая у Андрея согласие «приостановить процедуру», бросил осторожный взгляд на расколотую старую шкатулку, которая лежала у окна. Судя по осколкам, её недавно уронили. Лариса подошла ближе и увидела с десяток чёрно-белых фотографий. На многих свёкор стоял в обнимку с женщиной и каким-то парнем лет двадцати.
— А это ещё кто? — удивилась Лариса. — Я думала, у вашего отца больше никого не было.
— Должно быть, соседи или дальние родственники, — ответила Ирина Петровна, слегка растеряв пыл. — Он когда-то принимал в доме всю округу, был слишком мягок к чужим людям. Я просила убрать эти фото, чтобы не терять время на «лишние воспоминания».
Андрей озадаченно разглядывал снимки. Возможно, и сам не всё знал о прошлом своего отца.
— Да, отец порой помогал другим, — нехотя продолжила свекровь, — и оставил этот дом в каком-то странном статусе. Мне нужно было позаботиться о будущем Андрея, так что да, я решила действовать.
Лариса поняла, что свекровь годами что-то скрывала. Может, боялась, что у дома найдутся ещё наследники или что-то подобное. Но одно ясно: все их решения принимались за спиной Ларисы, а Андрея убедили участвовать в этих интригах.
***
Адвокат начал закрывать папку:
— Предлагаю отложить встречу. Сразу очевидно, что согласия нет и подписывать ничего сейчас невозможно.
Он вышел на улицу, а вслед за ним подалась и свекровь, понизив голос, чтобы ещё раз обсудить с ним детали. В комнате остались только Лариса и Андрей. Воздух будто стал сухим и неподвижным.
— Ты понимаешь, что для меня вся эта ситуация — как удар под дых? — тихо начала Лариса. — Я уже терпела твои резкие повороты с финансами, твои отказы поддержать мои идеи. Но скрывать за моей спиной целый ремонт, адвокатов... С каких пор я для тебя чужая?
Андрей опустил взгляд:
— Прости. Я действительно боялся, что мы влезем в долги, если снова возьмёмся за твои проекты. Мама убедила меня, что лучше заранее защитить дом, чтобы ты его не продала, не заложила... Я знаю, это звучит ужасно. Но я не думал, что всё будет таким подлым.
— Почему же ты не обсудил это со мной напрямую? — Лариса почувствовала, как от усталости у неё кружится голова. — Если бы я сказала: «Мне этот дом сто лет не нужен», тогда оформили бы всё честно. А вместо этого — тайные счета, враньё...
Сквозь приоткрытую дверь послышались шаги свекрови. Ирина Петровна вернулась, чтобы проконтролировать, не откажется ли сын от своего «правильного решения». Но увидела, что Андрей смотрит на Ларису иначе: со смесью сожаления и вины.
— Мне надоело жить по указке, — произнёс он. — Если мы и дальше будем врать, то всё кончится разводом. Я не хочу этого.
— О чём это вы там? — спросила Ирина Петровна настороженно, но стараясь держаться внешне спокойно.
— О том, что я больше не готов играть в эти подковёрные игры, мама, — Андрей повернулся к ней. — С бумагами я, по крайней мере, до конца года ничего подписывать не буду. Надо решить семейные вопросы без давления.
Свекровь хотела было возразить, но тут возник адвокат со словами:
— Если нужно время, беру паузу. Обратитесь, когда будете готовы.
Ирина Петровна сжала губы, но не стала спорить. Она лишь заметила, что пока она жива, дом должен оставаться в «надёжных руках», то есть в её и сына. Лариса же безразлично пожала плечами, словно дав понять, что устала защищаться.
***
Домой супруги поехали в одной машине, свекровь вызвала себе такси отдельно — «не желаю смотреть на это лицемерие», сказала она на прощание. Прибыв в город, Лариса целую неделю практически не разговаривала с мужем. Все эти дни Андрей искал способ наладить контакт. Он стал приносить жене документы по кондитерскому делу, пытался доказать, что теперь относится к её проекту иначе. А однажды признался, что переписка с прорабом и строительные чеки были реальной тайной: он готовил дом под сдачу, рассчитывая на пассивный доход, а полученные деньги хотел складывать на отдельном счёте «на случай провала Ларисиных идей». По совету матери, конечно.
— Я понимаю, это звучит ужасно, — повторял он. — Но так было. И я сожалею.
Постепенно Лариса начала отвечать, хотя и коротко. Она сказала, что готова поговорить, лишь когда Андрей официально приостановит все попытки оформить наследство без её ведома. В подтверждение этих слов она сама обратилась к знакомому юристу, который подтвердил, что у Ларисы есть законные основания для общей собственности.
Андрей сдался и не стал продолжать политику «двойной бухгалтерии». Вскоре он пришёл к выводу, что лучше наладить общение, чем воевать за квадратные метры. К тому же поездка в родительский дом и старые фотографии заставили его задуматься: отец был более открыт к людям, а потому многие его уважали. Может, именно это качество и гложет Ирину Петровну, ведь она привыкла контролировать всё в одиночку.
Свекровь на время уехала к сестре в другой город, объявив, что будет ждать «извинений» со стороны невестки, но Лариса не собиралась унижаться. Впрочем, она не питала и желания мстить. Она лишь хотела, чтобы Андрей определился, с кем он дальше строит жизнь. Он выбрал семью, где жена не просто «приложение» к бюджету, а полноценный партнёр.
Через месяц Лариса подписала предварительный договор об аренде помещения под выпечку. На этот раз Андрей предложил материальную поддержку сам: сказал, что если уж вложил деньги в чужие строительные работы, то, наверное, лучше вложиться и в бизнес жены. Лариса приняла, но строго условилась: «Без твоей матери в роли “наблюдательного совета”». Андрей согласно кивнул.
Так открытый конфликт завершился. Никто не будет «вычёркивать» Ларису из наследства, и если когда-нибудь свекровь примет это как данность, возможно, отношения ещё наладятся. А пока Андрей и Лариса учатся разговаривать напрямую. Подарок, который вызвал бурю эмоций, так и остался лежать в квартире нераспечатанным: свекровь не захотела его брать, заявив, что ей уже «ничего не нужно». Лариса не исключала, что однажды отдаст браслет Ирине Петровне при более спокойных обстоятельствах, но до того момента должно пройти время.
Внутри себя Лариса всё ещё чувствовала осадок предательства, но видела, что муж искренне старается заслужить прощение. Окончательное доверие придёт не сразу, однако первый шаг сделан: Андрей отстоял право жены на равные решения, и, похоже, он больше не намерен прятать свою жизнь под сень чужих указаний.
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.