«Господа Головлевы» М.Е. Салтыкова–Щедрина создавался в течение пяти лет, с 1875 по 1880 годы. И сначала автор предполагал, что это будет не роман, а рассказы.
В центре романа судьба семьи Головлевых. Семья, которая умирает морально и физически.
Не последнюю роль в романе играет еда.
ДОБРАЯ ТОЛЬКО КОРМИТ ПРОТУХШЕЙ СОЛОНИНОЙ
Еда в романе призвана поддерживать жизнь «умирающих» людей. «Полуживые» люди едят «полуживую» еду. Описание еды не вызывает аппетита у читателя. Для сравнения стоит привести роман Н.В. Гоголя «Мертвые души». Как смачно и аппетитно описывает автор обед у Собакевича. А ведь данный герой составляет галерею «мертвых душ». Но обед у Собакевича – песня: и щи наваристые, и няня, и ватрушка размером с блюдце.
А что мы видим в семье Головлевых.
Арина Петровна, глава семейства Головлевых, детей держит впроголодь. Запасы огромные, а кормит протухшей едой. Никаких разносолов у нее для близких нет.
«Добрая-то добрая только вот солониной протухшей кормит!»
Салтыков - Щедрин М.Е. Господа Головлевы
ГНИЕТ ЕДА - ГНИЮТ ДУШИ
Для хранения запасов еды выстроены различные амбары, кладовые, погреба. Но еда в них залеживается, гниет. Герои романа вынуждены есть гнилую пищу. Она призвана поддерживать жизнь, а не доставлять радость. Еда гниёт, как постепенно загнивают и души Головлевых. Еда для главных героев не насыщает их, а напротив опустошает, не поддерживает жизнь. Со временем герои становятся таким же гнилыми, как и продукты, что лежат про запас.
Уж сколько всего припасено у Арины Петровны! Из всех вотчин стекаются припасы в Головлево: ягоды, грибы, яйца, овощи и так далее. Да все только без толку: сама не ест и другим не дает. Все гниет, что к амбарам нельзя близко подойти от запаха.
И уж как все сгнило, а выбросить жалко, Арина Петровна велит раздать припасы с запашком дворне.
«- Огурчики-то еще хороши, только сверху немножко словно поослизли, припахивают, ну, да уж пусть дворовые полакомятся».
Салтыков - Щедрин М.Е. Господа Головлевы
ВЧЕРАШНИЙ ОБЕД ДЛЯ СТЕПКИ - БАЛБЕСА
Интересен момент, когда разорившийся Степан приезжает в родительский дом. Он понимает, что дальнейшая судьба полностью зависит от Арины Петровны, и она кормить разносолами не будет. Для суда над Степаном приезжают его младшие братья Павел и Порфирий. И Арина Петровна заказывает два обеда: один для промотавшегося Степки-балбеса, другой - пока для благополучных Павла и Порфирия.
«Еще в доме было все тихо, а он уже сбегал к повару на кухню и узнал, что к обеду заказано: на горячее щи из свежей капусты, небольшой горшок, да вчерашний суп разогреть велено, на – холодное полоток соленый да сбоку две пары котлеток, на жаркое – баранину да сбоку четыре бекасика, на пирожное – малиновый пирог со сливками».
Салтыков - Щедрин М.Е. Господа Головлевы
Степан, находясь в ожидании семейного суда, питается объедками с материнского стола, что пришлет Арина Петровна. Но чувство голода очень сильное, вдобавок и к выпивке путь закрыт. А есть страшно хочется. Так, Степка-балбес быстро сообразил, как можно раздобыть съестное.
«… с тех пор, как вино сделалось для него запретным плодом, аппетит его быстро усилился. С утра до вечера он голодал и только об том и думал, как бы наесться. Подкарауливал часы, когда маменька отдыхала, бегал в кухню, заглядывал даже в людскую везде что-нибудь нашаривал. По временам садился у открытого окна и поджидал, не проедет ли кто. Ежели проезжал мужик из своих, то останавливал его и облагал данью: яйцом, ватрушкой и т.д.»
Салтыков - Щедрин М.Е. Господа Головлевы
РАВНОДУШИЕ К ЕДЕ - РАВНОДУШИЕ К ЖИЗНИ
Головлевы часто упоминают в своей речи еду по тому или иному случаю.
Принесет Евпраксеюшка икорки закусить – Арина Петровна и насчет икорки случай вспомнит».
Равнодушие к еде – равнодушие к жизни. Герои романа отказываются от еды. Отказ от еды – один из признаков усталости Головлевых. От пищи в разное время отказывались: Степан, Павел, а затем и сама Арина Петровна. Арину Петровну не прельщают рассказы Иудушки о разных головлевских вкусностях. Она равнодушна к ним – равнодушна к жизни.
«Пытался распалить ее воображение представлением о рыжичках, карасиках и прочих головлевских соблазнах, но она только загадочно улыбалась на его предложения"
Салтыков - Щедрин М.Е. Господа Головлевы
Арина Петровна уже с месяц почти ничего не ест, а со вчерашнего дня и вовсе отказалась от пищи».
М.Е. Салтыков-Щедрин описывает мертвую еду для мертвых людей.