Жил-был в одной деревне парень по имени Емеля. Славился он своей ленью да умением находить необычные решения простых задач. Как-то раз братья, уставшие от его безделья, велели ему сходить к проруби за водой да дрова нарубить. «И чтобы всё было сделано, а не как в прошлый раз!» — строго наказали они.
Емеля, вздохнув, взял ведра и топор, отправился к реке. Добрался до проруби, зачерпнул воды, а тут видит — что-то блестит на дне. Заинтересовался, наклонился, а это старая медная лампа. Вытянул он её, протер от ила, и вдруг из лампы вырвался клуб дыма, а перед Емелей появился огромный джинн. «Я — джинн этой лампы, и я исполню три твоих желания, о мой повелитель!» — громко произнес он.
Емеля, недолго думая, сказал: «Хочу, чтобы ведра сами домой пошли, дрова сами нарубились, а печка сама поехала!» Джинн кивнул, и в тот же миг ведра, будто живые, зашагали к дому, топор сам замахался, нарубая дрова, а печка, скрипя полозьями, выкатилась из избы и остановилась рядом с Емелей.
Народ, увидев это, глазам своим не поверил. «Чудеса! — кричали они. — Емеля колдун!» Слухи дошли до царя, и тот велел своему верному вельможе разузнать, что за диковинка происходит в деревне. Вельможа, человек хитрый и завистливый, приехал к Емеле и сказал: «Царь желает тебя видеть. Поезжай к нему на своей печке, покажи, на что способен!»
Емеля, недолго думая, сел на печку и приказал ей ехать во дворец. По дороге он загадал второе желание: «Хочу, чтобы царская дочка в меня влюбилась!» Джинн исполнил и это. Как только Емеля прибыл во дворец, царевна, едва взглянув на него, почувствовала, что сердце её больше не принадлежит ей.
Но тут вельможа, увидев лампу в руках Емели, задумал коварный план. Ночью, пока Емеля спал, он украл лампу и приказал джинну: «Хочу стать царём!» Джинн, связанный магией, был вынужден подчиниться. Емелю схватили, обвинили в колдовстве и бросили в темницу.
Однако Емеля не растерялся. Ночью, когда стражники заснули, Емеля заметил, что дверь камеры плохо закрыта. Он просунул руку через щель и подцепил ключи, висевшие на поясе спящего охранника. Открыв дверь, он пробрался во дворец, где вельможа спал, крепко сжимая лампу. Стараясь не шуметь, Емеля подкрался к вельможе, тихонько потер лампу и загадал третье желание: «Хочу, чтобы джинн стал свободным!» Джинн, освободившись от оков лампы, в благодарность помог Емеле: вернул всё на свои места. Вельможа лишился власти, а Емеля был освобождён.
Царь, увидев, что Емеля не только умён, но и добр, отдал за него свою дочь. Сыграли пышную свадьбу, а после Емеля и царевна стали править страной мудро и справедливо. И жили они долго и счастливо, а джинн, ставший свободным, отправился странствовать по свету, помогая тем, кто в этом нуждался.