Бывший

- Нет, Наташ, я не пойду, и точка! – Марина отодвинула чашку с недопитым кофе. – Не хочу его видеть.

Наташа вздохнула, разглядывая подругу. Утреннее солнце пробивалось сквозь жалюзи, оставляя полоски света на столешнице кухни. Марина нервно постукивала ногтями по керамической чашке, избегая встречаться взглядом.

– Послушай, прошло уже полгода. Вы теперь чужие люди, зачем так переживать?

Марина резко встала, чашка качнулась, и несколько капель кофе упали на скатерть.

– Чужие? – она усмехнулась. – А друзья у нас почему-то остались общие! И вот теперь Димка женится, и я должна смотреть, как Андрей явится туда со своей... – она не договорила, сжав губы.

На кухне повисла тишина, нарушаемая только тиканьем часов. Наташа наблюдала, как подруга мечется по кухне, открывая и закрывая шкафчики без всякой цели.

– Марин, ну хватит уже. Это просто свадьба друзей. Придешь, поздравишь молодых и...

– И буду делать вид, что мне все равно? – Марина остановилась у окна. – Знаешь, что он мне сказал напоследок? "Ты слишком правильная, с тобой скучно". Представляешь? Десять лет брака – и я, оказывается, скучная!

Наташа поднялась, подошла к подруге:

– А может, тебе просто нужно развеяться? Приходи не одна.

Марина обернулась:

– В смысле?

– Ну... – Наташа улыбнулась. – Помнишь Павла? Он давно хотел с тобой познакомиться.

– Павел? Тот разведенный юрист из твоей фирмы?

– Именно. Высокий, обеспеченный, с чувством юмора. И, между прочим, отлично танцует.

Марина задумалась, машинально поправляя занавеску. В голове начал формироваться план.

– Знаешь... – медленно проговорила она. – А это идея. Пусть Андрей посмотрит, кого потерял.

– Марин, – Наташа нахмурилась. – Только не говори, что собираешься использовать Павла для мести.

– Почему сразу мести? – Марина пожала плечами. – Просто хочу показать, что жизнь продолжается. И вообще, может, Павел – именно тот, кто мне нужен?

Наташа покачала головой:

– По-моему, ты все еще неравнодушна к Андрею.

– Что?! – Марина развернулась так резко, что задела локтем вазу с цветами. – Да я его ненавижу! После того, как он ушел к этой... этой...

– К Веронике?

– Не произноси при мне это имя! – Марина взмахнула руками. – Эта профурсетка разрушила мою семью!

Наташа внимательно посмотрела на подругу. За показной агрессией явно скрывалась боль.

– Ладно, – примирительно сказала она. – Давай я познакомлю тебя с Павлом. Но обещай – никаких глупостей на свадьбе.

Марина улыбнулась:

– Обещаю. Я буду само совершенство.

На следующий день она записалась в салон красоты. Если уж появляться на свадьбе, то во всеоружии.

Знакомство с Павлом прошло удачно. Он действительно оказался приятным собеседником – внимательным, галантным. Может быть, чересчур правильным, но сейчас это было неважно. Главное – он согласился пойти с ней на свадьбу.

Неделя перед торжеством пролетела в хлопотах. Марина выбрала платье – темно-синее, облегающее, с открытой спиной. Сделала новую стрижку, записалась на маникюр. Она помнила, как Андрей любил, когда она укладывала волосы волнами... Но теперь она сделает прямые пряди. Чтобы все было по-другому.

Вечером накануне свадьбы позвонила Наташа:

– Ну как настроение?

– Отличное, – соврала Марина, разглядывая себя в зеркале. – Завтра все увидят новую меня.

– Марин... – в голосе подруги звучало беспокойство. – Ты точно готова его увидеть?

– Конечно, – она провела рукой по идеально выглаженному платью. – Я больше не та наивная дурочка, которую можно бросить ради первой встречной красотки.

Наташа помолчала.

– Знаешь, а ведь они расстались. Вероника и Андрей.

У Марины перехватило дыхание. Она сделала паузу, подбирая слова, и ответила нарочито спокойным голосом:

– Меня это не интересует. У меня теперь своя жизнь.

– Как скажешь, – вздохнула Наташа. – Встречаемся завтра в ЗАГСе?

– Да. И, Наташ... спасибо, что познакомила меня с Павлом.

Положив трубку, Марина долго стояла у окна. За стеклом моросил мелкий дождь, на асфальте расплывались отражения фонарей. Где-то там, в другом конце города, возможно, точно так же стоит у окна Андрей...

Она тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли. Завтра важный день. И она должна быть безупречной. Чтобы он понял, чтобы пожалел...

"Нет, – одернула она себя. – Я иду на свадьбу друзей. При чем здесь Андрей?"

Но, засыпая, она все равно думала о том, как он посмотрит на нее, когда увидит с Павлом. И эти мысли почему-то совсем не помогали уснуть.

Утро выдалось пасмурным. Марина проснулась раньше будильника и долго лежала, глядя в потолок. Дождь за окном превратился в морось, капли стекали по стеклу, размывая очертания деревьев во дворе.

Павел приехал точно в назначенное время. Позвонил в дверь, вручил букет белых хризантем.

– Ты великолепно выглядишь, – улыбнулся он.

Марина кивнула, разглядывая его костюм. Темно-серый, классический. Галстук чуть перекошен влево. Ей захотелось поправить его, но она сдержалась.

– Поехали? – Павел протянул руку.

В машине играла негромкая музыка. Марина смотрела на пробегающие за окном дома, пытаясь унять дрожь в пальцах. ЗАГС находился в центре города, в старинном особняке с колоннами.

– Волнуешься? – спросил Павел, паркуясь.

– Нет, – солгала она. – Просто давно не была на свадьбах.

У входа уже толпились гости. Марина сразу заметила Наташу – та махала рукой, пробираясь к ним через толпу.

– Привет! А где жених с невестой?

– Еще не приехали, – Наташа оглядела подругу. – Марин, ты потрясающе выглядишь!

Они поднялись по широкой лестнице. В холле было шумно – гости переговаривались, смеялись, щелкали фотоаппараты. Марина украдкой оглядывалась по сторонам.

– Его пока нет, – шепнула Наташа.

– Кого? – Марина вздернула подбородок. – Я просто ищу невесту, хочу поздравить.

Церемония началась через полчаса. Марина стояла между Наташей и Павлом, рассеянно слушая речь регистратора. Взгляд блуждал по лицам гостей. Андрея не было.

После ЗАГСа все отправились в ресторан. Павел придержал для нее дверь машины, подал руку. Он был безупречно вежлив – и это начинало раздражать.

Ресторан украсили воздушными шарами и цветами. Столы расставили буквой "П", молодожены сидели в центре. Марине с Павлом достались места у окна.

– Шампанского? – предложил Павел.

Она покачала головой:

– Пока нет.

Играла музыка, произносились тосты. Марина почти не притрагивалась к еде, вертя в руках вилку. Где же он? Неужели не придет?

– Галстук, – вдруг сказала она, поворачиваясь к Павлу.

– Что?

– У тебя галстук перекошен. Весь вечер смотрю – и все сильнее раздражает.

Павел удивленно приподнял брови:

– Извини. Можешь поправить.

– Сам не умеешь, что ли? – она поморщилась. – Мужчина должен уметь завязывать галстук.

– Марина... – начал было он, но осекся.

В зал вошел Андрей.

Она увидела его краем глаза – и замерла. Темный костюм, светлая рубашка без галстука. Поздоровался с женихом, поцеловал в щеку невесту. Развернулся к залу – и встретился взглядом с Мариной.

Секунду они смотрели друг на друга. Потом Андрей направился к их столику.

– Привет, – он улыбнулся. – Ты прекрасно выглядишь.

Марина почувствовала, как краска заливает щеки. Отвернулась, схватила бокал с водой.

– А ты опоздал, – бросила она. – Как всегда.

– Были дела, – он пожал плечами. – Не мог же я пропустить свадьбу лучшего друга.

– Дела? – она усмехнулась. – Или свидание с очередной... подругой?

– Марина...

– Что? – она резко повернулась к нему.

Андрей помрачнел:

– Мы расстались.

– Да что ты? – Марина деланно всплеснула руками. – Надо же, какая неожиданность! А говорил – любовь до гроба.

– Я ошибся, – тихо сказал он. – Марин, давай выйдем, поговорим?

– Не о чем нам говорить.

– Есть о чем, – он взял ее за руку. – Пожалуйста.

Прикосновение обожгло. Марина выдернула ладонь:

– У меня кавалер, между прочим.

– Да? – Андрей перевел взгляд на Павла, который молча наблюдал за их перепалкой. – Извините, не представились.

– Павел, – он привстал, протягивая руку.

– Андрей, – крепкое рукопожатие. – Вы давно вместе?

– Мы...

– Какая разница? – перебила Марина. – Тебя это не касается.

– Касается, – Андрей не сводил с нее глаз. – Я должен знать, с кем ты теперь.

– Должен? – она рассмеялась. – Ты потерял право что-либо "должен" в тот день, когда ушел к своей...

– К профурсетке? – тихо закончил он. – Ты же так ее называешь?

Марина вспыхнула. Откуда он знает?

– Наташа рассказала, – словно прочитав ее мысли, объяснил Андрей. – Мы иногда общаемся.

– Прекрасно! – Марина вскочила. – Просто замечательно! Все вокруг общаются с моим бывшим мужем, а я должна делать вид, что мне все равно!

– Тебе не все равно? – он шагнул ближе.

Музыка стихла. В наступившей тишине голос Марины прозвучал слишком громко:

– Нет, мне не все равно! Я ненавижу тебя! Ненавижу за то, что ты так легко все перечеркнул! За то, что променял меня на первую встречную! За то, что я не могу... не могу...

Она осеклась, чувствуя на себе взгляды гостей. Щеки пылали, к горлу подступил комок.

– Извините, – пробормотала она и бросилась к выходу.

В холле было прохладно и пусто. Марина прислонилась к стене, пытаясь успокоить дыхание. Что она наделала? Устроила сцену на чужой свадьбе!

Позади раздались шаги. Она зажмурилась, надеясь, что это не Андрей.

– Знаешь, – голос Павла звучал негромко, – я все понял.

Марина обернулась. Он переминался с ноги на ногу, расправляя манжеты рубашки, и смотрел на нее серьезно и печально.

– Что ты понял?

– Ты все еще любишь его.

– Неправда!

– Правда, – он качнул головой. – И знаешь что? Я не хочу быть заменой. Или орудием мести. Прости, но я ухожу.

Он покачал головой и направился к стеклянным дверям. Марина молча проводила его взглядом. Останавливать не было смысла – Павел все понял правильно.

За спиной снова послышались шаги.

– Уходишь? – раздался за спиной голос Андрея.

Марина не обернулась. Входная дверь закрылась. Павел ушёл, и в холле повисла тишина. – Можно было не приходить сегодня вообще, – сказала она, не оборачиваясь.

– Не мог позволить тебе уйти вот так.

В холле играла приглушенная музыка – до них доносились звуки свадебного вальса. Марина обхватила себя руками:

– Что тебе нужно, Андрей?

– Поговорить.

– О чем? – она наконец повернулась к нему. – Мы все выяснили полгода назад.

Андрей покачал головой:

– Нет. Тогда я наговорил глупостей. Наделал ошибок.

– И что теперь? – Марина отступила на шаг. – Думаешь, можно все исправить?

– Не знаю, – он провел рукой по волосам. – Но я должен попытаться.

За дверями ресторана раздался взрыв смеха – видимо, жених с невестой танцевали что-то веселое. Марина поморщилась:

– Мы портим людям праздник.

– Пойдем на улицу?

Она кивнула. Они спустились по ступенькам и пошли вдоль улицы. Вечерний воздух освежал.

– Знаешь, о чём я сейчас подумал? – спросил Андрей.

– О чём?

– О той свадьбе, где мы встретились. Я танцевал и толкнул официанта.

– Который облил меня шампанским, – Марина невольно улыбнулась. – А потом отдал мне свой пиджак, чтобы прикрыть пятно.

– А потом всю ночь танцевал со мной, потому что стеснялся попросить пиджак обратно.

Они остановились у небольшого сквера. Фонари отбрасывали желтые круги света на мокрые скамейки.

– Знаешь, – Андрей повернулся к ней, – я соврал тогда.

– Когда?

– Когда сказал, что с тобой скучно.

Марина напряглась:

– Зачем ты это говоришь?

– Потому что должен объяснить, – он сделал шаг к ней. – Я запутался. Думал, что встретил настоящую любовь. Вероника казалась такой... необычной. Яркой. А потом понял – это просто фантик. Красивая обертка, а внутри пустота.

– И поэтому вы расстались? – Марина горько усмехнулась. – Потому что твоя новая любовь оказалась ненастоящей?

– Нет, – он покачал головой. – Мы расстались, потому что я понял – настоящее было рядом все эти годы. Я просто не умел это ценить.

Марина отвернулась. По улице проехала машина, на секунду осветив их фарами.

– А если я скажу, что не хочу все начинать заново? – она повернулась к фонарю. – Что не смогу тебе довериться?

– Значит, буду доказывать делами, – в его голосе появились упрямые нотки. – День за днем.

– И долго собираешься доказывать?

– Пока не поверишь.

Порыв ветра качнул ветки деревьев, разбрызгивая капли на тротуар. Где-то за углом коротко просигналила машина. Андрей сделал шаг вперед, но остановился, не решаясь подойти ближе.

– Дурак ты, Андрей, – вдруг сказала Марина. – Такой дурак...

– Знаю, – он улыбнулся. – Но я твой дурак. Если позволишь.

Она подняла руку, дотронулась до его щеки. Колючая щетина – опять не побрился с утра, как обычно...

– Я очень скучал, – прошептал он.

– И я...

Три месяца спустя они снова стояли в ЗАГСе. Только теперь в центре внимания были они сами.

– Может, не стоило устраивать свадьбу? – спросила Марина накануне. – Просто распишемся и все?

– Нет уж, – возразил Андрей. – Хочу, чтобы все было по-настоящему. С белым платьем, кольцами и свидетелями.

– Думаешь, получится во второй раз?

– Уверен, – он притянул ее к себе. – Теперь я никуда не денусь.

Наташа плакала на церемонии:

– Я же говорила, что ты его любишь!

– Ничего ты не говорила, – улыбнулась Марина, поправляя фату.

– Нет, говорила! Помнишь, тогда на кухне?

– На кухне ты говорила, что он мне небезразличен.

– А разве не одно и то же?

Марина рассмеялась:

– Теперь уже неважно.

Вечером, когда гости разошлись, они сидели дома на диване. Марина положила голову Андрею на плечо:

– Знаешь, а ведь я правда хотела отомстить тебе.

– Догадывался, – он усмехнулся. – Как только увидел тебя с этим Павлом.

– Почему?

– Потому что ты не смотрела на него. Все время искала глазами кого-то другого.

– Тебя, – она улыбнулась.

– Меня, – он поцеловал ее в макушку. – И я счастлив, что все так вышло.

Интересный рассказ: