В наши дни нам кажется, что понятие авторского права возникло сравнительно недавно. Однако это понятие имеет солидную историю - закон об авторском праве появился в Англии еще в 1710 году, а в России оно законодательно регулируется с 1828 года.
Удивительно, но даже в Краматорском поселке в дореволюционную эпоху старались соблюдать авторские права. Касалось это только театральных деятелей. Дело шло довольно гладко, но некоторые артисты то и дело вступали в спор и отказывались платить деньги "непонятно за что". Большая часть плат в Краматорской всё же успешно взымалась и направлялась в качестве вознаграждения многим именитым драматургам того времени или потомкам драматургов прошлых лет.
За соблюдением авторских прав в Краматорской следил специальный представитель "Общества русских драматических писателей". Общество это было учреждено русским драматургом Александром Николаевичем Островским 21 октября 1874 года. Оно было создано драматургами для защиты их материальных интересов в случаях публичного исполнения пьес театрами Российской империи, и обязало их выплачивать авторское вознаграждение авторам пьес. 21 октября 1885 года к этой организации присоеденились композиторы во главе с Н. А. Римским-Корсаковым, образовав "Общество русских драматических писателей и оперных композиторов".
Агенты общества, которые следили за авторскими правами драматургов и композиторов, присутствовали по всей стране от крупных городов до небольших поселков. Они были везде, где был хотя бы один театр или сцена, на которой ставились произведения членов общества. Не был исключением и Краматорский поселок, в котором пьесы ставили в здании заводской столовой, а с 1914 года - в театре "Триумф" на Большой улице.
За весь Изюмский уезд, в котором находился и поселок при станции Краматорской, отвечал агент Александр Васильевич Мандрикин. Александр Васильевич базировался, соответственно, в Изюме. В самом же Краматорском поселке постоянно находился распорядитель, который следил за постановками спектаклей и взымал авторские с тех, кто их ставил.
Распорядителем в Краматорской был некто С.В. Елецкий. Он не только взымал авторские гонорары, но также вел статистику всех спектаклей, которые ставились в поселке. Эту статистику он отправлял агенту в Изюм, а тот, соответственно, отчитывался далее в Москву главному секретарю Общества Ивану Максимовичу Кондратьеву.
Благодаря записям Елецкого, которые он вел на протяжении нескольких лет, у нас сегодня есть уникальная возможность узнать какие пьесы и когда ставились в Краматорской. Давайте же посмотрим на театральный сезон в Краматорской образца 1909 года.
3 октября - Даш сердцеві волю, заведе у неволю
1 ноября - Нахмарило
1 ноября - Невидимка
14 ноября - Жена с того света
14 ноября - Теща в дом всё вверх дном
17 ноября - Недуг времени
17 ноября - Ночное
17 ноября - Голодный Дон Хуан
6 декабря - Клуб холостяков
6 декабря - Сейчас мой выход
Согласно ордеру, приложенному к списку пьес, за сезон 1909 года Окщество получило 23 рубля 40 копеек с пьес, сыгранных в Краматорской. Из них 60 копеек Общество взяло себе, еще 1 руб. 30 коп. получил секретарь, а вот авторам произведений была направлена самая значительная сумма - 21 рубль 50 копеек. Для сравнения, за тот же сезон за все пьесы, сыгранные в Изюме, было получено 5 рублей 85 копеек, в Барвенково - 1 рубль 80 копеек, а в Славянске 10 рублей 35 копеек...
Как видим, дела Общества в Краматорской шли хорошо. Видел это и изюмский агент Александр Мандрикин. В одном из своих писем в Москву он писал: "...Я давно бы предложил Вам назначить для Краматоровки особого агента, но не удобно разделение уезда, а главное, не могу взять на себя риска уладить лицо, которому можно было бы доверитьагентуру".
Только лишь разделение уезда и нерешительность агента в Изюме мешало нанять особого агента для Краматорской...