Ассирийский священник американского происхождения Ефрем Алхас с женой Еленой и четырьмя дочерьми переехал из США в Ростов-на-Дону в июне 2023 года для того, чтобы возглавить православный приход в местной общине.
Глава семейства познакомился с РФ восемь лет назад благодаря ассирийской общине в Ростове-на-Дону. Ефрем время от времени посещал его, а спустя несколько лет решил переехать с женой и детьми из Калифорнии в южный российский город, где у представителей древнейшего православного народа не было ни храма, ни культурного центра.
«Патриарх хотел, чтобы [здесь был] священник, чтобы все это с нуля начать здесь, в Ростове-на-Дону, и я был очень рад таким образом служить. <…> Первое ощущение, когда я сильно влюбился в Россию — это было, когда я был на поезде Москва — Ростов-на-Дону», — поделился Ефрем.
По его словам, до переезда дочери были на домашнем обучении, а в России поступили в школу и быстро освоили предметы. Девочкам нравится учиться и общаться с местными ребятами. Мужчина подчеркнул, что дополнительное образование в сфере искусства и музыки для детей доступнее в РФ, чем в США.
В семье Алхас говорят на трех языках: ассирийском, русском и английском. С собой из Калифорнии они привезли собаку, а в России приобрели еще одну, которую назвали Геной в честь персонажа из советского мультфильма.
Ефрем признался, что полюбил народ в РФ за отзывчивость, дружелюбие и желание помогать друг другу. В дальнейшем мужчина намерен основать храм для общины в Ростове-на-Дону, а жена Елена, в свою очередь, дистанционно работает учителем английского языка и планирует преподавать в местном университете.