Ошибочно недооценивать значимость фантастики, ужастиков, утопий. Именно эти фильмы учат нас думать, они помогают приобрести жизненный опыт и хорошо ориентироваться в экстремальной ситуации. Картина «Уровень 16» режиссёра Данишки Эстерхази вышла в 2018 году.
Действие стоминутного фильма происходит в вымышленной академии «Висталис». Это закрытый пансион для девочек: из них растят красавиц, они опрятны, вежливы, сдержаны. Но уже на пятой минуте просмотра у зрителя будет создаваться впечатление, что это не нормальный лицей для благородных девиц, а какое-то подобие детской тюрьмы, где учат покорности, подчинению, молчанию. Задавать вопросы и иметь мнение наказуемо. Во время гигиенической процедуры все ученицы стоят в очереди к одному крану с водой. У каждого чёткий регламент на умывание и втирание крема для лица. Одна из девочек уронила баночку и из-за проблем со зрением не смогла использовать свои минуты: включилась тревога и бедняжку увела охрана.
Быт предельно прост, будущие красавицы спят на двухъярусных кроватях, у них нет ярких кукол и больших книг. Всё обучение проходит через телевизор: диктор оглашает нотации и призывает их быть послушными и опрятными. А они покорно повторяют мантры о послушании, смирении. Их задача — заботиться о своей внешности и готовиться для удочерения. У каждой есть цель — попасть в богатую семью и обрести приёмных родителей, которые сделают для них всё. Подростков объединяет одно — красота и идеальное лицо. Главная героиня — Вивьен: она чрезмерно любопытна.
И вот наступает день, когда Вивьен и её подружки попадают на уровень 16. Здесь всё ещё мрачнее: серые стены, видеокамеры, безликие лампы. Судя по плинтусу здание давно не ремонтировали. Перед каждым приёмом еды девочек обязывают пить витамины. Каждой выдают стакан, а голос из радиотранслятора говорит о необходимости беречь здоровье. Дети постоянно общаются с высокой блондинкой лет тридцати. Мисс Бриксил у них вроде няни и куратора.
В один из дней она даёт всем красивые белые платья, на поясе каждого экземпляра есть имя ребёнка. Зрителю станет понятно, что ученицы не умеют читать, некоторые по слогам знают правописание своего имени. После серой формы это реальные наряды, им разрешают их надеть перед сном: сегодня можно спать одетыми! Но Вивьен почувствовала неладное: она не выпила витамины и лишь имитировала сон. Глубокой ночью в комнату зашли охранники, взяли её и спящую Риту. Их перенесли в красивый кабинет и усадили в кресла. Через пару минут вошли мисс Бриксил, доктор Миро и пожилая богатая пара. Они внимательно рассмотрели лица девочек, зрелой даме приглянулась Рита. А Вивьен снова отнесли в спальню.
После той ночи Риту уже никто не видел, главная героиня стала бить тревогу, подстрекать подружек. Но зомбированные подростки отвечали стандартными отговорками: «Смирение — благодетель, любопытство — грех». Вивьен собирает информацию, обследует коридоры, изучает расположение видеокамер. Её цель — побег. На 16-м уровне у неё появляется новая подружка. Девочка с тайскими чертами лица призналась, что уже на тринадцатом уровне перестала пить витамины. София сделала вывод, что это простые транквилизаторы, которые работают как снотворное. Её примеру следует и Вивьен, подростки объединяются и разрабатывают план побега. Ключевая задача — раздобыть пластиковую карту, открывающую двери.
Вивьен пытается войти в доверие к доктору Миро, ходит к нему на приём с мелкими жалобами. Она просит его о помощи и не подозревает, что он злодей, работающий на тайных инвесторов. Среди девочек есть Эйва, которая выполняет роль старосты и следит за подругами. Она фанатично верит в благодетель и сообщает руководству о «нечистом» поведении Вивьен: беднягу бросают в карцер.
Ночью охранник приходит в комнату отдыха и начинает щупать тело одной из девочек. Но на него набрасывается София — между ними происходит стычка: она ударила извращенца утюгом и украла карту. Но результат оказался неудачным — при попытке освободить Вивьен из карцера срабатывает общая тревога. Хозяева заведения устраивают террор в отношении девочек. Теперь в карцере оказывается София, а Вивьен снова на свободе. Ночью она находит в подушке наказанной подруги карту и тайно пробирается в подвальное помещение академии. Там расположен кабинет, похожий на операционную морга. А в отдалённом углу за шторой на носилках лежит несколько продолговатых мешков. На одном из них надпись — «Рита». Становится понятно, что это трупы, и с них снята кожа.
Пазлы в голове у Вивьен сложились — все они доноры! Она спасает Софию: бежать вдвоём опасно и нечестно — они пытаются освободить остальных. София направляется на младшие уровни, а Вивьен идёт в кабинет к мисс Бриксил. Девочке удалось отвлечь внимание надзирательницы: она ударила её и связала, предварительно уколов транквилизатором. На задней стороне шеи блондинки виден шрам — она одна из тех, кому пересадили кожу ребёнка. Уже скоро все пленницы узнают о том, что их растят на убой. Надо бежать, но все боятся улицы: много лет им внушали, что воздух отравлен, они с малых лет не видели Солнца!
Из кабинета для операций Вивьен взяла скальпель — он помог ранить охранника и выбраться во двор. Часть подростков уже на свежем воздухе, но София и Вивьен попадают в плен к доктору Моро. В знак протеста главная героиня режет себе лицо и этим поступком доводит до бешенства алчного медика: он растил её 16 лет, Вивьен была вершиной его научной деятельности. Шум и стрельба охранников привлекают внимание, уже скоро на объекте будет полиция. Наших подруг от смерти спасает немолодая дама из спецслужб. По её говору становится понятно, что события ленты разворачивались в одной из стран Восточной Европы. Но тайные спонсоры так и не найдены, они лишь успевают прикончить Моро, который погубил их инвестиции.
В ленте нет счастливого конца — главные героини ранены, они в крови. Зато их решительность дали шансы на выживание. Они спасли себя и десятки ровесниц. Картина учит внимательности, поощряет любопытство и порицает покорность. Если ребёнка приучают заботиться о внешности, но не развивают его интеллект, то вывод очевиден: кому-то просто необходимо молодое тело. Мы часто в жизни верим красивым словам, сказанным интеллигентным человеком в костюме и галстуке. Но за подобной ширмой легко спрятаться коварному злодею. Эту тяжёлую картину надо показать своим подросткам, детям, племянникам. Это отличное лекарство от наивности и смертельной опасности.