Внезапная смерть женщины в национальном парке показалась странной ее семье. Когда полиция нашла у мужа карту с отмеченным местом падения Тони, сомнений не осталось: это было не случайно.
Успешная красавица Тони Бертолет работала окулистом в Джексоне, штат Миссисипи. Все знали ее как доброго и хорошего врача, которая добивалась отличных результатов в лечении своих пациентов. Она очень любила людей. В 1999 году она познакомилась с Гарольдом Хэнтерном на сайте знакомств. Женщине на тот момент уже исполнилось 37 лет, и она долго ждала этой встречи с мужчиной своей мечты.
Тони и Гарольд влюбились друг в друга с первого взгляда. Она описывала его как доброго, романтичного и очень умного мужчину. Хентерн также, как и Тони, казался состоявшимся мужчиной, описывая себя как предпринимателя, владеющего собственной компанией. Он занимался сбором денег, работая с некоммерческими организациями.
До знакомства Тони и Гарольд уже успели побывать в первых браках. Тони развелась, а вот у Гарольда была совершенно другая история. Его первая супруга Лин Ришелл трагически погибла в 1995 году. Хентерн не особо любил разговаривать о смерти первой супруги. Он рассказал Тоне, что Лин погибла в автокатастрофе.
Женщина не хотела расстраивать Гарольда и старалась не спрашивать его о первой жене. В 2000 году, спустя год после знакомства, Гарольд и Тони поженились. Они переехали в район Денвера, штат Колорадо, где ранее жил Хентерн и имел хорошие связи по работе. Тони устроилась в местную офтальмологическую клинику, однако женщина постоянно скучала по семье, родителям и двум братьям и при любой удобной возможности ездила в Миссисипи.
Спустя пять лет брака Тони родила дочь Хейли и на сто процентов чувствовала себя счастливой женщиной, ведь помимо успешной карьеры имела надёжного мужа и стала мамой долгожданного ребёнка. Дэниел Джарвис был давним другом семьи Хентерн, когда мужчина решил переехать в Колорадо, Гарольд и Тони позволили ему пожить у них несколько месяцев.
Дэниел рассказал, что каждое утро Тони уходила на работу, а Гарольд спускался в подвал и работал там, поднимаясь в дом только на обед, а иногда он отправлялся из дома в небольшие путешествия. В 2006 году в семье Хентерна произошел ужасный поворот. Брат Тони, Барри Бертолит, известный кардиолог, пригласил Гарольда к себе на прием, чтобы обследовать мужчину на новейшем компьютерном томографе.
На приеме у Хэнтерна обнаружились серьезные проблемы. Врач Барри сообщил Гарольду, что у него сердечный приступ, его срочно госпитализировали. Барри буквально спас жизнь мужу своей сестры. В 2011 году в семью Хэнтерн вновь пришла беда.
Когда Тони и Гарольд были в походе, в их горной хижине произошел несчастный случай. На женщину упала тяжелая деревянная балка. Тони получила серьезные травмы. Женщина рассказала, что находилась в хижине, увидела что-то на полу и нагнулась, чтобы поднять. И в этот момент балка упала прямо на нее, сильно ударив по затылку и сломав позвонок. Из-за травмы Тони потеряла чувствительность в руках.
Позже в этот день с ними связался брат Барри. Гарольд был спокоен и сказал ему, что ничего страшного не произошло. После травмы супруги Гарольда Хентерна как будто подменили. Он стал требовательным и контролирующим мужем, и даже не разрешал разговаривать Тони по телефону. Брат Тони Барри рассказал, что ему удавалось разговаривать с сестрой и племянницей только по громкой связи и в присутствии мужа.
Звонки были редкими. Коллеги Тони также заметили, что её муж стал участвовать во всех её делах. Он присутствовал на общих встречах и собраниях врачей. Коллеги стали недолюбливать Гарольда, а одна из женщин призналась, что в мужчине было что-то жуткое. В сентябре 2012 года Хентерн попросил свою помощницу помочь спланировать сюрприз для жены — поездку на 12-ю годовщину их свадьбы — Национальный парк Рокки Маунтин.
Это место, известное своей красотой, величественной дикой природой и вдохновляющим спокойствием. В прекрасный осенний день 29 сентября 2012 года Гарольд и Тони отправились в поход по тропе в Национальном парке Рокки Маунтин. Они поднимались в горы и примерно через три километра сошли с тропы в пересеченную местность.
У Тони были больные колени. Ей было рискованно отправляться по такому сложному пути. В тот день ее брат Барри получил сообщение от Гарольда о том, что его сестра ранена, и ситуация критическая. А позже пришло сообщение с текстом, что Тони больше нет. Оказалось, что женщина упала с высоты около 40 метров. Шансов выжить у нее просто не была.
Барри пришлось сообщить родителям новость о том, что его 50-летняя сестра умерла. Полицейским Гарольд рассказал, что во время похода Тони отставала от него, шла медленно и тяжело, а в какой-то момент и вовсе исчезла из вида. Мужчина стал звать и искать супругу, подошел к краю обрыва и увидел, что она упала вниз с огромной высоты.
На следующий день в В полицейском участке он рассказал уже другую версию о том, что печатал сообщение в телефоне, поднял голову и увидел, как Тони упала вниз с обрыва. Однако вскоре история мужчины вновь изменилась. Он рассказал, что Тони упала, когда фотографировала его. Она увлеклась процессом съемки и не заметила обрыв. Гарольд рассказал три разные истории. Полицейские считали, что это может быть следствием посттравматического стресса, и мужчина просто пребывает в шоке от случившегося.
Однако что стало для детективов слишком подозрительным, так это то, что спустя 48 часов после гибели супруги, Гарольд стал планировать её похороны. Он выбрал видео и песни, которые должны были исполнить приглашенные. Он спланировал этот день от и до.
Через пять дней после гибели Тони Хэнтерн сотни людей собрались на поминальную службу. К тому времени Хэнтерн уже кремировал супругу, что также казалось довольно странным, так как Тони являлась христианкой. Ее родственники и близкие не хотели кремировать ее, но Гарольд настоял. Семья стала подозревать, что Хэнтерн что-то скрывает и не договаривает. Правоохранительные органы в это время продолжали свою работу.
В джипе Хэнтерна они нашли карту с нарисованным от руки крестиком на том месте, где упала женщина. Гарольд серьезно напугался, когда обнаружили его карту. Он рассказал об этом своему другу, а также пояснил ему, что на этой карте он выделил тропу, по которой они планировали пройти с женой. Хэнтерн также сказал другу, что никогда не смог бы навредить своей жене.
В полицейский участок поступило около 16 звонков и сообщений от коллег и близких друзей Тони с просьбой провести дальнейшее расследование гибели женщины, с указанием на то, что в этом деле может быть виновен ее муж. Когда расследователь Брайан Масс стал собирать информацию о жизни Гарольда, то обнаружил очень важную деталь — первая
супруга Гарольда также погибла в результате несчастного случая, а супруг получил после её смерти огромную выплату от страховой компании. Первая супруга Гарольда, Лина Решел, трудилась соцработником. Они познакомились в колледже и счастливо прожили в браке целых 12 лет. Родственники Лин вспоминают её как добрую женщину, любящую своего супруга.
В их семье не было ни скандалов, ни ссор, но всё изменилось в один день. 6 мая 1995 года Лин погибла при необычных обстоятельствах. Ее задавил джип супруга. Гарольд Хентерн сообщил полицейским, что они с Лин отправились поужинать и поздно вечером ехали по темной дороге. Во время вождения Гарольд понял, что у него спустило колесо.
В темноте он съехал с дороги на обочину, чтобы поменять колесо. Лин, по его словам, помогал ему держать гайки крепления шины, пока он их снимал. Мужчина сообщил, что жена уронила одну гайку, и она укатилась под машину. Женщина полезла за ней. В это время Гарольд бросил спущенную шину, и она случайным образом сбила домкрат.
Джип тронулся и наехал прямо на женщину. Братья и сестры Лин посчитали ее смерть очень странной. Однако они даже ни разу не подумали, что это может быть делом рук Гарольда. После случившегося Хентерн также рассказывал разные истории, меняя показания. Одному детективу он сообщил, что они возвращались с ужина, а другому сказал, что они только собирались поужинать в ресторане.
Он говорил, что Линн выкрикнула его имя, когда джип наехал на нее. Потом заявил, что она сказала, что ей кажется, что на нее что-то едет. Гарольд говорил, что сам вытащил тело жены из-под машины, а потом рассказывал, что это сделали прохожие. Офис шерифа расследовал смерть Лин в течение шести дней, а затем дело закрыли, посчитав это несчастным случаем.
Спустя 17 лет после гибели Тони дело Лин снова появилось на слуху. Лин. Обе супруги Хэнтерна погибли при невыясненных обстоятельствах. Если бы дело Лин было как следует расследовано 17 лет назад, то, возможно, Тони осталась бы жива. Детективы возобновили дело Лин и изучили все материалы.
Им показалось странным, что Гарольд использовал неподходящий для его машины домкрат, потому что домкрат, который был в комплекте с джипом, не работал. 17 лет назад полицейские поверили на слово мужчине, что домкрат, который предназначался для его джипа, был неисправен. Он находился в багажнике. Возможно, он не был сломан и хорошо работал. Но по какой-то причине Гарольд использовал неподходящий для его автомобиля домкрат.
Еще одна зацепка, которую обнаружили детективы, была в том, что их машина стояла на гравиной дороге. Если бы гайка упала на такую дорогу, она не могла бы закатиться по гравию под машину. В декабре 2014 года графа, в которой была указана причина смерти Лин Хентерн как несчастный случай, была изменена на неустановленную причину. В это время другая группа детективов продолжала вести расследование по делу Тони, погибшей в 2012 году.
Следователи допросили друга Хэнтерна, который жил вместе с ними какое-то время. Мужчина рассказал, что Гарольд работал в некоммерческой организации, помогая собирать средства. Следователь выслушал рассказ друга, а затем сообщил ему о том, что Хэнтерн нигде не работает уже около 20 лет.
Получалось, что Гарольд прекратил трудовую деятельность примерно за три года до гибели его первой супруги. Детективы выяснили, что у мужчины не было никаких доходов за последние годы, и он не собирал никаких денег. Семья Тони рассказала, что они не знали об этом. Весь бюджет находился у Гарольда. Они думали, что мужчина работает, он полностью контролировал финансы семьи.
Полицейские также посчитали, что травма головы, которую Тони получила в походе в горах за год до своей также могла быть не случайностью, а первой попыткой Гарольда избавиться от супруги. После смерти первой супруги вдовец получил выплату от страховой компании в размере 645 тысяч долларов.
После гибели второй жены ему полагалась выплата в размере нескольких миллионов. Полицейские считали, что Гарольд намеренно погубил своих жен, чтобы получить средства и жить на них, не работая. Бывшая невестка Хэнтерна рассказала полиции историю о том, что ФБР сообщила ей о секретном полисе страхования жизни на 400 тысяч долларов, который Гарольд заключил с ней.
Женщина рассказала, что мужчина подделал ее подпись, сделав себя единственным бенефициаром, его невестка стала потенциальной жертвой №3. В ноябре 2014 года Гарольд Хэнтерн был арестован и обвинён федеральными властями в предумышленном лишении жизни своей супруги Тони Хэнтерн. В сентябре 2015 года начался суд над Гарольдом Хэнтерном.
Камеры на слушание не пустили. Сторона обвинения была уверена, что мужчина намеренно спланировал гибель супруги, чтобы получить страховые выплаты в размере около 5 миллионов долларов. ФБР представила доказательства, используя записи мобильного телефона Хентерна, чтобы показать, что он неоднократно совершал разведывательные поездки в местность, где погибла Тони. До трагедии он посещал это место, отмеченное крестом на карте, около девяти раз.
После падения супруги с 40-метровой высоты Гарольд даже не попытался ее спасти. Помада на губах женщины была идеально ровной, что являлось подтверждением, что Гарольд не делал ей искусственное дыхание через рот. Гарольд писал сообщение брату Тони Барри о том, что нащупал у нее слабый пульс. Затем он написал, что ее сердце перестало биться.
Важной уликой в деле оказалась карта того района, на которой крестиком Гарольд отметил точное место гибели Тони. Друг Хэнтерна, который жил некоторое время в его доме, признался, что Гарольд пытался убедить его, что он сделал эту карту для него. Мужчина хотел привлечь друга, чтобы он поддержал его. Обвинение представило доказательство того, что Гарольд Хэнтерн, возможно, украл драгоценный предмет с тела уже мертвой жены.
После падения на руке Тони было обнаружено обручальное кольцо. Ее рука была не сильно повреждена, но в обручальном кольце отсутствовал бриллиант, и, по словам Гарольда, он стоил около 30 тысяч долларов. Сыщики обыскали всю местность в поисках драгоценного камня, но только восемь месяцев спустя следователь, вернувшийся на место происшествия, неожиданно обнаружил лежащий на земле бриллиант.
Обвинение считало, что Гарольд вернул его на место трагедии, чтобы отвести от себя лишние подозрения. Ну и, конечно, еще одним доказательством вины мужчины являлась загадочная смерть его первой супруги Лин. Модель поведения Гарольда в обоих случаях была одинаковой.
Важным фактом стало то, что Хентерн развел прах двух своих жен в одном и том же месте с разницей в 17 лет. Оба его брака продлились по 12 лет. Адвокат Хэнтерна заявил, что уверен в полной невиновности подсудимого. Он посчитал, что ему не нужно было ничего доказывать. Это были должны делать прокуроры. Защита не вызвала на суд ни одного свидетеля в пользу Хэнтерна.
Спустя 10 часов обсуждения судья признал 59-летнего Гарльда Хэнтерна виновным в гибели супруги. Его приговорили к пожизненному заключению без права условно-досрочного освобождения. Брат Тони Барри часто вспоминает о том случае, когда спас Хэнтерна от сердечного приступа, и размышляет о том, что было бы, если бы он не помог мужчине в тот момент.
Барри признался, «Я думаю, что как врач я обязан был спасти его, так как давал клятву, но я бы очень хотел вернуть свою сестру. Дочь Тони Гарольда Хейли Хентерн, которая лишилась и матери, и отца, какое-то время проживала в семье близких друзей-родителей. После окончательного решения суда о пожизненном заключении ее отца Хейли удочерил родной брат Тони — кардиолог Барри Бертолетт.
24-летний Брайан Тримбл и 25-летняя Рэнди Пик поженились 9 сентября 2000 года. Молодожены поселились недалеко от Гаррисберга штат Пенсильвания.
Их семейная жизнь казалась идеальной. Но все изменилось в один момент. Спустя два года счастливой семейной жизни Брайан стал замечать, что плохо себя чувствует. У него часто кружилась голова, немели руки, а еще он мог споткнуться на ровном месте. Тримбл обратился за помощью к врачу и ему поставили неутешительный диагноз — рассеянный склероз.
Мужчина стал переживать, что Рэнди бросит его и найдет другого здорового парня. Однако супруга спокойно отнеслась к болезни мужа. Она знала, что из себя представляет это заболевание. Рассеянный склероз неизлечим, но при правильном лечении Брайан мог прожить долгую, полноценную жизнь. Мама Рэнди Нэнси Чавес рассказала, что они беседовали с дочерью на эту тему.
Женщина спросила Рэнди, действительно ли она готова провести с Брайаном всю жизнь. Мама считала, что дочка должна быть готова к тому, что муж может стать инвалидом и пересесть в кресло, а еще у них может не быть детей. На что девушка ответила, «Мама, я очень люблю этого человека, и я останусь с ним, и никогда не брошу. Это то, ему будет посвящена моя жизнь, ему и детям. Нэнси поняла, что ее дочь по-настоящему любит мужа, и приняла ее выбор.
Рэнди устроилась на вторую работу, чтобы зарабатывать больше денег и откладывать на будущее. Она понимала, что в любой момент муж может стать недееспособным, и ей придется одной обеспечивать семью. Несмотря на болезнь, Брайан продолжал работать. Он трудился айти-специалистом страховой компании. Именно там Тримбл познакомился с компьютерным техником Блэйном Норрисом.
Они сразу нашли общий язык, но еще не знали, что эта дружба навсегда изменит их судьбы. Блэйн Норрис был женат и воспитывал сына. Он всем казался хорошим и добрым парнем. В школе отличник Блэйн был скаутом. Играл в маршевом оркестре и работал на полставке в Макдональдсе. После окончания школы Норрис поступил в университет и успешно прошел обучение.
У Блэйна была мечта стать кинорежиссером и покорить Голливуд. Больше всего ему нравились фильмы ужасов. В 2000-х годах Норрис начал работу над собственным фильмом, действие которого происходило на Аппалачской тропе в Пенсильвании, самой длинной пешеходной тропе в мире, более трех с половиной тысяч километров. Норрис был вдохновлен успехом фильма «Ведьма из Блэр», ведь эта малобюджетная картина принесла ее создателям миллионы.
Блэйн жаждал повторить этот успех. Он планировал снять фильм ужасов о группе туристов, погибающих один за другим. Блэйн горел своим фильмом, однако этого было недостаточно. У мужчины практически не было опыта работы в качестве режиссера. После знакомства с Брайаном Блэйн рассказал ему о своих мечтах и планах, однако признался другу, что работая компьютерным техником, у него совсем нет времени на съемки, а также нет денег.
Тримбл обрадовал коллегу, заявив, что может помочь ему. Он предложил свое оборудование для съемок и согласился стать оператором. После этого мужчины сблизились еще больше. Вскоре они нашли инвестора, который перевел на счет Норриса $18 000. Блэйн сразу же купил реквизит. Также он выбрал место съемки.
Выбрал актеров на главные роли. Три месяца спустя Блэйн Норрис закончил написание сценария для фильма. Он назвал его «Смертельный поход». Вот его краткое описание. Пятеро молодых туристов отправляются в поход. В дороге их по очереди убивает призрак. Норрис подобрал актеров и утвердил их роли. Съемки уже вот-вот должны были начаться, но что-то пошло не по плану.
Болезнь Брайана Тримбла начала прогрессировать. Мужчина сообщил, что не сможет работать оператором, так как ему тяжело ходить по извилистым тропам в лесу. В этот же момент к Норрису обратился инвестор, который попросил показать ему фотографии актеров, утвержденных на роли. Увидев фото, инвестор заявил, что фильм будет провальным и сказал, что если Норрис не поменяет оператора, то он заберет деньги, которые вложил в проект.
Норрис отказался увольнять друга. Инвестор забрал свои 18 тысяч долларов. Мечты Блэйна о съемках фильма и голливудском успехе стали рушиться, но мужчина не хотел сдаваться. Норрис посчитал, что на фильм ему нужно около 20 тысяч долларов. Тримбл вновь поддержал приятелей и сказал, что у них с женой есть накопление и он поговорит с ней о возможности вложить деньги в съемки фильма.
Однако, поговорив с Рэнди, Брайан получил отказ от супруги. Она сказала, что денежный запас необходим ей для спокойной жизни. Рэнди постоянно экономила, откладывая каждый цент на непредвиденные расходы. Женщина смогла переубедить мужа помогать Норрису финансово. К тому К тому же после разговора с Рэнди Брайан и вовсе передумал помогать другу в качестве оператора.
Вместо помощи Норрису Брайан и Рэнди отправились в отпуск в морское путешествие на корабле, и казалось, что ничего не предвещало беды. В то же время расстроенный Норрис не собирался сдаваться, он решил снять свой фильм ужасов любой ценой. Блэйн влез в кредиты, чтобы нанять актеров и купить оборудование для съемок.
Он даже выставил на продажу свой дом, где жили его жена и сын. Супруга стала ругаться, но Блэйн не сдавался, а продолжал создавать фильм. Спустя время Тримбл совсем заскучал. Он начал думать о том, что Рэнди постоянно контролирует его, указывает, как ему жить. Супруги стали ссориться и даже обратились к семейному психологу.
После консультации Брайан и Рэнди наладили отношения. А еще они начали планировать ребенка. К тому моменту Блэйн с большим трудом, но все же продолжал съемки фильма «Смертельный поход». В один из дней он вернулся домой и обнаружил, что его супруга забрала сына, вещи и ушла. Норрис, погрязший в долгах, остался совсем один.
Единственный человек, к которому он мог обратиться, был его коллега и друг Брайан Тримбл. Блэйн продолжал верить, что его фильм сможет принести успех и деньги. Нужно только его завершить. Посмотрев отснятый материал Норриса, Тримбл пришел в восторг. Но в то же время мужчина понял, что находится под строгим контролем жены и не может помочь лучшему другу. Брайан твердо решил, что ему надоели такие отношения с супругой.
А спустя время мужчине пришла в голову жуткая идея — убить Рэнди. Тримбл решил, что, избавившись от жены, он получит страховую выплату 100 тысяч долларов, а также деньги, которые супруга сэкономила за годы их брака. Брайан рассказал Блейну о своем плане. Друг поддержал его и заявил, что это отличная возможность получить средства, чтобы доделать фильм «Смертельный поход», а также испытать острые ощущения. Тримбл пообещал, что после того, как они избавятся от Рэнди, он отдаст Норрису двадцать тысяч долларов.
Тот согласился. Брайан Тримбл целых семь месяцев рассчитывал каждый свой шаг того дня, когда он станет вдовцом. Все эти месяца Рэнди продолжала работать на двух работах, даже не подозревая, что за монстр живет рядом с ней. К тому же пара все это время не предохранялась.
Рэнди мечтала забеременеть и старалась отложить как можно больше денег на случай, если у них все получится. А в это время близкие друзья пары стали часто слышать от Брайана оскорбления в адрес Рэнди. Он называл ее глупой, властной, говорил, что она контролирует каждый его шаг и ничего не разрешает делать без ее согласия. Незадолго до трагедии Тримбл отправил Норрису ссылку на сайт, на котором была опубликована пошаговая инструкция того, как лишить человека жизни.
И вот этот день настал. 10 января 2003 года Рэнди Тримбл весь день провела на работе. Ее муж Брайан отправился на встречу с давним другом в ресторан. Норрис проник в гараж семьи Тримбл и ждал Рэнди. Когда женщина вернулась с работы, Блэйн напал на нее сзади и пытался задушить.
Она потеряла сознание, упала, после чего Норрис ударил её головой о бетонный пол и нанёс 27 ножевых ранений. Вечером после ужина Брайан Тримбл вернулся домой и обнаружил страшную картину. Он позвонил в 911 и сообщил, что его супруга мертва. Когда сотрудники полиции прибыли на место трагедии, Тримбл играл роль убитого горя мужа.
В их доме на полу валялись разбросанные вещи. Всё это было похоже на зверское ограбление. Однако, полицейские выяснили, что злоумышленник ничего не украл, а только создал видимость. Детективы, поняв, что ограбление было инсценировано, посчитали, что это дело рук Брайана Тримбла. Когда полицейские осмотрели место преступления, они не нашли ни отпечатков пальцев, ни ДНК.
У Брайана нашлось железное алиби. Он ужинал с приятелем в ресторане, примерно в сорока минутах езды от их дома. Официанты и друг Брайана подтвердили, что мужчина находился в заведении в момент, когда Рэнди убили. Но несмотря на алиби, детективы не сомневались, что Тримбл причастен к гибели супруги. Вскоре детектив вновь прибыл в дом Тримбла и попросил Брайана еще раз рассказать о том дне, когда он вернулся домой после ужина и обнаружил Рэнди.
Брайан рассказал, что нашел жену, лежащую на полу гаража лицом вниз, он толкнул ее ногой и даже наступил на кровь. Однако, когда Тримбла впервые допрашивали, он говорил, что не прикасался к телу Рэнди. Его показания изменились. Вскоре полиция провела еще одну проверку в доме Брайана.
На его компьютере детективы нашли информацию о том, что мужчина за восемь дней до гибели жены посещал сайт с пошаговой инструкцией преступления, а затем отправил эту ссылку Блэйну Норрису. Этого было достаточно, чтобы задержать мужчину и вызвать на допрос, однако Брайан по-прежнему отрицал свою вину, ссылаясь на алиби. Опытные детективы понимали, что перед ними преступник.
Они выбрали стратегию вывести мужчину из эмоционального равновесия и выбить из него признание. Детективы ежедневно звонили Тримблу, засыпая его вопросами. Они приходили к нему на работу и домой без предупреждения. Примерно через 4 месяца после гибели Рэнди полицейские вызвали Брайана в участок. Он приехал с мамой, следователи предложили мужчине сделку, он сознается в преступлении и получает пожизненное заключение вместо смертной казни.
Спустя несколько часов Брайан Тримбл согласился на сделку. Он попросил мать выйти из комнаты допроса и рассказал, как они планировали преступление, и что его коллега Блэйн Норрис убил Рэнди в гараже. После полученной информации полицейские отправились на поиски Норриса.
Они обыскали его дом и автомобиль. Детективы нашли в его машине чек, в котором были перечислены приобретенные Блэйном товары незадолго до трагедии. Про них рассказал Тримбл на допросе. Норрис купил штаны и футболку черного цвета, перчатки, маску для лица и нож, которым нанес удары Рэнди. Брайана Тримбла и Блэйна Норриса арестовали и обвинили в спланированном преступлении против Рэнди Тримбл.
Норрис не признал свою вину. Тримбл на суде пытался обвинить следствие, что они выбили из него признание незаконным путем, а также считал, что его адвокат работал неэффективно. Мужчин признали виновными и приговорили к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение. Брайан Тримбл мог бы быть свободным человеком, иметь любящую жену рядом, которая, несмотря на его проблемы со здоровьем, поддерживала мужа и помогала.
Но вместо этого Тримбл проведет остаток жизни в тюрьме. 7 января 2007 года в сельской местности Лоуренс, штат Мичиган, в доме Тоды и Линды Стермер вспыхнул пожар.
Это был обычный воскресный день. Женщина стирала полотенца в подвальном помещении, а ее супруг смотрел телевизор в гостиной. Примерно в 15.00 Линда вдруг услышала жуткие крики мужа, доносящиеся из комнаты. Она поднялась наверх и обнаружила страшную картину. Их гостиная была охвачена пламенем. Тот, по словам Линды, находился посередине комнаты и пытался тушить огонь.
Она не видела его, но слышала жуткие крики. Не имея возможности добраться до мужа, Линда выбежала из горящего дома без обуви и без куртки. Ее мобильный также остался в доме, без него женщина не смогла позвать на помощь. Единственное, что ей оставалось, так это сесть в фургон мужа и отправиться за помощью к ближайшему соседу. Женщина села в фургон, в котором всегда находились ключи. По данным синоптиков, в тот день в их районе прошел небольшой дождь со снегом.
Линда рассказала, что их подъездная дорога была мокрая и грязной, и было трудно заставить фургон тронуться. Шины просто крутились на месте, сцепления не было. Пытаясь двинуться с места, Линда вдруг увидела через боковое окно, как тот вышел из горящего дома. Женщина крикнула ему, садись в машину, но он не слушал ее. Мужчина сильно обгорел, Линда выбежала из фургона и направилась к мужу.
Она кричала, чтобы он срочно лег на землю и сделал что-нибудь, чтобы потушить огонь на своем теле и одежде. Затем Линда отправилась обратно к машине, чтобы подъехать ближе к мужу и отвезти его в больницу. Находясь за рулем, женщина потеряла Тодда из вида, она не знала, куда он делся. Возле дома было очень грязно и скользко, а машина оказалась просто неуправляемой на такой дороге.
К тому же резина на колесах была очень старой. Несмотря на трудности, Линда все-таки смогла медленно и осторожно тронуться с места и подъехать на машине ближе к дому, к боковой стороне, где находился песчаный участок. Она посчитала, что сцепление на этом участке будет лучше. К тому моменту на помощь уже поспешили соседи, которые позвонили в 911, сообщив о пожаре.
Соседи подбежали к женщине и стали спрашивать ее, где Тодд и сыновья, но Линда находилась в настоящей истерике. Она не отвечала на их вопросы. Ее речь была бессвязной. Линда указала рукой, что последний раз видела Тодда возле парадной двери. Соседи попытались найти мужчину в том месте, но там его не оказалось. Обойдя горящее здание, они нашли Тодда лежащим сбоку от дома, прямо перед местом, где Линда оставила фургон.
Он лежал на спине головой к дому. Линда утверждала, что понятия не имела, как муж дополз туда. Тодд Стермер сильно пострадал от огня. Его одежда практически вся сгорела. Сосед накрыл мужчину своей рабочей одеждой. Тодд был еще жив, но он не мог говорить, только смотрел. Линда бросилась к мужу, начала плакать и умолять, чтобы он не оставлял ее. Вскоре приехала полиция, пожарные и скорая помощь.
Медицинские работники попытались спасти Тодда. Однако они не смогли подключить к нему дефибриллятор, потому что мужчина сильно обгорел. 42-летний тот стермер умер прямо около своего дома от многочисленных ожогов и отравления угарным газом. Позже сотрудники полиции обнаружили кровь на бампере и шасси фургона. Получалось, что Линда наехала прямо на мужа.
Однако женщина заявила, что понятия не имеет, как и когда это случилось, она не хотела причинять вред супругу. Пожарные полностью потушили огонь и детективы приступили к работе. Они тщательно осмотрели место трагедии и опросили близких, друзей, соседей. Сыновья двойняшки Стермер, Тревор и Трентон, которые проживали с родителями, рассказали, что прекрасно знали свою мать.
Они сразу начали подозревать, что эта история с пожаром не так проста, как кажется. Парни считали, что Линда точно что-то скрывает. Один из сыновей, Тревор, спросил ее, не сбила ли она отца на машине. Женщина ответила, что не хочет об этом говорить, а после расплакалась. Сыновья не верили, что их отец, который был в прекрасной физической форме, мог так пострадать от огня, а мать осталась абсолютно целой и невредимой.
Парни рассказали, что отношения между их родителями в последнее время испортились, они часто ссорились и даже говорили о разводе. А за 24 часа до пожара тот и Линда подрались прямо на глазах двойняшек. Причиной скандала стало то, что тот узнал об изменах супруги.
Линда отрицала эту информацию, она заявила, что всегда была верна супругу, а вот тот постоянно ревновал ее и подозревал в изменах. Женщина рассказала, что они действительно подрались накануне пожара, но причиной ссоры стали деньги. Их семья была на грани финансового краха из-за Тодда. У мужчины был бизнес, он продавал перчатки и изредка охотничьи костюмы. Линда призналась, что ее супруг часто ленился и не хотел работать.
Недавно она узнала, что он занимает деньги у своей матери. Линда пристыдила Тодда, спросив у него «Зачем тебе это? Почему ты просто не хочешь заработать эти деньги. Линда трудилась в диализном центре. Каждый рабочий день она просыпалась очень рано и в пять утра уже должна была быть на своем рабочем месте. Женщина сообщила, что у Тодда было много долгов примерно 75 тысяч долларов.
Он не выплачивал ипотеку уже несколько месяцев. Все деньги он тратил только на себя. Однако сыновья Трентон и Тревор рассказали, что что их мать часто спускала все семейные накопления на свое хобби. Женщина была одержима лошадьми. Тот злился, что супруга тратит много сил и средств на своих 30 лошадей. У Линды имелась кредитка на 25 тысяч долларов, она часто влезала в долги.
Супруги Стермер постоянно ссорились из-за лошадей, однако, по словам Линды, она зарабатывала на них. Женщина призналась, что муж угрожал ей, что если животные не будут приносить им деньги, он найдет способ избавиться от них. Опрашивая Линду Стермер, у следователей возникало все больше и больше вопросов к женщине, они стали изучать каждый ее шаг того дня.
Выяснилось, что в тот день Линда рано утром ездила на заправку. Продавец сообщил, что ему показалось, будто женщина залила бензин не в машину, а в канистру. И действительно, во дворе дома Стермер полицейские нашли пустую канистру, в которой находились остатки бензина. Линда утверждала, что в то утро у нее закончилось молоко. Она отправилась в магазин за продуктами, а заодно решила заехать на заправку.
Женщина предоставила чек, а казалось, что она потратила на бензин всего 11 долларов. Линда уверяла, что ей не нужно было заправлять полный бак своего внедорожника. Она заправилась совсем немного, чтобы быть уверенной, что ее сыновьям хватит топлива на предстоящую поездку. Затем женщина приехала домой, разбудила сыновей и уговорила их поехать на ее внедорожнике в кино с другом.
Она дала им денег и ключи от своей машины. Линда сообщила следователям, что знала, что они с мужем вновь будут скандалить в тот день, и она не хотела, чтобы парни слышали это. Женщина призналась, что хотела сказать мужу о том, что планирует развестись с ним. Она даже успела пообщаться с адвокатом по бракоразводным процессам и была настроена серьезно. В этот же день она планировала собрать свои вещи и уехать из дома.
Она призналась, что ей было тяжело принять это решение, ведь с мужем они были официально женаты уже 13 лет. Линда и Тодд Стермер познакомились в 1989 году, тогда им обоим было по 25 лет. Вспыхнула мгновенная страсть. На тот момент Линда находилась на стадии развода с бывшим мужем. Имела двух дочек, старше из которых было три, младше два. Спустя пару лет Линда и тот поженились, и уже в августе 1993 года женщина родила двойняшек сыновей — Тревора и Трентона.
Братья рассказали, что очень любили отца. Он был для них великим человеком и великим папой. Тренировал их, обучал разным видам спорта. Тот очень любил физкультуру. А еще мужчина был любящим семьянином. Они с Линдой даже приютили у себя племянника, которому было всего два, когда он остался один.
Племянник стал для них родным. Так семья Стермер жили все вместе, родители и пятеро детей. Однако в какой-то момент Линда стала замечать, что тот все чаще и чаще стал показывать ей свой характер. Дочь Линды от первого брака, Эшли Гибсон, рассказала, что однажды видела, как отчим бросил в мать корзину с бельем. Также он постоянно гулял с друзьями, пропадая по ночам. Приходил домой пьяный, агрессивный, кричал на жену.
Линде приходилось одной тащить весь быт на себе. Когда Эшли исполнилось одиннадцать, тот начал срываться и на нее. Он кричал девушке, «Ты такой же двуногий пёс, как и твоя мать. Ты будешь шлюхой, как и она». А ещё он бил Эшли руками и ремнём. Линда подтвердила, что тот применял физическую силу и к ней. Однажды, будучи в плохом настроении, он ударил её по лицу.
На щеке остался синяк, а потом мужчина прислал жене цветы и сказал, что очень сожалеет о своём поступке. Однако вскоре ситуация повторилась. И не раз. Но вот сыновья отрицали эту информацию. Они ни разу не видели, чтобы отец применял физическую силу к маме и сестрам. Они никогда не видели синяков на лице Линды. Однако один из сыновей признал, что папа был вспыльчивым и иногда мог сильно схватить маму за руку.
Мама Линды призналась, что никогда не доверяла Тоду, вот ее слова. Он мог быть обаятельным, он мог быть самым очаровательным мужчиной, которого вы когда-либо встречали, но он мог отвернуться от вас и стать худшим человеком в мире. По словам женщины, Тодд постоянно контролировал ее дочь, и если что-то шло не по плану, во всем была виновата Линда.
Ее мать призналась, что постоянно переживала за дочь. Линда рассказала, что еще до брака с Тоддом она знала о его проблемах с законом. У Стермера имелось два обвинительных приговора за право нарушения, связанное с запрещенными веществами, вождение в нетрезвом виде и осуждение за мелкое нападение с нанесением побоев. 6 января 2007 года в ночь перед пожаром 20-летняя Эшли Гибсон рассказала, что позвонила с термером домой.
Она хотела поговорить с мамой, но звонок ответил отчим и сказал «твоей мамы здесь нет», а потом добавил, но у меня был разговор с Богом. Я еще не решил, но один из нас уйдет из дома в мешке для трупов. Либо я, либо твоя мама». После гибели Тодда детективы в течение двух лет расследовали дело семьи Стермер. Они пришли к выводу, что Линда сбила мужа на машине, когда он вырвался из горящего дома.
5 июня 2009 года прокуратура сочла, что у них достаточно улик, чтобы арестовать Линду Стермер по обвинению в поджоге и расправе над супругом. 5 января 2010 года Линда предстала перед судом. Доказательства были в основном косвенными и касались действий Линды до и после пожара.
Ее сыновья свидетельствовали, что в то воскресное утро она буквально заставила срочно их уехать в кино и перед уходом не разрешила попрощаться с отцом, сказав, что он спит. Парни предположили в суде, что, возможно, мать дала ему большую дозу успокоительных или даже запрещённых веществ. Эту теорию поддержала бывшая подруга и коллега Линды Кейт Фокс.
Женщина рассказала, что после трагедии Линда призналась ей, что очень боится, что следователи найдут кофейную чашку, которую она использовала, чтобы накачать Тодда запрещенными веществами. Однако при вскрытии никаких доказательств того, что Тодд был под воздействием веществ, не нашлось. Также подруга Фокс рассказала, что Линда обсуждала с ней способы избавиться от мужа, в том числе сбить его машиной.
Линда отрицала слова бывшей подруги и коллеги. Она заявила, что Фокс ненавидела ее из-за проблем на работе. Также подруга сообщила о романе Линды с коллегой по имени Крис Уильямс. Мужчина подтвердил, что находился в любовных отношениях с замужней Стермер еще до трагедии. Линда не отрицала роман с Крисом, но утверждала, что начала встречаться с ним, будучи вдовой. Она заявила, что ее бывшая подруга Фокс подговорила мужчину солгать на суде, чтобы отомстить ей.
Адвокат Линды предоставил доказательства того, что что ее подруга Кейт Фокс страдала психическим заболеванием, а ее родной брат заявил в суде, что женщине не стоит доверять. Также в суде выступил работник заправочной станции, который подтвердил, что видел Линду Стермер в то утро. Она оплатила бензин и заполнила им канистру, находясь у задней боковой двери своего внедорожника.
Линда отрицала, что заливала бензин в канистру, она рассказала, что в то утро было очень холодно, ее руки сильно замерзли. После оплаты топлива она подошла к задней двери своей машины и достала с заднего сидения перчатки. Затем она заправила машину и вернулась домой. На их участке валялось много подобных канистр, так как у них было большое хозяйство и целых 30 лошадей.
Сокамерница Линды сообщила, что пока женщина находилась под стражей, она рассказала ей, что устроила пожар в доме, пока тот спал. Другой арестованный, Линда, рассказала, что она ударила мужа по голове. Прокурор утверждал, что Линда облила спящего Тодда бензином и подожгла его. На его спортивных штанах, нижнем белье и носках были обнаружены следы бензина. Но также следы бензина были обнаружены на одежде соседа, который укрыл ей лежащего на земле Тодда.
Защитник Линды утверждал, что сосед работал на свалке, так что это он мог испачкать Тодда бензином. А еще следы бензина были обнаружены на полотенце, которое Линда стирала в подвале перед тем, как начался пожар. Линда утверждала, что Тодд в тот день чинил печь и испачкал его в мазуте. Полотенце дурно пахло и женщина пыталась его отстирать. Адвокат Линды пытался доказать то, что пожар устроил Тодд и сам же погиб от своих действий.
На одежде Линды Стермер не было обнаружено ни капли бензина. Также выяснилось, что ранее Тодд Стермер дважды подозревался полиции в поджоге. Два других дома, принадлежащих мужчине, сгорели дотла таинственным образом. Оба раза Тодд был в долгах и испытывал финансовые трудности. Прокурор назвал это чушью и напомнил, что после того, как Тодд выбежал из горящего дома, Линда сбила его на машине и даже не позвонила в 911.
Прокурор, указав пальцем прямо в лицо Линды, заявил, она лгунья, манипулятор и настоящий дьявол. В 2010 году, спустя три года после гибели Тодда Стермера, судья зачитал свой вердикт — Линду Стермер признали виновной в поджоге дома и убийстве первой степени.
Ее семья разделилась на два лагеря, в которые перестали общаться. — сыновья были на стороне погибшего отца, дочери — на стороне матери. Линду Стермер приговорили к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение. Но на этом история не закончилась. Женщина продолжила бороться за свою свободу. В течение следующих пяти лет Линда подавала апелляцию за апелляцией в суд штата, вплоть до Верховного суда Мичигана.
Все они присылали отказы женщине. Позже Линда написала ходатайство в федеральный суд. Она обвинила в своем проигрыше адвоката, который решил не нанимать пожарного эксперта, который мог бы подтвердить, что пожар в доме Стермер был устроен непреднамеренно. Опытный пожарный эксперт заявил, что расследование в доме выполнялось спустя рукава.
Полицейские изъяли слишком мало образцов обгоревших обломков здания для экспертизы. Эксперт утверждал, что у следователей не было доказательств что Линда облила Тодда бензином и подожгла его. Опрошенные 30 пожарных громко смеялись, услышав версию того, что облитый бензином Тодд смог выйти из горящего дома самостоятельно.
Что касается следов бензина на одежде погибшего, эксперт утверждал, что в тот момент, когда сосед укрыл Тодда своей рабочей курткой, он мог испачкать его бензином, ведь на куртке тоже были следы топлива. Эксперт считал, что тот стермер вполне мог сам устроить пожар и оказаться в ловушке из огня. Линда же была целой и невредимой. На её одежде не было ни капли горючего топлива. В 2016 году новый адвокат Линды подал исправленную петицию, в которую вошли выводы пожарного эксперта.
И вот два года спустя, в октябре 2018 года, федеральный судья провёл повторное слушание по делу семьи Стермер. Тогда Линда предположила в суде, что, возможно, из их камина в гостиной случайно выпал уголь и пол загорелся. Спустя два месяца незадолго до Рождества 2018 года судья вынес своё решение.
Он заявил, что прокурор ошибался, говоря присяжным, что у Линды было два сотовых телефона. Доказательств этого не было. И он также придрался к защите Линды, заявив, что ее адвокат подставил свою подсудимую, не вызвав пожарного эксперта сразу после трагедии. Судья также указал, что несмотря на то, что показания бывшей подруги Линды Кейт Фокс были компрометирующими, она действительно страдала от проблем с психическим здоровьем.
В декабре 2018 года, почти через 12 лет после пожара, приговор Линде Стермер был отменен, и судья освободил ее. Женщина к тому моменту провела за решеткой уже около 9 лет.
В 2019 году, когда Линда Стермер находилась на свободе уже около года, генеральный прокурор Мичигана подал апелляцию и потребовал восстановить судимость Линды. Ее дочери боялись, что мать вновь отправит в тюрьму. 3 декабря 2019 года Линда Стермер и ее дочери и мать прибыли на слушание. На этот раз судья акцентировал свое внимание не на пожаре в доме Стермер, а на том факте, что Линда задавила своего супруга на машине.
Линда настаивала на том, что она не наезжала на Тодда намеренно. Она уверяла, что была в панике и не знала, как и когда это произошло. У нее не было цели убить мужа и причинить ему боль. В 2020 году апелляционный суд вынес решение в пользу Линды Стермер и оставил в силе решение судьи об отмене ее приговора, но прокуратура не готова была сдаваться.
Суды продолжаются, Линда посещает все слушания и радуется, что имеет возможность наслаждаться свободой. Сейчас она живет со своей дочерью Эшли, работает, копит деньги и верит, что однажды она купит новый дом и сможет воссоединить свою большую семью. Её сыновья перестали называть женщину мамой, она для них теперь просто Линда. Парни не смогли простить ей гибель любимого отца.
И даже после того, как женщину выпустили на свободу, они по-прежнему уверены, что именно она забрала у них родного человека Тодда Стермера. Спасибо, что дочитали эту историю. Подписывайтесь, оценивайте, пишите комментарии и, пожалуйста, берегите себя.