Непредвиденные последствия и явные или скрытые функции
Явные и латентные функции — социально-научные концепции, созданные антропологом Брониславом Малиновским в 1922 году при изучении жителей островов Тробриан в западной части Тихого океана.
Позднее Роберт К. Мертон модифицировал эту концепцию для социологии. Мертон, по-видимому, стремился усовершенствовать концептуальные инструменты, которые можно использовать в функциональном анализе.
Каждая система в обществе выполняет определённую функцию, которая зависит от других систем и связана с ними. Когда эти системы функционируют, это приводит к социальной стабильности.
Нарушение функционирования одной или нескольких систем приводит к социальной нестабильности. Как функции, так и нарушения функционирования могут быть скрытыми или явными. Явные функции или нарушения функционирования являются преднамеренными и известными. В то время как скрытые функции или нарушения функционирования являются непреднамеренными и/или остаются незамеченными многими.
К функциям или нарушениям функционирования не привязываются положительные или отрицательные значения. Другими словами, то, что люди часто считают неправильным или вредным, может привести к социальной стабильности в той же степени, что и то, что обычно считается правильным или справедливым.
Явные и скрытые функции и дисфункции
Некоторые из важнейших нововведений, которые Мертон привнёс в социологию, включают описание непредвиденных последствий социальных действий, скрытых функций в сравнении с явными функциями и, как упоминалось ранее, дисфункций.
По мнению Мертона, непредвиденные последствия — это действия, которые имеют как преднамеренные, так и непреднамеренные последствия. О преднамеренных последствиях известно всем, но непреднамеренные последствия распознать сложнее, и поэтому для их выявления требуется социологический анализ.
В своём эссе 1936 года «Непредвиденные последствия целенаправленных социальных действий» Мертон описал обширную область человеческой деятельности, в которой всё идёт не по плану, возникают парадоксы и странные результаты.
Одним из таких результатов является «саморазрушительное пророчество», которое из-за того, что о нём стало известно, на самом деле неверно. Мертон смог проиллюстрировать это, сославшись на предсказание Карла Маркса о том, что по мере развития общества богатство будет концентрироваться в руках меньшего числа людей, а большинство общества будет страдать от бедности и нищеты. Это предсказание помогло стимулировать социалистическое движение, которое в некоторых странах замедлило развитие, предсказанное Марксом.
Борьба за экономическое равенство, как правило, способствует распределению экономических благ, а не их концентрации. Противоположностью «саморазрушительного пророчества» является «самоисполняющееся пророчество», когда изначально необоснованное пророчество оказывается верным, потому что в него верят и действуют в соответствии с ним.
Различие между явными и латентными функциями было введено для того, чтобы избежать непреднамеренной путаницы между осознанными мотивами нашего социального поведения и его объективными последствиями:
- явные функции — это последствия, которые люди наблюдают или ожидают, или то, что задумано;
- латентные функции — это те, которые не осознаются и не задумываются.
Различая явные и латентные функции, Мертон утверждал, что для обнаружения латентных функций нужно копать глубже. Его пример из статьи 1949 года «Явные и латентные функции» был посвящён анализу политических машин. Явные и латентные функции были придуманы, чтобы избежать непреднамеренной путаницы между осознанными мотивами социального поведения и его объективными последствиями.
Мертон начал с описания негативных последствий политических машин, а затем сменил ракурс и продемонстрировал, как люди, управляющие машинами, действуя в своих интересах, удовлетворяли социальные потребности, которые не удовлетворялись государственными институтами.
Однако Мертон ясно дал понять, что непредвиденные последствия и скрытые функции — это не одно и то же. Скрытые функции — это один из видов непредвиденных последствий, функциональных для определённой системы.
По мнению Мертона, существуют также два других типа непредвиденных последствий:
- «Те, которые являются дисфункциональными для определённой системы», то есть скрытые дисфункции; и
- «Те, которые не имеют отношения к системе, на которую они не влияют ни функционально, ни дисфункционально… нефункциональные последствия».
Мертон считает, что внимание к латентным функциям способствует лучшему пониманию общества: различие между явными и латентными функциями заставляет социолога выйти за рамки причин, которые люди приводят в оправдание своих действий или существования обычаев и институтов; это заставляет их искать другие социальные последствия, которые позволяют этим практикам существовать и проливают свет на то, как устроено общество.
Функциональные альтернативы
Функционалисты считают, что для выживания общества должны обладать определёнными характеристиками. Мертон разделяет эту точку зрения, но подчёркивает, что в то же время конкретные институты — не единственные, кто может выполнять эти функции; широкий спектр функциональных альтернатив может выполнять ту же задачу. Это понятие функциональной альтернативы важно, потому что оно обращает внимание социологов на схожие функции, которые могут выполнять разные институты, и ещё больше снижает тенденцию функционализма подразумевать одобрение статус-кво.