На этой неделе основателю стартапа в области искусственного интеллекта и его жене были предъявлены обвинения в обмане инвесторов в рамках мошеннической схемы, длившейся шесть лет. Если их признают виновными, им грозят десятилетия тюремного заключения и конфискация активов, полученных в результате обмана.
Александру Бекману, основателю ИИ-стартапа GameOn Technology (ныне ON Platform), и его жене, адвокату Валери Лау Бекман, предъявлено 25 обвинений, в том числе в сговоре, мошенничестве с использованием электронных средств и краже личных данных. По данным прокуратуры США, пара якобы обманула инвесторов на $60 млн в течение шести лет. Если Александра признают виновным, ему грозит более 60 лет тюрьмы, а Валери может получить более 80 лет.
Бекман основал компанию GameOn в 2014 году, которая быстро получила признание благодаря своей разработке чат-ботов для обслуживания клиентов. У компании было несколько громких клиентов, включая NBA, Riot Games и Armani Exchange. Однако прокуроры утверждают, что бизнес-модель предприятия была неприемлемой: бесплатные пилотные программы и соглашения о разделе прибыли редко приносили доход. Следователи утверждают, что GameOn даже выплачивала некоторым клиентам сверхвысокие гонорары, не получая взамен никаких вознаграждений.
Начиная с 2018 года Бекман якобы организовал сложную схему по привлечению миллионов средств инвесторов для покрытия деловых и личных расходов. В обширном обвинительном заключении утверждается, что он преувеличивал показатели выручки, завышал остатки денежных средств и искажал информацию о взаимоотношениях с клиентами, чтобы ввести инвесторов в заблуждение.
Его жена также обвиняется в подделке документов, включая аудиторские проверки и банковские выписки, а также в краже конфиденциальной информации у своего бывшего работодателя, венчурной компании. В одном из пунктов обвинительного заключения утверждается, что Лау подделала выписку с банковского счета, указав баланс в $13 млн, в то время как на счету было всего $26. Хотя годовая выручка GameOn никогда не превышала $1 млн, Бекман якобы сообщила инвесторам, что компания заработала $72 млн за один квартал 2023 года.
Прокуроры утверждают, что пара использовала средства инвесторов на личные расходы, включая дом в Сан-Франциско стоимостью $4,2 млн, автомобиль Tesla Model X и свадьбу в 2023 году. Тем временем сотрудники GameOn иногда оставались без денег, поскольку компания пыталась выполнить зарплату и выполнить другие финансовые обязательства.
Как сообщается, схема начала распутываться в 2023 году, когда инвесторы усомнились в финансовых показателях компании. Бекман якобы признал неточности в ходе аудита, но продолжал фабриковать документы чтобы замести следы.
В июне 2024 года, после того как инвестор попросил лично проверить банковскую декларацию, Валери якобы подбросила в банк поддельную выписку, и этот инцидент был запечатлен на камерах наблюдения. В следующем месяце она уволилась из GameOn.
ON Platform, ребрендинговая версия GameOn, отказалась комментировать обвинения. Такие известные клиенты, как NFL, Valentino и Live Nation, также не ответили на просьбы о комментарии.
Если Александра Бекмана признают виновным, ему грозит более 60 лет тюрьмы, а Валери Лау Бекман – более 80 лет. Паре также придётся вернуть все активы, полученные в результате мошенничества.
Ещё по теме: