В 30-х – 40-х годах прошлого века Любовь Орлова считалась главной звездой советского кинематографа. У нее было все, о чем можно было только мечтать: миллионы поклонников, деньги, роскошь, внимание влиятельных чиновников, звания и премии. К сожалению, актрисе так и не удалось осуществить все задумки, сыграть все те роли, которые были так ей близки.
Могла навсегда остаться в кордебалете
Любовь Петровна родилась в 1902-м году. Ее семейство принадлежало к дворянскому роду. Во время Гражданской войны продолжить учебу в консерватории девушка не смогла. Все-таки Орловой удалось окончить театральный техникум, который впоследствии переименуют в ГИТИС. Любовь Петровну приняли в труппу музыкального театра, который создал Немирович-Данченко. Однако недолго артистка жила расслабленно и счастливо. Ее первого супруга арестовали и отправили в ссылку, а сама Орлова могла остаться в кордебалете, не получив популярность и славу, о чем она так мечтала.
Однако Любовь Петровна не привыкла так просто сдаваться. Она стала солисткой театра, приложив для этого максимум усилий, а затем на нее обратил внимание Григорий Александров. В то время он находился в поисках артистки для своей будущей комедии «Веселые ребята». Орловой исполнился 31 год, и Леонид Утесов на прослушиваниях назвал ее «старой калошей». При этом он сам был старше на 7 лет, и Любовь Петровна разругалась с ним навсегда, не простив такого оскорбления.
Взлеты и провалы творческой пары
Все мы знаем, что картина «Веселые ребята» прогремела на всю страну. Любовь Орлова стала знаменитой, при этом никто уже не вспоминал о ее дворянском происхождении. Поклонники ждали новых ролей от кинозвезды, а от Александрова – новых фильмов.
После премьеры «Веселых ребят» режиссер и актриса поженились. Теперь Александров снимал исключительно супругу в главных ролях, понимая, что Любовь принесет его картинам успех. В трех последующих картинах Орлова действительно блистала. «Волга-Волга», «Цирк», «Светлый путь» - фильмы, которые вошли в золотой фонд советского кинематографа.
Началась война, и супруги, находясь в эвакуации, придумывали новые сюжеты, желая поддержать народ, который сражается за великую победу. Но спустя 4 года пара как будто исчерпала весь свой талант. В 1947-м году на экраны вышел фильм «Весна», и это была последняя блестящая совместная работа.
Кинокритики считали провалами фильмы Александрова «Скворец и Лира» и «Русский сувенир». Впрочем, не только режиссер был в этом виноват, но и его супруга.
Хотела быть вечно молодой
Любовь Петровна панически боялась старости. Александрову приходилось постоянно что-то придумывать, чтобы на экранах не было заметно возраста жены. Режиссер использовал все новые уловки, но с каждым разом скрывать признаки старения Орловой было сложнее.
Партнером 33-летней актрисы в «Цирке» был Сергей Столяров, которому едва исполнилось 24 года. Тогда еще удалось «омолодить» Орлову, но вот над ролью звезды в «Русском сувенире» многие откровенно насмехались. Хотя, справедливости ради, нужно отметить, что фильм посмотрело около 20 миллионов зрителей. «Скворца и Лиру» в прокат решили не пускать. Уж слишком комично выглядела постаревшая Орлова, выдающая себя за 30-летнюю молодую женщину.
Супруги жили в достатке, позволяя себе все то, что обычным советским гражданам было недоступно. У них в столице была собственная квартира, во Внукове дача, которую Орлова и Александров обустроили наподобие виллы Чарли Чаплина. Деньги кинозвезды не считали, соря ими направо и налево. Орлова продолжала выступать в театре Моссовета. Она периодически посещала лучших московских пластических хирургов.
Брак актрисы и режиссера был крепким и неразрывным. Близкие друзья семьи утверждали, что муж и жена обожали друг друга.
Не могла умереть, не повидав в последний раз любимого мужа
Зимой 1974-го года Любовь Петровна почувствовала недомогание. Ее положили в больницу, но врачи ничего серьезного не диагностировали. Актрисе даже разрешили встречать Новый год дома, и она его провела с мужем и близкими друзьями. Но после новогодних праздников ее состояние ухудшилось. Орлову вновь госпитализировали, и рядом днями напролет находился Александров.
23 января режиссер все не приезжал в больницу. Любовь Петровна совсем плохо себя чувствовала. Когда супруг вошел в палату, она лишь прошептала: «Как вы долго…».
После этого актриса впала в кому. Медикам не удалось спасти звезде жизнь, хотя они предприняли все, что было в их силах. Любовь Орлова не дожила всего нескольких дней до 73-летия. Актрису провожали в ее любимом театре Моссовета, где собрались коллеги и многочисленные поклонники. Александров прожил в одиночестве без своей музы еще 8 лет.