Помню, как в одном из довольно редких интервью весьма закрытый Вениамин Смехов с горечью вспоминал, как резкий Владимир Этуш отчислил его из Щукинского училища. Вот и после выхода на экраны популярнейшего телефильма "Д`Артаньян и три мушкетера", где востребованный актёр театра на Таганке сыграл харизматичного Атоса, началось весьма нежданное, да и совсем ему не нужное, преследование бесчисленных поклонниц. И если бодряк Михаил Боярский пережил эту славу с завидным оптимизмом, то серьёзному Смехову это приключение принесло лишь некую досаду.
Ранее было сложно заметить появление 28-летнего Вениамина в небольшом эпизоде драмы "Служили два товарища", да ещё и на фоне его "сослуживца по театру" Владимира Высоцкого. Но вот когда, спустя 8 лет, на телеэкраны вышел трёхсерийный фильм "Смок и Малыш", то главная роль Смока Белью, возможно что первый и последний раз в его жизни, досталась молодому Вениамину Смехову. И хочется отметить, что с этим персонажем актёр справился просто отменно.
Правда, не думаю, что кто-то из более "свежих" любителей нашего кино видел эту приключенческую ленту. Ныне как-то никто и нигде её отчего-то не демонстрирует. К тому же, судя по всему, за "Смока" всю картину "разговаривал" артист Владимир Ферапонтов. Что довольно странно.
Сегодня, когда Вениамину Борисовичу серьёзно за 80, он даже где-то и рад, что тогда согласился сыграть роль Атоса. "Таганка таганкой", но всё же это совсем не плохо, что тебя и ныне узнают, в отличие от множества других, менее удачливых артистов.
Да и в самом деле, не могли же зрители полюбить Смехова за его появление в таких лёгких картинах, как "Ловушка для одинокого мужчины" 1990 года или "Завтрак с видом на Эльбрус".
Конечно, несколько позже неугомонный романтик Юнгвальд-Хилькевич снял "своего Атоса" в трёх масштабных лентах - "Мушкетёры двадцать лет спустя", "Тайна Королевы Анны или мушкетёры тридцать лет спустя" начала 90-х, завершив "эпопею" уже с постаревшими актёрами в 2008 году историей "Возвращение мушкетёров или Сокровища кардинала Мазарини". Да, время "отважных рыцарей" давно ушло, поэтому вышедшие фильмы порадовали лишь верных поклонников этих чудесных, красиво стареющих, мужчин. К тому же это была последняя роль в кино замечательного Игоря Старыгина.