Джон Пол Джонс уже полтора десятилетия занят созданием оперы. Тот самый из Led Zeppelin. Тот самый, что отвечал за бас, клавишные и некоторые другие инструменты в легендарной группе, а потом записал несколько сольных пластинок, совершенно отличных от музыки Zepp. И кажется, он ищет постоянно новые способы проявить себя как композитор и музыкант.
Для рок-музыкантов попытки сочинять что-то серьезно - уже тенденция. Пол Маккартни писал ораторию и балет, Роджер Уотерс - оперу, а Джон Лорд, Кит Эмерсон и Тони Бэнкс писали большие сюиты для оркестров. Даже Элвис Костелло отметился чем-то вроде балета. Может, не спроста? Всё же, чтобы подобное сочинить, нужно быть уверенным в собственным силах. И как показывает практика, у некоторых сочинение подобной музыки занимает целые годы. Все же, планка слишком высокая. Нужно ей соответствовать.
Работать над своим сочинением бывший "Цеппелин" начал в 2010-м году. Он рассматривал только оркестр как единственный инструментальный состав, не обращаясь к электронике или чему-то компьютерному.
В основе сюжета лежит пьеса шведского драматурга Августа Стриндберга "Соната Призраков". Такое же название будет носить и опера. Сюжет необычный: молодой студент мечтает стать членом элитного общества, собирающегося в одном доме в Стокгольме. В этом ему собирается помочь некий Яков Хуммель, возрастной мужчина, который случайно подворачивается главному герою на улице. У Хуммеля же свои планы - он хочет отомстить некоему Полковнику, живущему в этом элитном доме. План Хуммеля проваливается, но Студент оказывается внутри дома и обнаруживает, что всё, чем он грезил, является, на самом деле, обманом. Дом- настоящий ад во плоти, где жильцы сплошь призраки, мумии и прочая нечисть.
Интересно, что это уже не первая опера, написанная на сюжет пьесы. В 1980-е Ариберт Райман написал уже оперу. Но Джонс решил идти по собственному пути, наняв либреттиста Хелен Купер и чуть переделав сюжет. Пьесу он выбрал специально - редко где так хорошо переплетаются тьма и свет, по его мнению. Вот его мнение: " Подсказка в названии «The Ghost Sonata» — «ghost» и «sonata». А соната — это форма из трех частей. И в пьесе есть драматическая причина для этого. Я также хочу рассказать историю пьесы. Это хорошая история. И это одна из причин, по которой я ее выбрал. Поэтому я хотел сохранить форму, которая была у Стриндберга, и я думаю, что она работает довольно хорошо. Мне нравится идея сделать два антракта и сделать это приятным вечером, а не, знаете ли, пытаться впихнуть все в два акта, когда вы чувствуете, что просто сидите слишком долго".
Первый акт будет большим, почти часовым, а вот второй планируется быть относительно коротким, не более тридцати минут. Все, что связано со сценическим действом, Джонс отдает на усмотрение режиссера, с которым планирует сотрудничать.
Однако, опера пишется не спроста так долго. Ведь несколько раз откладывалась премьера. Сначала предполагалось, что ее услышат в 2015-м, но дата менялась. В 2016-м Джонс заявлял, что закончил ее, но отложил дату на 2019-й. А затем уже дата переносилась. Говорили и про 2025-й, но тоже слабо верится. Теперь же, в начале этого года, некто выставил на продажу на Discogs за баснословные деньги записи демонстраций музыки оперы.
А как же это может звучать? В интернете есть буквально обрывки фрагментов оперы. Мало что можно понять, кроме того, что это опера. Но вот в доказательство небольшой отрывок.
Вообще, Джон Пол Джонс далеко не в первый раз обращается к таким более классическим формам написания музыки. В конце 2010-х он сочинил пьесу для фестиваля старинной музыки. А раньше и вовсе сделал вокальный цикл на стихи испанских поэтов. Но это уже тема отдельного разговора.