Петербург начала XVIII века. В роскошных залах царского дворца кружится в танце юная красавица с необычной для России фамилией – Мария Гамильтон. Фрейлина императрицы, тайная фаворитка самого Петра I, купается в лучах придворной славы. Но за роскошным фасадом её жизни скрывается опасная игра, где любовь переплетается с интригами, а цена ошибки – жизнь.
Дворянка с шотландскими корнями
Удивительно, как порой судьба играет людскими жизнями! Кто из нас не мечтал оказаться при царском дворе, среди роскоши и блеска? Но сегодня речь пойдет о семье, для которой этот мир стал реальностью. Когда Иван Грозный наводил ужас на всю Русь, отчаянный шотландский дворянин Томас Гамильтон решился на невероятный шаг. Чем же манила его загадочная Московия? Быть может, желанием укрыться от бесконечных войн между Англией и Шотландией, а может – жаждой славы в новых землях.
К началу XVIII века потомки Томаса уже считали себя истинно русскими. От их шотландских корней осталась лишь громкая фамилия да семейные предания. И вот в этой семье, словно яркая звезда, появилась та, чье имя навсегда войдет в историю петровской эпохи.
В 1710 году пятнадцатилетняя Мария впервые переступила порог царского дворца. Ах, если бы стены могли говорить! Они бы рассказали, как замирали придворные, глядя на юную красавицу с белоснежной кожей и чёрными волосами, как беззвёздная ночь. В её глазах плясали искры ума и амбиций – такое сочетание не могло остаться незамеченным. Даже сама Екатерина, будущая императрица России, сразу разглядела в ней нечто особенное. Но разве могла она предположить, что за этим очаровательным личиком кроется столь непомерное честолюбие? О нет, простое звание фрейлины – это было слишком мало для той, что метила так высоко.
Путь к царской постели
Милые дамы, каждая из вас мечтает о большой любви. Но в начале XVIII века при царском дворе любовь часто становилась лишь ступенькой к власти. Наша Мария это поняла очень быстро. Острый ум подсказал ей: самый короткий путь к вершине лежит через сердце самого Петра I.
А царь, надо сказать, славился особой слабостью к прекрасному полу. Даже его жена Екатерина смотрела сквозь пальцы на мимолётные увлечения супруга. Более того – порой сама подсылала к нему хорошеньких фрейлин! Почему? Да потому что была уверена: все эти мотыльки-однодневки никогда не займут её места в сердце императора.
И вот однажды токарь Андрей Нартов записал в своём дневнике любопытную сценку. "Впущена была к его величеству в токарную присланная от императрицы комнатная ближняя девица Гамильтон". О чём говорили красавица и царь за закрытыми дверями? Этого мы никогда не узнаем. Но вскоре весь двор уже шептался: Мария стала новой фавориткой Петра.
Только вот незадача – для самого царя эта связь была лишь мимолётным увлечением. А честолюбивая красавица уже размечталась о большем. Увы, её чары действовали на императора всё слабее, пока он и вовсе не охладел к молодой любовнице. Как же горько было падать с такой высоты!
Роковой роман с денщиком
Ах, как часто мы совершаем необдуманные поступки, пытаясь вернуть ускользающее счастье! Мария, потеряв благосклонность царя, решилась на отчаянный шаг. Её выбор пал на Ивана Орлова – денщика самого Петра. Кто как не он мог быть в курсе всех царских дел и настроений?
Поначалу всё складывалось как нельзя лучше. Простодушный Иван, очарованный красавицей-фрейлиной, делился с ней самыми сокровенными тайнами двора. Мария же, сама того не ожидая, влюбилась по-настоящему. О, как переменчива судьба! Та, что начинала отношения с холодным расчётом, теперь теряла голову от любви к простому денщику.
Но судьба готовила горькую иронию. Орлов, избалованный вниманием придворных дам, быстро охладел к Марии. Начались пьяные скандалы, унизительные побои, а вскоре – и открытые измены с другими женщинами. Особенно мучила её связь Орлова с Авдотьей Чернышёвой.
В отчаянных попытках удержать любимого Мария пошла на немыслимое – начала красть драгоценности самой императрицы! Продавая украшения, она осыпала Орлова дорогими подарками. Но чем больше она дарила, тем холоднее становился её избранник. Как это часто бывает, деньги не могли купить любовь.
Трагедия трёх младенцев
Как же жестоко любовь может изменить человеческую душу! То, что произошло дальше, навсегда изменило судьбу нашей героини. В водовороте страстей Мария трижды носила под сердцем дитя от своего возлюбленного. Но материнское счастье было не для неё.
От первых двух беременностей она избавилась тайно. Под предлогом недомоганий выпрашивала у придворного аптекаря особые снадобья. Никто не догадывался о её страшной тайне – ни Орлов, ни придворные дамы, ни сама императрица. Но с третьей всё вышло иначе.
Время шло, и скрывать растущий живот становилось всё труднее. Лишь верная горничная Катерина Терповская знала правду о своей госпоже. В те дни при дворе никто не мог понять, почему красавица-фрейлина стала такой замкнутой, почему перестала появляться на балах.
Роковой час настал внезапно. То, что произошло после, навеки осталось тайной между Марией и её горничной. Но вскоре весь Петербург потрясла страшная находка – в дворцовой канализации нашли тело младенца, завёрнутое в дворцовую салфетку. И это стало началом конца.
Впрочем, не эта находка погубила Марию. Её, как это часто бывает, сгубила ревность. В попытках отомстить сопернице Авдотье Чернышёвой она пустила по двору злой слух об императрице. И эта интрига стала роковой ошибкой.
Развязка истории
Сплетня о том, что Екатерина якобы ест воск, быстро разлетелась по дворцу. Мария, довольная своей местью Чернышёвой, не удержалась и поделилась этой историей с Орловым. О, если бы она только знала, как дорого ей придётся заплатить за свой длинный язык!
Перепуганный денщик, прекрасно понимавший, чем грозит клевета на царскую особу, бросился к ногам Екатерины с признанием. Разгневанная императрица немедленно вызвала Марию. Поначалу та всё отрицала, но под напором Екатерины созналась в своей лжи.
В покоях фрейлины провели обыск. За роскошными нарядами обнаружились украденные драгоценности императрицы. А дальнейшее расследование раскрыло все тайны Марии – и про украденные алмазы, и про денщика, и про детей. Даже под пытками она не оговорила своего возлюбленного, до последнего защищая его.
Петр I, занятый в то время важными государственными делами, проявил неожиданный интерес к этому делу. Екатерина просила мужа о снисхождении к бывшей фрейлине, но царь остался непреклонен. Весной 1719 года судьба Марии Гамильтон была решена. На Троицкой площади оборвалась жизнь той, что так страстно мечтала о любви и власти.
Спасибо за внимание! Ставьте лайк и подписывайтесь на канал — впереди много интересного!