Вот уже на протяжении тысячелетий золото не теряет своих позиций в рейтинге самых востребованных металлов для человека. Зачастую для того, чтобы добыть лишь один грамм этого ценного минерала, человеку приходится изымать из недр тонны породы. В результате вмешательств в земле образуются карьеры, масштабы которых поражают воображение.
Одно из подобных инженерных сооружений по добыче золота расположено в 540 километрах к северу от Красноярска. Карьер, чья глубина к концу 2024 года достигла 880 метров называется «Восточный». Добыча золота на карьере ведется уже тридцать лет.
При этом руда, содержащая ценный металл, здесь относится к категории трудноперерабатываемых. В породах, слагающих месторождения, золота много, однако извлечь его нелегко. Причина в том, что ценный металл невозможно рассмотреть даже с помощью микроскопа. Из-за диаметра частиц равному тысячным долям микрон, металл становится фактически невидимым.
Особенность сибирского горного предприятия состоит в том, что показатель извлечения золота практически равен ста процентам. При таких цифрах ни одна крупица ценного металла не выбрасывается в отходы. Достичь подобных показателей горному предприятию удается за счет использования специальных бактерий, живущих на самом месторождении.
В природных условиях эти микроорганизмы окисляли верхние слои золотосодержащих залежей. Происходил этот процесс на протяжении нескольких тысяч лет. Современные ученые разработали технологии, когда трудноизвлекаемые руды окисляются в лабораторных условиях за несколько десятков часов, что позволяет высвобождать из них золото.
Площадь карьера, на котором применяется индивидуальный подход к извлечению драгметалла, составляет более 2 774 504 квадратных метра. То есть площадь карьера «Восточный» превышает площадь Монако, а высота превышает высоту небоскреба Бурдж-Халифа в Дубае, признанного самым большим зданием в мире. Имеющиеся параметры позволили карьеру «Восточный» попасть в книгу рекордов России как самому глубокому отрабатываемому открытом способом.
Горное предприятие-рекордсмен относится к золоторудному месторождению «Олимпиада». Именно на нем в 1984 году был обнаружен самородок золота весом порядка двух килограммов. Находка получила имя «Олимпиадинский Мишка» из-за внешнего сходства самородка с животным. При этом самый крупный самородок золота, который когда-либо был найден на территории России, называется «Большой треугольник». Минерал весит 36,6 килограммов. Крепостной крестьянин нашел его под углом обогатительной фабрики на Царево-Александровском руднике в Челябинской области в 1848 году. Увидеть точную копию уникального образца можно в Горном музее Петербурга, а оригинал - в Алмазном фонде Кремля.