«Нефтехимик» продолжил шестиматчевую домашнюю серию встречей с «Северсталью». В прошлой игре команда Олега Леонтьева победила «Ладу» (4:2) – одного из прямых конкурентов за место в плей-офф на Востоке. По сравнению с тем матчем нижнекамские тренеры не стали менять состав, ограничившись перестановкой внутри пар обороны: Фёдор Крощинский переместился в третью пару, а Егор Юзленко занял место седьмого защитника. Череповчане приехали в Нижнекамск с победной серией из четырёх матчей, которая включает в себя игры против СКА (7:4) и ЦСКА (5:4 Б). Этот отрезок позволил «Северстали» подняться в топ-3 на Западе – отставание от идущего вторым «Спартака» составляет всего одно очко. Прошлую игру команда Андрея Козырева провела в Сочи и одержала победу в серии бросков (4:3 Б). Заявка череповчан на матч с «Нефтехимиком» поменялась ровно на одну фамилию – в третьей паре обороны вместо Николая Буренова появился Иван Ершов. Хозяева с первых минут постарались лишить соперника шайбы, чтобы не дать «Северс