Half-Life: Alyx — это флагманский проект компании Valve в области виртуальной реальности, выпущенный в 2020 году. Игра стала первым за 12 лет продолжением культовой серии Half-Life и установила новые стандарты качества для VR-проектов.
Факты
- Дата выхода: 23 марта 2020 года
- Разработчик и издатель: Valve Corporation
- Игровой движок: Source 2
- Платформа: Windows (ПК)
- Поддерживаемые VR-устройства: Valve Index, HTC Vive, Windows Mixed Reality, Oculus Rift, Oculus Quest
- Продолжительность прохождения: более 15 часов
- Оценка на Metacritic: 93/100 (на основе 62 обзоров)
- Награда: "Лучшая VR-игра года" по версии VR Awards
Сюжет
События Half-Life: Alyx разворачиваются за пять лет до начала Half-Life 2. Главная героиня — Аликс Вэнс — ведёт наблюдение из своего тайного убежища за операцией Сопротивления. Её отец, Илай, вместе с соратниками пытается похитить реактор у представителей инопланетной цивилизации Альянс.
Во время связи с дочерью Илай сообщает об успешном ходе миссии и упоминает странное сооружение в зоне карантина. Аликс, в свою очередь, докладывает о замеченных поставках оружия и припасов Альянса в эту зону. Внезапно силы противника атакуют их позиции, и обоих берут в плен.
Рассел — член Сопротивления — спасает Аликс и предупреждает, что её отца могут отправить на допрос в печально известный Нова-Проспект. Он разрабатывает план перехвата конвоя у развилки Фейрвью. Вооружившись гравитационными перчатками и пистолетом, Аликс отправляется через карантинную зону на спасение отца.
В канализации девушка обнаруживает загадочные настенные рисунки, изображающие прошлое и будущее. Автором этих пророческих изображений оказывается одинокий вортигонт, который предупреждает Аликс о грядущей смерти её отца и даёт наказ "следовать за северной звездой". Он также предсказывает освобождение своих собратьев.
Путь Аликс пролегает через заброшенную станцию метро к зданию газеты "The Terminal". Из его окон открывается вид на "Хранилище" — массивный космический корабль Альянса. Следуя словам вортигонта, девушка направляется к отелю "Северная звезда", внутри которого обнаруживает подстанцию Альянса с пленённым вортигонтом. Освободив его, Аликс исполняет пророчество — вортигонт обещает вызволить остальных собратьев.
Продвигаясь через жилые кварталы, героиня попадает на пивоварню "Златен Лъв". Здесь она встречает выжившего по имени Ларри и помогает ему одолеть мутировавшее существо, известное как "Джефф". У выхода с завода Илай связывается с дочерью и раскрывает важную деталь: в "Хранилище" находится не оружие, а нечто, вызывающее у Альянса неподдельный страх.
Преодолев заброшенный зоопарк, населённый муравьиными львами, Аликс оказывается на ферме Альянса. Здесь инопланетяне разводят этих существ, извлекая из них кислоту для уничтожения внеземной флоры в Сити-17. Приблизившись к "Хранилищу", девушка замечает отключение питающих его кабелей — результат действий освобождённого вортигонта. Однако падение корабля предотвращает гравитационный луч с башни базы Альянса.
Проникнув в "Хранилище", Аликс сталкивается с загадочными аномалиями вокруг высокотехнологичной камеры. Прорвавшись через последний рубеж охраны, она открывает энергетическую клетку, но вместо Гордона Фримена обнаруживает там таинственного G-Man'а. В благодарность за освобождение он предлагает Аликс свои услуги.
На просьбу героини изгнать Альянс с Земли G-Man отвечает отказом, ссылаясь на неодобрение своих "работодателей". Вместо этого он переносит Аликс в будущее — в финальную сцену Half-Life 2: Episode Two. Там она видит себя, оплакивающую гибель отца от рук Советника Альянса в вертолётном ангаре базы "Белая Роща". G-Man позволяет ей изменить этот момент — используя гравитационные перчатки, Аликс убивает Советника и спасает Илая.
В эпилоге игрок оказывается в роли Гордона Фримена, приходящего в себя в ангаре "Белой Рощи". Спасённый Илай в ярости сообщает об исчезновении дочери, замечая G-Man'а вдалеке. Поклявшись отомстить, он принимает от Пса легендарную монтировку Фримена и передаёт её Гордону со словами о предстоящей важной работе.
Разработка
Создание Half-Life: Alyx началось с принципиального решения Valve о разработке масштабного VR-проекта в 2016 году. Именно тогда в сети начали появляться первые слухи о загадочной "Half-Life VR". Официальное подтверждение работы над тремя крупными VR-играми прозвучало в феврале 2017 года из уст основателя компании — Гейба Ньюэлла.
При выборе вселенной для нового проекта команда Valve рассматривала две культовые серии — Half-Life и Portal. Предпочтение отдали Half-Life, поскольку механика порталов могла вызывать дискомфорт у игроков в VR-шлемах. Временной отрезок между событиями первой и второй частей Half-Life был выбран осознанно — это давало творческую свободу без груза завышенных ожиданий от прямого продолжения серии.
Первым шагом стало создание 15-минутного прототипа на основе ресурсов Half-Life 2, демонстрирующего ключевые элементы игрового процесса. В разработке участвовала не только внутренняя команда Valve, но и сотрудники дочерней студии Campo Santo.
Над сценарием работали опытные авторы — Эрик Уолпоу, известный по Half-Life 2: Episode One, Episode Two, Left 4 Dead и Portal, а также Джей Пинкертон, сценарист Portal 2. Для озвучивания главных персонажей были приглашены новые актёры: Озиома Акага заменила Мерл Дэндридж в роли Аликс, а Джеймс Моузес Блэк принял эстафету от покойного Роберта Гийома в роли Илая. При этом Майкл Шапиро (G-Man), Тони Тодд (вортигонты) и Эллен Маклейн (Патруль Альянса) вернулись к своим ролям.
Valve позиционировала Half-Life: Alyx как полноценную часть серии, а не как спин-офф. По словам программиста Робина Уолкера, продолжительность игры сопоставима с Half-Life 2. Журналист Джефф Кили, наблюдавший за разработкой, отметил, что его прохождение заняло более 15 часов. Программист Дэвид Спейрер рекомендовал игрокам ознакомиться с предыдущими частями серии, особенно с Half-Life 2: Episode Two, для лучшего понимания сюжета.
Выпуск
После двенадцатилетнего молчания Valve громко заявила о возвращении легендарной серии — 18 ноября 2019 года состоялся официальный анонс Half-Life: Alyx. Спустя три дня компания представила дебютный трейлер, продемонстрировавший игровой процесс и обозначивший примерную дату выхода — март 2020 года.
Релиз игры планировался с широкой поддержкой VR-устройств для персональных компьютеров под управлением Windows. В список совместимого оборудования вошли:
·Valve Index
·HTC Vive
·Windows Mixed Reality
·Oculus Rift
·Oculus Quest (при подключении к ПК через Oculus Link)
Valve проявила щедрость к владельцам фирменных VR-шлемов — все покупатели Valve Index до конца 2019 года получили Half-Life: Alyx бесплатно. 13 февраля 2020 года компания назначила точную дату выхода — 23 марта.
Поддержка игрового сообщества продолжилась и после релиза. 15 мая 2020 года вышло обновление, добавившее возможность создания пользовательских модификаций через Steam Workshop. Тогда же появилась версия для операционной системы Linux, расширившая аудиторию проекта.
Отзывы и критика
Half-Life: Alyx получила исключительно высокую оценку от профессионального игрового сообщества. На авторитетном агрегаторе рецензий Metacritic игра собрала впечатляющий рейтинг — 93 балла из 100 на основании 62 обзоров профильных изданий. Эта оценка отражает единодушное признание критиками качества и инновационности проекта.
Награды
Профессиональное признание воплотилось в престижной награде — VR Awards присудили Half-Life: Alyx титул "Лучшей VR-игры года". Это достижение подчеркнуло вклад проекта в развитие технологий виртуальной реальности и укрепило позиции Valve как лидера инноваций в игровой индустрии.