Тишину предрассветного часа разорвал треск хвороста в костре, а затем – глухой стук стула о бревенчатый пол. В старом доме, чьи стены помнили голоса давно ушедших поколений, сидел Дарт Вейдер, но не тот, что пугал галактику. Это был Дарт, принявший облик, чуждый его тёмной природе.
Белый шлем, расписанный под гжель, сиял в отсветах пламени, а маска, обычно скрывающая боль и гнев, теперь словно улыбалась узорами синих цветов. На нём была белая косоворотка, расшитая народными мотивами, и красный плащ, украшенный яркими полевыми цветами. Его красные штаны и туника поблёскивали золотой росписью, создавая причудливый контраст с грубыми стенами избы.
Вейдер сидел за грубым деревянным столом, а не на троне тёмного владыки. На столе лежала старая газета с какими-то непонятными для него иероглифами, поверх которой стояли тарелки с картошкой, селёдкой, румяными помидорами и хрустящими огурцами. Посреди стола, как трофей, красовался шашлык, аромат которого перебивал даже терпкий запах коньяка, плескавшегося в пузатой бутылке. Две рюмки стояли рядом, как немые свидетели одинокого ужина.
В правой руке Вейдера был нож, а в левой – вилка, на которую он только что наколол аппетитный кусок мяса. Он поднял вилку, пристально глядя на свою добычу, словно это был последний джедай в галактике.
Фон за окном избы представлял собой деревенский двор, освещённый слабыми лучами восходящего солнца. Вдалеке, словно диковинное чудовище из другого мира, стоял трактор, чей вид вызывал у Вейдера смесь недоумения и любопытства.
Вейдер прибыл в эти Забытые Земли не по своей воле. Его перенесло сюда неведомым штормом Силы, и теперь он был заперт в этом странном и диком мире, где магия переплеталась с реальностью. Здесь не было ни имперских штурмовиков, ни джедаев, лишь простота деревенской жизни и загадочное очарование природы.
И вот, сидя за столом, Вейдер чувствовал, что что-то в нём меняется. Он, некогда безжалостный ситх, теперь словно примерял на себя роль обычного смертного. Вилка с мясом так и замерла в воздухе, словно в нерешительности.
Вдруг, из тишины двора раздался хруст травы под ногами. Вейдер поднял голову, и увидел, как из-за угла дома появляется девочка. У неё были заплетены в косу волосы, и она с любопытством смотрела на необычного гостя.
Вейдер опустил вилку, словно забыл о ней. Он смотрел на девочку, а в его глазах, что всегда скрывались за тёмной маской, впервые появилось что-то похожее на интерес, возможно, даже на доброту.
“Здравствуй,” - прозвучал его голос, искажённый маской, но всё же не столь зловещий, как раньше. “Ты кто?”
Девочка не испугалась. Она подошла к столу, и, посмотрев на разнообразие еды, робко спросила: “А вы угостите?”
Вейдер посмотрел на стол, на бутылку коньяка, на тарелку с шашлыком, на себя, расписанного под гжель. И, невольно улыбнувшись, ответил: “Конечно. Угощайся.”
Так началась новая глава в жизни Дарта Вейдера, главы, где мечи уступали место ножам, а звёздные войны – деревенским застольям. Но кто знает, что может принести этот странный и дикий мир? Ведь даже в Забытых Землях, где магия переплетается с реальностью, всегда есть место новым приключениям, и даже старые ситхи могут обрести новый путь.