Кубок Футбольной ассоциации Англии (The FA Cup) — старейшее и наиболее престижное национальное футбольное соревнование в мире, отличающееся уникальным форматом, позволяющим клубам всех уровней английского футбола бороться за главный трофей страны.
Факты
- Первый розыгрыш: сезон 1871/72
- Действующий обладатель: «Манчестер Юнайтед» (победа 25 мая 2024 года)
- Рекордсмен по числу побед: «Арсенал» (14 титулов)
- Наибольшее количество матчей для выхода в финал: 12 игр («Фулхэм», 1975 год)
- Максимальное число участников: 762 команд (сезон 2008/09)
- Текущий спонсор: Fly Emirates (с 2015 года)
- Традиционное место проведения финала: стадион «Уэмбли» (Лондон)
Формат проведения турнира
Кубок Англии организован по системе плей-офф с прямым выбыванием. Жеребьёвка проводится перед каждым раундом, определяя не только пары соперников, но и хозяев поля. Турнирная система предусматривает единственный матч между командами в каждом раунде. При ничейном результате назначается переигровка на поле команды, игравшей первый матч в гостях.
С сезона 2016/17 правила изменились — начиная с четвертьфинальной стадии, переигровки отменены. В случае ничьей команды играют дополнительное время, а при необходимости пробивают послематчевые пенальти. С сезона 2018/19 аналогичное правило распространилось на матчи пятого раунда.
Структура турнира включает 14 этапов: шесть квалификационных раундов, шесть основных раундов, полуфиналы и финал. Соревнование стартует в августе с экстрапредварительного раунда. Клубы Премьер-лиги и Чемпионшипа вступают в борьбу с третьего основного раунда, когда в турнире остаётся 64 команды.
На ранних стадиях матчи проводятся по региональному принципу — это позволяет сократить транспортные расходы небольших клубов. До сезона 1997/98 региональное деление сохранялось также для первого и второго раундов.
Турнир следует чёткому календарному графику. Первый раунд традиционно проходит в середине ноября, второй — в начале декабря. Третий раунд открывает футбольный год в первые выходные января. Четвёртый раунд проводится в конце января, пятый — в середине февраля. Четвертьфиналы обычно играются в марте, полуфиналы — в апреле. Финальный матч венчает футбольный сезон в конце мая, после завершения чемпионата Премьер-лиги.
Жеребьёвка
Церемония жеребьёвки каждого раунда Кубка Англии — это зрелищное событие, которое транслируется в прямом телевизионном эфире. Процедура заключается в извлечении пронумерованных шаров из специального контейнера. С 2007 года процесс обрёл публичный характер — жеребьёвка, начиная с первого раунда, проводится на большом экране на площади Сохо в Лондоне. Почётную миссию вытягивать шары доверяют легендарным футболистам.
Особую интригу создаёт тот факт, что жребий может свести топ-клубы уже на ранних стадиях турнира, что делает каждую жеребьёвку особенно захватывающей для болельщиков и клубов.
Команды-участницы
В розыгрыше Кубка имеют право участвовать все клубы Премьер-лиги и Футбольной лиги, а также команды шести нижестоящих дивизионов системы английского футбола — при условии их участия в предыдущем сезоне в Кубке Англии, Трофее ФА или Чаше ФА. Клубам-новичкам требуется отыграть как минимум один сезон перед дебютом в турнире.
Особый статус имеют валлийские клубы, выступающие в английской системе лиг. После создания отдельной Футбольной лиги Уэльса право участвовать в Кубке Англии сохранили шесть команд: «Кардифф Сити», «Суонси Сити», «Рексем», «Мертир-Тидвил», «Ньюпорт Каунти» и «Колуин-Бей».
Популярность турнира демонстрирует постоянный рост числа участников. Если в сезоне 1921/22 в розыгрыше участвовало 656 клубов, то к сезону 2008/09 эта цифра достигла рекордных 762 команд. Для сравнения: в Кубке Футбольной лиги соревнуются только 92 профессиональных клуба.
Матчи за третье место
В истории Кубка Англии существовал непродолжительный период — с 1970 по 1974 год — когда проводились матчи за третье место. Эксперимент не снискал популярности у болельщиков и команд. В 1972 и 1973 годах эти встречи были перенесены на начало следующего сезона, а в 1974 году матч состоялся через пять дней после финала. Примечательно, что в 1972 году впервые и единственный раз в истории бронзового матча победитель определился в серии пенальти.
Места проведения матчей
Большинство игр турнира проходит на домашних аренах команд-участниц, согласно результатам жеребьёвки. Однако существуют особые обстоятельства для переноса матчей на другие стадионы: проведение иных мероприятий, требования безопасности или недостаточная вместимость арены для приёма популярной команды.
Финальный матч неразрывно связан со стадионом «Уэмбли» в Лондоне. Исключение составил период с 2001 по 2006 год, когда из-за реконструкции главной арены страны финалы принимал валлийский стадион «Миллениум» в Кардиффе. До 1923 года решающие матчи проводились на разных площадках, включая «Кеннингтон Овал», «Кристал Пэлас» и «Стэмфорд Бридж».
Полуфинальные поединки традиционно проходят на нейтральных полях. С 1990 года для этих целей использовались такие арены как «Мейн Роуд», «Олд Траффорд», «Хиллсборо», «Хайбери», «Миллениум» и «Вилла Парк». Последний принял рекордные 55 полуфиналов. С 2008 года все полуфинальные матчи проводятся на «Уэмбли», что вызывает неоднозначную реакцию футбольной общественности.
Трофей
Главная награда турнира — переходящий Кубок Футбольной ассоциации — вручается победителю в торжественной обстановке после финального матча. На «Уэмбли» церемония награждения традиционно проходит в Королевской ложе, куда победители поднимаются по специальной лестнице во главе с капитаном команды.
За свою историю турнир сменил четыре трофея. Первый, получивший прозвище «маленький оловянный идол», использовался с 1871 по 1895 год, пока не был похищен из обувного магазина в Бирмингеме. Позже выяснилось, что кубок переплавили для изготовления фальшивых монет достоинством в полкроны.
Второй трофей, точная копия первого, просуществовал до 1910 года и был подарен президенту Футбольной ассоциации лорду Киннэйрду. В 2005 году эта реликвия была продана на аукционе «Кристис» за £478 400 председателю «Бирмингем Сити» Дэвиду Голду.
Третий кубок, созданный в Брэдфорде компанией «Fattorini and Sons», впервые был разыгран в 1911 году. Символично, что первым его обладателем стал местный клуб «Брэдфорд Сити» — единственный раз в своей истории добравшийся до финала. Этот трофей сохранился до наших дней, но из-за хрупкости не используется.
Современный кубок, изготовленный компанией «Toye, Kenning & Spencer» в 1992 году, представляет собой точную копию третьего трофея. Существует также резервная копия, которая пока не использовалась.
Перед церемонией награждения кубок украшается лентами цветов обеих команд-финалистов. После матча ленты проигравшей команды снимаются. Все участники финала получают медали: золотые — победители, серебряные — финалисты.
Спонсоры
Коммерческая история турнира началась в сезоне 1994/95, когда Кубок Англии впервые обрёл титульного спонсора. При этом организаторы сохранили историческое название турнира, добавив к нему приставку «спонсируемый...». С 2015 года официальное название турнира — The Emirates FA Cup, что связано с партнёрством с авиакомпанией Fly Emirates.
За годы существования турнира его поддерживали различные бренды:
- Littlewoods (1995—1998)
- AXA (1999—2002)
- Carlsberg, McDonald's, Nationwide, Pepsi, Umbro (2003—2006)
- E.ON (2006—2011)
- Budweiser (2011—2015)
- Fly Emirates (2015 — настоящее время)
С 2013 года официальным поставщиком мячей для турнира является компания Nike, сменившая на этой позиции Umbro. Важной вехой в истории турнира стал сезон 2001/2002, когда впервые был введён денежный приз для победителя — около 4 миллионов фунтов стерлингов при общем призовом фонде в 30 миллионов.
Самые титулованные клубы
«Арсенал» удерживает рекорд по количеству завоёванных трофеев — 14 побед, последняя из которых датируется сезоном 2019/20. «Манчестер Юнайтед» следует за лондонским клубом с 13 титулами, причём свою последнюю победу манкунианцы одержали в сезоне 2023/24.
Тройку лидеров разделяют сразу три клуба, имеющие в своём активе по 8 побед:
- «Ливерпуль» (последний триумф в сезоне 2021/22)
- «Тоттенхэм Хотспур» (последняя победа в сезоне 1990/91)
- «Челси» (последний успех в сезоне 2017/18)
Это достижения делают Кубок Англии не только старейшим, но и одним из самых престижных футбольных турниров в мире, где каждая победа становится значимой страницей в истории клуба.