— Вы серьезно, Елена? — спросила Нина, а ее нижняя губа задрожала от волнения. Лена постаралась взять себя в руки, чтобы тоже не расплакаться, настолько странной и непростой была ситуация, в которой оказались обе женщины. Только вот Лене было больше известно о сложившемся положении, а Нина пока знала не все.
— Я серьезно, — Лена проглотила комок, подкативший к горлу и уверенно кивнула, — я сама предложила вам помощь, а сейчас, когда вы оказались практически на грани, я не могу бросить вас с ребенком.
Нина грустно усмехнулась:
— Ну вы же не мужчина, который должен нести за меня ответственность. Мой Гришка и тот не собирается решать проблемы, в которых погрязла наша семья, а вы… Вы ничего нам с Аней не должны.
«Ах, если бы ты знала больше!» — сокрушенно подумала Лена, считавшая себя чуть ли не главной виновницей того, что происходило в жизни Нины, — «если бы ты знала о том, что твоим мужем мог стать Коля, от него ты могла родить ребенка, и жила бы сейчас счастливо. Относительно счастливо, учитывая факт присутствия рядом Таисии. Хотя, возможно, Нине удалось бы укротить несносную свекровь».
— Я не должна, — Лена согласно кивнула, — но я не смогу спокойно жить, зная о том, что не помогла вам.
Нина вытерла щеку, потом усадила на колени Анечку и с улыбкой взглянула на Лену:
— Моя мать прожила всего тридцать пять лет. Мне было семь, когда ее не стало. Знаете, почему, Елена?
Лена отрицательно мотнула головой и с любопытством посмотрела на женщину, готовую искренне рассказать о своем прошлом.
— Мою мать бил мой отец, — сказала Нина, а голос ее дрогнул. Она прокашлялась, потом прижала к себе дочку и снова смахнула с щеки выкатившуюся слезу.
— Также, как и вас – Григорий? — уточнила Лена, а Нина неопределенно повела плечами.
— Нет, не совсем также. Отец бил маму исступленно, как будто она была боксерской грушей. Доставалось и мне, я ведь не могла постоять за себя, а маму защитить хотела. Путалась у пьяного отца под ногами, он лупил меня нещадно, а вот маму… Ее он задушил. Однажды в порыве ярости, прямо на моих глазах.
Лена похолодела от ужаса. Представила себе картину, где маленькая девочка со страхом наблюдает за тем, как самый родной ее человек убивает другого у нее на глазах. Наблюдает, но ничего не может сделать. Это было так страшно, что от одной мысли об этом у Лены пересохло в горле.
— Это ужасно, — пробормотала она, — как вы справились с этим?
Нина посмотрела вдаль, потом снова повела плечами:
— Как видите, я не сошла с ума. Жила как-то, точнее, выживала. Меня к себе забрала бабка, мать отца, она меня не любила, потому что когда-то точно также не любила и мою мать. Она считала, что мама сама напросилась, а отца из-за нее упекли за решетку. Бабушка думала, что моя мать была виновата не только в том, что умерла, но еще и в том, что папу осудили. Из мест лишения свободы он уже не вышел, умер от туберкулеза, а семьи у меня, по сути, не было.
Лена вдруг поддалась порыву и обняла Нину за плечи. Так они и сидели некоторое время, молчаливые и задумчивые.
— Я согласна, — неожиданно проговорила Нина, — я поеду к вам, если вы не передумали. Не потому, что я слабая и трусливая, а потому что я не хочу, чтобы моя дочь пережила то же, что было в моей жизни. Когда-нибудь Гриша разозлится так, что не выдержит и… В общем, может случится то же, что произошло в моей жизни много лет назад.
После парка Лена, Нина и маленькая Анечка зашли в супермаркет. Лена купила продукты, для Ани были куплены еще и игрушки, а также для двух несчастных и обездоленных Лена приобрела зубные щетки, полотенца и комплект постельного белья. Она пока с трудом представляла себе, что скажет Таисии, Лена не знала, как объяснит появление Нины мужу, но повернуть время вспять и отменить свое решение она уже не могла.
— Это моя подруга, — объяснила Лена свекрови появление в доме Нины и трехлетней Анечки, — они с дочкой поживут у нас. Это временно, Таисия Львовна.
Свекровь хмуро смотрела на незваных гостей. Вслух своего недовольства она не высказывала, постеснялась, видимо, незнакомых людей, но вот Лена поняла все по лицу Таисии. Свекровь была крайне недовольна тем, что невестка без предупреждения и предварительного согласия привела в дом посторонних людей.
— Мне так неловко, — бормотала Нина, когда Лена застилала диван в гостиной, — наверное, это неудобно. Видно же, что ваша свекровь не рада гостям.
Лена махнула рукой и улыбнулась:
— Во-первых, Нина, это и мой дом тоже. Во-вторых, Таисия Львовна редко бывает довольна, что бы ни происходило в нашей с супругом жизни. В-третьих, прошу тебя, давай уже перестанем друг другу «выкать». В конце концов, мы будем жить под одной крышей.
Нина согласно кивнула и улыбнулась Лене. Вместе они приготовили ужин, потом вместе поели, а Таисия Львовна все это время сидела в своей комнате и носа не показывала. Наверняка, она уже позвонила Николаю и пожаловалась ему на самовольность невестки, только вот муж Лене не звонил и никаких претензий не высказывал.
В ту ночь Лена засыпала спокойно. Залезла под одеяло, зная о том, что две невинные души находятся в безопасности. Пусть даже такой непростой ценой, пусть пока с неизвестными для всех последствиями, но, по крайней мере, никто не будет размахивать перед детским носом кулаками и повышать голос, вводя ребенка в ужас.
Утром Лена проснулась от громких разговоров. Подскочив в постели, она вспомнила о том, что произошло накануне: она привела в дом к своему мужу его бывшую любовницу с ребенком, а теперь, судя по крикам, Таисия Львовна высказывала свое недовольство в адрес этой самой бывшей любовницы. Все же не выдержала пожилая женщина того, что в ее доме появились те, кого она сама лично не приглашала.
Накинув халат, Лена выбежала в гостиную и первое, что увидела, было испуганное лицо Анечки. Она забилась в угол дивана и наблюдала за тем, как на ее маму кричит хозяйка дома.
— Я не разрешала вам брать мою посуду! — Таисия Львовна практически верещала от переполнявшего ее гнева, — кто разрешал вам брать мою кружку, мою тарелку?
— На них не написано, что они ваши, — ответила Нина, тоже уже возбужденная из-за разгоравшегося конфликта, — я хотела покормить ребенка, я же не украла ваши вещи, а просто взяла. Мы помыли бы за собой посуду, я бы все убрала.
— Для начала нужно было спросить разрешения, а потом трогать все своими грязными лапами! — выругалась Таисия Львовна и ткнула в лицо Нины пальцем, — вы тут никто! Приживалки! По лицам вашим вижу, что привыкли за чужой счет жить и радоваться. Такие же, как Ленка!
Лена, не в силах слушать гневные речи свекрови, подошла к Таисии Львовне и осторожно опустила ее руку с вытянутым вперед пальцем.
— Не нужно кричать, тут ребенок, — она старалась говорить спокойно, но ясно было, что конфликт только набирал обороты, — можно решить все вопросы спокойно. Таисия Львовна, я отвечаю за своих гостей.
— Ты! — крикнула свекровь и на этот раз ткнула пальцем в лицо Лене, — кто ты тут такая вообще? Воспользовалась тем, что Николай уехал, а теперь притащила в дом этих…
Лена почувствовала закипающую внутри себя ярость. Это было ей несвойственно, обычно она прогибалась под свекровь и не перечила ей. Но, одно дело, когда Таисия орала на нее, и совсем другое – когда речь шла о посторонних людях, особенно о маленьком ребенке, не виноватом в том, что взрослые не могут разрешить банальных вопросов без криков и оскорблений.
— Замолчите! — выкрикнула Лена и испуганно замолчала. Что это с ней? Как будто другой человек вместо нее возразил свекрови. Лицо Таисии Львовны вытянулось от удивления.
— Как ты смеешь? Кто ты такая? — пробормотала женщина, — да ты… Гадина ты, Ленка! Я все Коле расскажу!
— Закройте свой рот и уйдите с глаз моих! — снова громко и внятно проговорила Лена, а потом увидела улыбку на лице Нины, что придало ей еще больше уверенности в себе, — мне надоело слушать ваши постоянные придирки! Я устала от вас! Я – жена вашего сына, и вы не имеет права называть меня приживалкой. Если вас что-то не устраивает, разговаривайте с Николаем!
Таисия Львовна побледнела и метнулась в прихожую, бормоча на ходу:
— Ну ты и дрянь, Ленка! Так я и знала, что на груди у себя змеюку пригрела. Мало того, что одна змея в доме была, так ты еще своих подружек сюда притащила! Ноги моей тут не будет, пока Коля не вернется. Ухожу к Лидке! Сын вернется, взашей вас всех выгонит!
Таисия что-то еще кричала, но ее уже никто не слышал. Нина устало опустилась на диван, а потом с сомнением посмотрела на Лену:
— Наш визит к тебе все испортил.
Лена покачала головой:
— Поверь мне, нечего было портить. Мы со свекровью никогда не дружили, а внутри у меня столько всего накопилось, что терпеть просто не было сил. Если бы не ты, кто знает, сколько бы я еще терпела ее!
Анечка подползла к маме и обняла ее за плечи. От вида этой умилительной картины у Лены внутри что-то дрогнуло: ведь у них с Николаем тоже мог быть ребенок, и он бы наблюдал сейчас за тем, как бабушка ругается с мамой. Да что сейчас, он бы постоянно это наблюдал.
Таисия Львовна хлопнула дверью, демонстративно уйдя из дома. Лена даже рада была тому, что свекровь сбежала к своей приятельнице, по крайней мере, около недели теперь Таисия точно не будет портить кровь ни ей, ни Нине с Анечкой. У Лены была неделя на то, чтобы придумать, как действовать дальше, потому что оставлять Нину с дочкой в доме Таисии было нельзя.
— Давай попьем чаю, — предложила Лена, чувствуя чудовищную усталость, навалившуюся на нее после неприятного разговора со свекровью, — мне на работу нужно к десяти.
— Ты умывайся, а я пока на кухне похозяйничаю, — с готовностью откликнулась Нина, — пока твоей грымзы в доме нет, я могу пользоваться любыми тарелками и чашками.
Уходя на работу в тот день, Лена отчего-то чувствовала дикий подъем внутри. На звонки мужа она не отвечала, ей не хотелось разговаривать с Николаем и выслушивать его претензии в свой адрес из-за противного характера Таисии. Нина с дочерью остались дома, и Лене было спокойно, зная о том, что женщина с дочерью все еще оставались в безопасности.
После работы Лена заехала в магазин, не удержалась и купила для Анечки красивую куклу. Такими куклами когда-то Лена сама игралась в детстве, а теперь бы она с удовольствием покупала бы их для своей дочки, только вот ее у Лены не было.
— Это мне? — радостно спросила Анечка, встретившая Лену на пороге и с изумлением и восторгом рассматривавшая куклу, — у меня таких никогда не было!
Ленино сердечко зашлось от радости и волнения. Вот она – настоящая радость, которую никто не пытается скрыть или, напротив, подделать. Анечка с горящими глазами взяла в руки куклу и долго рассматривала ее, не веря в то, что она и вправду теперь принадлежит ей.
Нина сидела в кухне у окна. Женщина даже не обернулась, когда Лена вошла, с шумом поставив пакеты на стол. Неприятное чувство начало нарастать внутри у Лены, как будто что-то случилось, но что именно – она пока не знала.
Нина наконец обернулась к ней, и Лена сразу же заметила и поджатые губы, и прищуренные глаза. Холодок пробежал по ее спине, захотелось спрятаться в своей комнате, чтобы не видеть этого странного выражения лица своей новой подруги.
— Твой муж Николай… — начала Нина и осеклась, выжидательно глядя на Лену, — я видела фотографии в твоей комнате.
Лена все поняла. Нина, оказавшаяся в комнате Крапивиных, не могла не заметить семейных фотографий, стоявших на полке. И не узнать Николая она не могла.
— Да, мой муж Николай, — дрогнувшим голосом ответила Лена, — и что?
Нина поднялась из-за стола и приблизилась к Лене. Внимательно посмотрела ей в лицо, уголки ее губ опустились вниз.
— Когда-то твой муж… В общем, я с ним встречалась. Мне неудобно сейчас об этом говорить, может быть, ты даже выгонишь меня с Аней после того, как я во всем тебе признаюсь. Клянусь, я не думала, что так выйдет, но и молчать я не могу.
Нина отвернулась, а Лена схватила ее за руку и крепко сжала тонкие женские пальцы в своей ладони.
— Я обо всем знаю, — сказала она, а потом увидела искреннее удивление на лице Нины, — и про ваш роман, и про то, что ты – его бывшая любовница. Я все знаю, помню и сразу же узнала тебя.
Нина осторожно вытащила свою руку из руки Лены и с сомнением посмотрела на нее:
— Ты знала? Но зачем? Для чего ты притащила меня в дом к нему? Чтобы нос к носу столкнуть и понаблюдать за тем, что будет происходить? Очную ставку решила нам устроить, чтобы потом посмеяться надо мной? Отомстить захотела?
Лицо Нины раскраснелось, а Лена попыталась успокоить женщину, даже воды ей налила и протянула стакан. Нина сделала несколько жадных глотков, потом снова вопросительно посмотрела на Лену:
— Скажи же! Не молчи! Ты знала о том, что я спала с твоим мужем у тебя за спиной, а потом специально привела в свой дом. Ты сумасшедшая? Больная?
В другое время Лена бы обиделась на такие слова в свой адрес, но сейчас ей было не до этого. Нужно было как-то объяснить Нине, по какой причине она привела ее в свой дом, ничего не объяснив ей и не предупредив о том, что Лене известно о прошлом ее мужа и его любовницы.
— Я тебе все объясню! — с волнением ответила Лена и опять попыталась взять за руку Нину, — я не собиралась тебе мстить, я вообще не держу на тебя зла. Просто я хотела помочь, искренне, от всей души.
Нина выдернула руку и с вызовом посмотрела на Лену:
— Сейчас я скажу тебе такое, от чего ты можешь передумать. Ты уверена в том, что знаешь все обо мне и Николае?
Лена вопросительно посмотрела на переполненную эмоциями Лену, потом качнула головой:
— Судя по всему, нет. Наверное, я знаю не все. И я не уверена в том, что хочу этого.
— А я все равно тебе скажу! — выкрикнула Нина, — потому что врать я больше никому не хочу! Ни тебе, ни дочери, ни самой себе. Я устала, я хочу нормальной жизни.
Лена с замиранием сердца ждала, когда Нина признается ей в том, что, возможно, положит конец ее благим намерениям. В любом случае, правду нужно было знать, потому что жизнь во лжи – это ад, и судьба Нины как нельзя лучше доказывала это. Лена посмотрела на бывшую соперницу в ожидании, готовясь узнать самое страшное.
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.