Леонардо да Винчи – одна из величайших фигур эпохи Возрождения, чья гениальность охватывала самые разные области знаний. И хотя он наиболее известен как выдающийся художник, его таланты выходили далеко за пределы изобразительного искусства. Леонардо был не только художником, но и ученым, инженером, анатомом, изобретателем и философом. Его многогранная деятельность свидетельствует о редком соединении искусства и науки, который сделал его настоящим символом эпохи Возрождения.
Леонардо ди сер Пьеро да Винчи родился 15 апреля 1452 года в селении Анкиано недалеко от городка Винчи, который прославился, став фамилией гения. Его матерью была простая крестьянская девушка Катерина, а отцом — наследственный нотариус Пьеро, однако брак между его родителями был невозможен из-за сословных предрассудков. Первые годы мальчика прошли в окружении природы в сельской местности, где он жил с матерью. Отец женился на знатной женщине, но брак оказался бездетным, поэтому он взял в свою семью добрачного ребенка. Начальное образование Леонардо получил в своем городке. В университет путь ему был закрыт, но он всю жизнь занимался самообразованием и стал самым образованным человеком своего времени.
К делу отца Леонардо интереса не проявил, но видя художественные склонности сына, он устроил его в мастерскую Андреа дель Верроккьо во Флоренции, которая была тогда интеллектуальным центром Италии. У своего первого и единственного наставника Леонардо изучал основы живописи, скульптуры, попутно освоил работу со многими материалами, получил навыки ювелирного дела. В возрасте 20 лет он получил квалификацию мастера в гильдии художников.
В 1476 году Леонардо и еще несколько молодых людей были обвинены в гомосексуальных связях, которые в то время очень жестоко пресекались. Но свидетельствами это не подтвердилось, и обвинения были сняты. Само событие повлияло на характер молодого человека, усилило ненависть ко всякой несвободе и ограничениям. Его личная жизнь оставалась скрытой, известно только, что он никогда не был женат и не имел детей.
В 1482 году да Винчи переехал из Флоренции в Милан, где пробыл около 17 лет. За этот период он написал несколько своих известных работ, такие как "Мадонна в гроте" или "Дама с горностаем", создал свой знаменитый рисунок "Ветрувианский человек", а также расписал стену трапезной Доминиканского монастыря композицией "Тайная вечеря".
Помимо этого Леонардо да Винчи сделал ряд анатомических набросков и чертежей различных аппаратов. Именно им были придуманы прототипы таких устройств, как танк, баллиста, водолазный костюм, спасательный круг, велосипед и другие. Примечателен тот факт, что все свои записи он делал справа налево, видимо так он хотел зашифровать свои труды. Одним из интересов изобретателя являлись полёты: пытаясь придумать способ поднять человека в воздух, да Винчи много времени проводил за наблюдением за птицами и летучими мышами. Результатами этих наблюдений были чертежи планера, прототипов вертолёта и парашюта. Однако ни один из чертежей ему не удалось реализовать при жизни, поскольку моторы в то время ещё не были изобретены.
в 1502 году художник поступил на службу к Чезаре Борджиа, который в это время, стремясь создать собственное владение, захватил большую часть центральной Италии. На должности главного военного инженера, Леонардо объезжал Умбрию, Тоскану и Романию, составлял чертежи крепостей и консультировал местных инженеров, а также создавал карты для военных нужд.
В 1503 году да Винчи снова вернулся во Флоренцию и взялся за работу своего самого известного творения, портрета госпожи Лизы дель Джаконды, известной всему миру как "Мона Лиза". Этот портрет у художника заказал муж Джаконды, но спустя 4 года работы он так и не отдал портрет заказчику. Да Винчи был так влюблен в свою работу, что носил её с собой везде до конца жизни.
Король Франции Франциск I был большим почитателем Леонардо да Винчи, и в 1516 году он даже пригласил его на работу как первого королевского художника, архитектора и инженера. Живя в небольшом дворце Кло-Люсе неподалёку от основной резиденции французского монарха, Леонардо имел потрясающие условия для своего искусства, работы над записями и проведения научных экспериментов. Однако спустя лишь года после переезда во Францию, у художника парализовало правую руку, что больше не позволяло ему заниматься живописью. И 2 апреля 1519 года Леонардо ди сер Пьеро да Винчи скончался на 69 году жизни в окружении учеников и своих шедевров.
Леонардо да Винчи - крупнейшая фигура итальянского Возрждения и прекрасный пример универсального человека. Наследие этого художника — часть культурной сокровищницы человечества. Слава его произведений пережила века и осталась неизменной до наших дней. Его жизнь – пример того, как человек может выйти за пределы своей эпохи, оставив наследие, актуальное на все времена!