Рия не могла поверить своим ушам. Мало того, что ей не собирались давать это задание, так ещё и отсылали домой. В то время как в Долине произошло немыслимое, она должна будет отсиживаться дома, как маленькая девочка!
- Арадогс, вы, несомненно, шутите? - нахмурила брови девушка. Начальник, даже не обернувшись на неё, проговорил:
- Я знаю, что ты скажешь на это. Сэкономь наше время и не затевай этот разговор. Я понимаю, что ты не хочешь отсиживаться дома в то время как что-то неладное происходит в Долине.
- Но...- начала было Рия. В этот момент Арадогс поднял вверх ладонь, призывая её замолчать. Она, насупившись, всё же подчинилась. Арадогс - её начальник и считается весьма уважаемым человеком в Долине.
- Ты имеешь право негодовать. Но это приказ. Все твои дела перейдут к Мегги. Насколько я знаю, вы с ней неплохо ладите. Так тебе будет немного легче и передавать дела, и контролировать их. Ты ведь наверняка захочешь контролировать их. - он посмотрел на девушку по-отечески, с теплом. - Я обещал Майе, что не подвергну тебя опасности. И я сдержу своё слово.
- Но служба в патруле сама по себе опасна. Правда, у меня пока не было никаких важных заданий, но всё же. - как только Рия проговорила эти слова, её глаза удивлённо распахнулись. - Это потому, что вы обещали моей Ба за мной приглядывать и оберегать от всяких опасностей, я занимаюсь мелкими браконьерами, и никогда мне не поручали важных дел?
- Рия, пойми же, всё гораздо сложнее, чем ты думаешь, - Арадогс отвёл взгляд от девушки. - Твоя сила не пробудилась. Ты не в состоянии себя защитить. Я действительно обещал Майе, что пригляжу за тобой. Но я не собирался держать тебя в тени. Я вижу, как ты стараешься. У тебя отличные показатели. Но я и так сделал для тебя одолжение, взяв на службу без магических способностей. Но если уж у нас такой с тобой откровенный разговор, я это сделал для Майи. Когда-то, много лет назад, мы с Майей занимались поисками твоих родителей. Мы отправились за Врата и несколько месяцев, практически без сна и отдыха, вели поисковую операцию. Поисковый отряд был большой, но территория за Вратами огромна. Мы разделились. Я был в паре с Майей. Однажды ночью на нас напали разбойники в Тёмном лесу. Была её очередь спать, а я должен был дежурить и бодрствовать. Но я так утомился за несколько месяцев неустанных поисков, что просто отключился. А проснулся уже оттого, что рядом со мной шёл бой. Майя сражалась в одиночку с двумя разбойниками. Нам крупно в ту ночь повезло. Причём дважды. Во-первых, на нас напали немаги, а во-вторых, Майя очень чутко спала и услышала, как они подбирались к нам. Если бы она также крепко спала, как и я, нас двоих в ту ночь могли убить. Так что я был в долгу у твоей бабушки. А когда она была готова к переходу к своим предкам, она вызвала меня к себе. Когда я появился перед ней, она взяла с меня обещание ненавязчиво оберегать тебя. Чем я и занимаюсь с тех пор, - закончил Арадогс. По его лицу было видно, что он только что сбросил камень с души.
- Но это нечестно. Я не могу нести службу, занимаясь только мелкими делами. Я хочу большего. Хочу стать настоящим защитником Долины. Но для этого вы должны мне позволить служить наряду с остальными.
- Девочка, ты не сможешь себя защитить. Пока твой Дар спит, ты в опасности. Все, кто служит бок о бок с тобой, имеют способности, - пожал плечами Арадогс. - Я не могу тобой рисковать понапрасну. И сейчас ты должна передать все дела Мегги и пойти домой. Я думаю, что это ненадолго. Мы найдём нарушителя, и ты вернёшься на службу. Всё будет как прежде. Пока твои способности не проявятся.
Рия молчала. Она не знала, что ей делать. Всё было так несправедливо, что хотелось плакать. Но сейчас не время себя жалеть. Она должна побороться за своё место.
- Если вы отошлёте меня домой, я найду способ продолжить свою службу. Но это будет ещё опаснее. Со мной может произойти что угодно за пределами участка. А здесь, я как минимум, в окружении друзей, которые способны защитить меня также, как вас когда-то защитила моя Ба, - твёрдо проговорила Рия.
Арадогс молча потрясённо уставился на девушку. Он ждал, что она будет возмущаться или заплачет, но не того, что она будет его шантажировать тем, что влезет в неприятности.
- К тому же моя сила может пробудиться в любой момент. И вы это знаете. А что насчёт этих преступников, пока я на службе, я владею информацией и ко мне не подобраться. Ну, какой преступник станет идти намеренно в участок? А вот пока я дома, может случиться что угодно. К тому же, там у меня появится больше времени на глупые мысли, которые станут посещать меня всё больше. Например, такие, которые подтолкнут меня идти на поиски моих родителей. А там я могу попасть в неприятности. А всё из-за чего? Из-за того, что вы меня отстранили. Я способная, вы это знаете. Я умею приспосабливаться. И пусть у меня пока не проснулся Дар, я научилась выкручиваться без него. А это много значит. - Рия не знала, что ещё добавить к сказанному. Если и это не поможет, ей придётся сдать все свои дела и удалиться из участка на неопределённый срок. Арадогс молчал. Он с интересом смотрел на девушку, будто видел её впервые. Хороший знак, подумала Рия. Томительное ожидание его ответа заставляло девушку нервничать. Арадогс тяжело вздохнул, затем заговорил:
- Я определённо пожалею об этом. Ты можешь остаться на службе. Думаю, ты права в том, что здесь для тебя самое безопасное место во всей Долине. Внешний отряд вернётся, я думаю, через пару дней. Так как гонец ещё не вернулся, это может означать, что они далеко ушли. Так вот, когда вернётся отряд, и в частности Тим, я поручу ему и Мегги быть рядом с тобой. У Совета есть основания полагать, что тот, кто смог пробраться через Врата, уже однажды проделывал это, когда ты была маленькой. Вы втроём будете неразлучны. А так как твои мозги нам понадобятся, я поручаю вам найти преступника, который смог обойти систему защиты Долины.
В ушах Рии зазвенело. Она не могла поверить, что ей удалось убедить Арадогса не только не отстранять её, но и позволить найти преступника. Это будет её первое серьёзное дело!
- Я не подведу вас, Арадогс. - широко улыбнулась девушка.
- Не принимай мою мягкость за слабость, - серьёзно проговорил Арадогс. - Ведь слаб не тот, кто меняет мнение, а тот, кто, зная, что его мнение может быть ошибочным, доказывает обратное. А теперь ступай.
Рия, радостно улыбаясь, кивнула начальнику и вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь.
А Арадогс уже размышлял, что если преступник вернулся за Рией, то проще его будет поймать на живца. И да поможет ему Великая сила продолжить выполнять обещание Майе и дальше.
- Ну что, я была права, и Арадогс поручил это дело тебе? - подошла к ней Мегги, как только Рия вернулась за свой рабочий стол.
- Это было не так просто, как тебе кажется, - фыркнула Рия. Но больше не в силах сдерживать радостную новость, передала практически слово в слово свой разговор с начальником.
- Так-так-так, странно, что он передумал. Арадогс весьма упрямый старик, - протянула Мегги, задумчиво почёсывая подбородок.
- Может быть, его убедили мои доводы. - предположила Рия.
- Или он что-то задумал. - но на вопросительный взгляд своей подруги она просто пожала плечами.
- Как бы то ни было, самое главное, что меня не отстранили и я могу расследовать это дело. Тим вернётся через пару дней, и мы сможем вплотную заняться этим. А пока давай завтра наведаемся в Совет. У тебя есть какие-нибудь срочные дела?
- Да нет, ничего, что нельзя отложить на пол дня, - хмыкнула Мегги.
- Тогда завтра с утра идём в Совет, - Рия поднялась со стула. - Мне надо домой. Увидимся. - И она, подхватив из-под стола сапоги Александра, пошла к выходу.
На улице стояла прекрасная погода. Тёплый ветер ерошил выбившиеся из причёски пряди волос. Солнце уже было не таким ярким. День пошёл на убыль. В воздухе разносились приятные ароматы цветов. Рия медленно брела в сторону дома. На душе было спокойно и радостно. Маленькая победа - тоже победа.
- Рия! Рия! - к девушке через поле бежала Марта, дочь кузнеца.
- Что стряслось? - Девушка остановилась, видя встревоженное лицо девчушки.
- Как хорошо, что я тебя увидела. Там, на речке, ребята дерутся! - щёки Марты порозовели от бега, а дыхание было сбивчивым. Видно, долго она бежала.
- Ну, это же мальчишки! Навряд ли там что-то серьёзное, Марта. - Рия мягко улыбнулась девочке и погладила её по растрепавшимся на ветру волосам.
- Да нет же! Они сперва просто дрались, а потом стали применять магическую силу! - с волнением проговорила девочка. А вот теперь тревожно стало самой Рие. В Долине действовал закон, запрещающий применять магию во вред другому человеку, волшебнику или волшебному существу. Магия в Долине должна быть направлена только во благо. Ребята, дерущиеся сейчас на реке, нарушали закон. Это случалось порой, но не так часто, чтобы смочь к такому привыкнуть. Рия крепко схватила Марту за плечики и, глядя в глаза, твёрдым голосом спросила:
- На каком конкретно участке реки они дерутся?
- Недалеко от моста на этом берегу реки.
- Беги домой. Ты молодец, что предупредила меня. Когда встречу твоего отца, непременно похвалю тебя ему. - Марта просияла и опрометью кинулась в сторону дома. Рия натянула на ноги сапоги Александра, сделала шаг и, как и предполагала, этого хватило, чтобы добраться до моста. Удивительная вещь эти сапоги. А главное, полезная какая. И почему в Долине о них ещё никто не знает?
Стянув с ног сапоги, она увидела впереди себя двух мальчишек лет тринадцати. Они в самом деле дрались, используя магию. Тот, что покрупнее, взмахом руки направлял в мальчика поменьше ростом небольшие камни. А тот защищался, используя щит из речной воды. А стоило тому, что покрупнее, чуть остановиться, как он ударял в него струями воды. Очевидно, у него был Дар, управляющий водой. Рия ускорила шаг и, быстро добравшись до них, поставила сапоги на траву и громко, что есть мочи, свистнула. Это было лучшее привлечение внимания. Она пользовалась им с детства. Ребята на миг замерли, обернувшись на неё. И увидев на ней форму патрульного, они побежали в разные стороны. Рия крикнула им, чтобы они остановились, но те и не думали останавливаться, прекрасно сознавая, что их ждёт наказание за использование магии во вред. Девушка побежала за тем, что был покрупнее, предположив, что он быстрее вымотается и она сможет его догнать. Как ей сейчас не хватало магических способностей. Она бы сумела их остановить. А пока приходилось просто изо всех сил бежать. Ей пришло в голову, что можно было использовать сапоги. Но она пока не умела ими управлять и боялась, что это помешает ей настигнуть дрянных мальчишек. Расстояние между Рией и полноватым мальчиком заметно сокращалось. Начав преследование, она приняла верное решение гнаться за тем, что покрупнее. Он заметно устал и теперь чаще оглядывался на неё. Он бежал мимо домов, перепрыгивая маленькие заборчики, Рия бежала за ним. Затем он скользнул в кусты, она следом. Они выбежали на поле, которое он стал пересекать всё медленнее. Очевидно поняв, что она его сейчас догонит, он взмахнул рукой, и камень с огромной скоростью полетел в ноги девушки. Та резко дёрнулась в сторону. И камень чудом не задел её. Ярость охватила Рию, что придало ей сил, и она, ускорившись, в несколько прыжков преодолела расстояние, разделявшее их, и в прыжке схватила мальца за плечо. Тот, не удержав равновесие, повалился на землю, и она вместе с ним. Они кубарем прокатились по траве. Всё это время Рия, как могла, пыталась защитить мальчика от ударов о землю. Мгновение они лежали, не шевелясь. Оба тяжело дышали. Рия уже давно так долго и быстро не бегала. Немного отдышавшись, она проговорила:
- Ты знаешь, кто я?
- Знаю. Ты Рия из магического патруля.
- Ты знаешь, что закон запрещает использовать магию во вред другому лицу? - они оба лежали на спине. Высокая трава примялась под ними. Но благодаря ей они не сильно повредились, пока падали. Но Рия была уверена, что синяки завтра проявятся на всём теле.
- Знаю, - недовольно буркнул он.
- Тем хуже для тебя. Вставай! - Рия поднялась, подав ему руку. Но он, проигнорировав её, поднялся самостоятельно. - Как тебя зовут?
- Марк, - также недовольно ответил мальчик.
- Что ж, Марк. Мы с тобой должны пройти в участок. Но из-за этой беготни мы с тобой слишком от него отдалились. И если не хотим идти по темноте, следует ускориться. - Она, не выпуская его руки, направилась в сторону участка, в тайне надеясь, что сапоги Александра никто не украдёт. В противном случае ей придётся расследовать ещё и это дело. А сейчас у Рии будет хватать забот. И новые дела ей пока ни к чему. Пока они шли, девушка пыталась разговорить мальчугана, но тот либо молчал, либо односложно бурчал себе под нос ответы. Рия вскоре перестала с ним заговаривать. Они добрались до участка. Девушка передала Марка дежурному, умолчав, однако, о том, что он использовал магию даже против неё. Это ещё больше осложнило бы положение Марка.
Выйдя во второй раз за сегодняшний день из участка, девушка направилась к берегу реки за сапогами. К своему облегчению, она нашла их на том же месте, где и оставила. Легко подхватив их пальцами, она направилась наконец-то домой.
На Долину опускались сумерки. В окнах домов уже зажглись огни. Сверчки то тут, то там пели свою ежедневную песню. Рия только когда увидела свой дом, почувствовала, как на неё навалилась усталость сегодняшнего дня. Открыв дверь в дом, в ноздри просочился аппетитный аромат еды. В животе громко заурчало. Немудрено, ведь поела за весь день она лишь с утра в таверне с Александром. И то немного.
Из кухни доносились голоса. Нэнэ наверняка беседовала с Джо. Девушка уже хотела подняться по лестнице в свою комнату, чтобы переодеться. Но тут до неё донёсся третий голос, который она безошибочно узнала. Александр. Его бархатный голос сложно было забыть за день. Она прошла к двери кухни и, не медля, распахнула её. Джо и Александр сидели за столом, а Нэнэ суетилась вокруг них.
- О, Аполлинария пришла! Проходи, девочка моя, садись поужинать с нами. - Нэнэ, как всегда излучала любовь и тепло.
- Спасибо, я не голодна, - зачем-то солгала она. И в это же мгновение живот снова заурчал, очевидно, протестуя.
- Оно и видно, - насмешливый голос Александра донёсся до её ушей. Она не могла понять, отчего так разозлилась, увидев его в своей кухне. И почему её так сильно раздражает идиллия, которая здесь царит.
- Что ты здесь делаешь? - Она строго посмотрела на него.
- Ужинаю с Нэнэ и Джо. Ты разве не видишь? - снова насмешливый тон, идущий в резонанс с его невиннейшей улыбкой.
- Приятного аппетита, - проговорила Рия и, резко развернувшись, вышла из кухни.
Но не успела она дойти до лестницы, как Александр, второй раз за сегодняшний день, догнав её, схватил за локоть. Но в этот раз Рия не испугалась. Напротив, она ждала, что он последует за ней. И как же её раздражало собственное дурное поведение. Она не понимала себя и злилась от этого неимоверно сильно.
- Я обидел тебя? - Александр возвышался над ней, глядя в её лицо своими угольно-чёрными глазами.
- Нет. Чем ты мог меня обидеть? Тем, что насмехаешься надо мной или тем, что заявился в мой дом без приглашения? И, кстати, как ты узнал, где я живу? - недоверчиво прищурилась девушка.
- Эту информацию не так сложно отыскать. И я заявился в твой дом с разрешения. Нэнэ пригласила меня внутрь. А что насчёт моего насмешливого тона, за это прошу меня простить. Я привык так общаться и не могу никак запомнить, что ты нежная девушка, которая к тому же совсем не понимает шуток.
Рия мгновенно вспыхнула от негодования и только потом заметила, что в глазах Александра плясали весёлые искорки. Он подтрунивает над ней, как над маленькой девочкой, а она слишком остро всё воспринимает. Сама не зная почему.
- Ну, мир? - его голос звучал так нежно и успокаивающе, что она невольно расслабилась.
- Мир, - проговорила девушка в ответ. - Спасибо тебе за сапоги. Откуда они у тебя и что это за магия такая?
- О, это длинная история, которую непременно надо рассказывать за чашкой ароматного ромашкового чая, - улыбнулся Александр своей белозубой улыбкой.
Подпишитесь на мой канал, здесь интересно!)
© Все текстовые материалы канала Записки писателя. Лина Ш. являются объектом авторского права. Запрещено копирование и распространение (в том числе путём копирования на другие ресурсы и сайты), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.