История спорта зафиксировала для нас немало выдающихся достижений неординарных спортсменов. Немногим спортсменам удавалось стать неоднократными чемпионами на нескольких олимпиадах. Но лишь единственный в мировой истории спорта человек завоевал золотые медали как в летних, так и в зимних видах спорта. Это был Эдвард (Эдди) Иган, завоевавший золотую олимпийскую медаль по боксу на летней олимпиаде в Антверпене (1920) и ставший олимпийским чемпионом по бобслею на зимней олимпиаде в Лейк-Плэсиде (1932).
Эдди Иган появился на свет в американском городе Денвере, 27 апреля 1897 года. Судьба не баловала будущего спортивного вундеркинда. Его отец - железнодорожный рабочий - погиб в результате несчастного случая когда Эдди не исполнилось и года. В результате матери Игана пришлось воспитывать в одиночку самого Эдди и четырёх его братьев. Эдди всячески старался помогать маме. Уже в детстве основными чертами его характера становятся ответственность и дисциплинированность. Большое влияние на формирование личности будущего дважды чемпиона олимпиад оказала сфера деятельности его матери. Она была преподавателем.
Интересно, но, не имея авторитетной мужской фигуры, которая особенно важна при формировании характера мальчиков, Иган сделал своим нравственным ориентиром популярного в Америке героя бульварных романов Фрэнка Мерривелла, созданного фантазией писателя Гилберта Паттена. По воле своего создателя Мерривелл являлся разносторонне развитым спортсменом, который вёл правильный образ жизни, не курил и не пил, отличался отменным здоровьем и активно помогал людям, помогая им в различных экстремальных ситуациях. В общем, Фрэнк Мерривелл был настоящим книжным супергероем своего времени.
Впоследствии Эдди Игэн, уже ставший всемирно известным спортсменом, напишет в своей автобиографии: "По сей день я никогда не употреблял табак, потому что Фрэнк Мерривелл этого не делал. Мой первый бокал вина, который я до этого никогда не пил, был выпит по случаю одной из моих спортивных побед в Европе. Фрэнк никогда не пил".
После окончания средней школы Эдди один год учился в колледже при Денверском университете. Именно в университете Иган стал активно заниматься боксом, демонстрируя первые успехи. Надо отметить, что великий спортсмен никогда не забывал об учёбе. В его жизни образование всегда играло значительную роль. Но занятия спортом являлись доминирующими в жизни Игана. Во время учёбы в Денверском университете Иган, уже зарекомендовавший себя как хороший боксёр полутяжёлой и тяжёлой весовых категорий, провёл показательный бой с легендарным американским боксёром-профессионалом, чемпионом мира (с 1919 по 1926 годы) - Джеком Демпси.
В дальнейшем Иган вспоминал об этом поединке: "Я нанес ему сильный удар в челюсть, затем Демпси замурлыкал мелодию "Everybody Two-Step", отбивая ритм всем телом. Затем что-то упало мне на голову. Это было похоже на стропила крыши. Мягкие коричневые подушки, похожие на воздушные шары из сказочной страны, описывали круги перед моими глазами. Один из них приблизился к моему носу и слегка замер на нем, а затем упал, как бомба, мне на шею ". Демпси действительно славился железным ударом и агрессивно-атакующим стилем. Известно, что великий боксёр Майк Тайсон, формируя собственный бойцовский стиль, ориентировался на наследие Демпси, пересматривая практически все сохранившиеся видеозаписи с его боями.
Параллельно со спортом в жизни Игана всегда шла учеба - сферой его изучения была юриспруденция. В период Первой мировой войны он служил лейтенантом артиллерии во Франции, продолжая интенсивно заниматься боксом и став в результате чемпионом Американских экспедиционных сил. После окончания войны он учился в Йельском университете. Затем он продолжил изучать юриспруденцию в Гарварде и Оксфорде. При этом учёба в престижных университетах никогда не мешала его тренировкам на ринге. В 1920 году он отобрался на V летнюю Олимпиаду, которая состоялась в бельгийском городе Антверпене.
В августе 1920 года на олимпийских Играх в Антверпене Эдди Иган выиграл золотую медаль в боксе в полутяжёлой весовой категории (до 79,4 кг), победив в финале норвежца Сверре Сёрсдала.
Олимпийское золото — пик карьеры в жизни любого спортсмена, но Иган не собирался вешать перчатки на гвоздь. Одно время Эдди Иган стал достаточно успешно заниматься юридической практикой. Тем не менее, в 1924 году, на летней олимпиаде в Париже, он попытался повторить успех, уже в тяжёлой весовой категории, но выбыл из борьбы за чемпионство на предварительном этапе. Но судьба не желала преждевременного завершения спортивной карьеры Игана. Он был действительно неординарным спортсменом.
В 1932 году, за три недели до начала зимних олимпийских игр в американском городе Лейк-Плэсиде, Игану позвонил старый друг и бобслеист Джей О'Брайен. Он объяснил, что один из спортсменов его команды получил травму и не может принять участие в олимпийских соревнованиях. В результате О'Брайен поросил Игана принять участие в соревнованиях. Эдди Иган не долго думал и дал согласие старому другу. После этого он позвонил жене и невозмутимо сказал: «Угадай, что? Я теперь в команде США по бобслею!».
Феноменально, но до Игр в Лейк-Плэсиде Иган никогда не занимался бобслеем. Тем не менее, он стал успешным разгоняющим четвёрки американских бобслеистов. 15 февраля 1932 года на III зимних Олимпийских играх в Лейк-Плэсиде американская четвёрка бобслеистов в составе Билле Фиске, Эдварда (Эдди) Игана, Клиффорда Грея и Джея О'Брайена завоевала золотые медали.
В этот день американец Эдди Иган стал первым (и, до сих пор, единственным) человеком, завоевавшим золотые медали в двух разных видах спорта как на летних, так и на зимних Олимпийских играх. Впоследствии Иган так описывал свои впечатления от участия в чемпионском спуске: “Этот забег навсегда останется в моей памяти. На его преодоление ушло всего около двух минут, но мне это показалось вечностью. Я помню, как заснеженная земля проносилась мимо, как в не в фокусе кинофильма. Пролетев всего в нескольких дюймах от земли, без всякого чувства безопасности, я ухватился за ремни. Казалось, что мои руки соскальзывают, но я все равно держался.”
После своего второго олимпийского золота Эдди Иган был принят в нью-йоркскую коллегию адвокатов, затем работал помощником прокурора в Нью-Йорке. Во время Второй мировой войны служил в системе ВВС США и вышел в отставку в звании подполковника, получив несколько наград. После окончания войны Иган был назначен председателем Спортивной комиссии штата Нью-Йорк, покинув этот пост в 1951 году, чтобы сосредоточиться на юридической практике.
14 июня 1967 года великий спортсмен Эдди Иган умер от сердечного приступа в возрасте 70 лет и был похоронен на кладбище Гринвуд Юнион в Нью-Йорке.
Автор статьи:
кандидат исторических наук,
доцент,
Блонский Леонид.