Новая научная работа сообщила об открытии повторяющегося источника быстрых радиовсплесков (Fast Radio Bursts, FRBs), обозначенного как FRB 20240209A. Этот FRB был обнаружен телескопом CHIME (Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment). Его локализация ограничена небольшой областью на небе размером одна угловая секунда в ширину и две угловых секунды в длину. Глубокие наблюдения с помощью телескопов Keck и Gemini обеспечили надёжную привязку источника к окраинам яркой галактики, светимость которой в несколько раз превышает светимость Млечного Пути. Этот FRB находится на расстоянии около 130 000 световых лет от центра своей родительской галактики, что делает его самым дальним FRB, обнаруженным относительно своей галактики-хозяина.
В сопутствующей статье исследованы свойства галактики-хозяина с красным смещением z=0.14z=0.14z=0.14. Модель звёздной популяции предполагает, что в галактике содержится порядка триллиона звёзд общей массой около 300 миллиардов солнечных масс, а средний возраст галактики составляет 11 миллиардов лет. Это самая массивная и старая галактика-хозяин, когда-либо обнаруженная для FRB. Несмотря на то, что общая масса звёзд в несколько раз превышает массу звёзд в Млечном Пути, скорость звездообразования в галактике составляет менее трети от показателя для Млечного Пути, что указывает на её спокойный характер и небольшое количество молодых звёзд.
Большое смещение и спокойный характер эллиптической галактики-хозяина предполагают, что данный FRB не является продуктом недавно образовавшейся звезды. Возможные источники FRB 20240209A включают магнитары, образованные в результате слияния нейтронных звёзд или белых карликов, либо коллапс белого карлика, вызванный аккрецией.
Однако наиболее популярные модели связывают FRB с молодыми высокомагнитными нейтронными звёздами, которые часто называют магнитарами. Магнитары образуются при коллапсе ядра массивной звезды, а массивные звёзды имеют короткую продолжительность жизни. Для появления магнитара в результате сверхновой требуется недавнее звездообразование, которого в данной эллиптической галактике нет. Подобные обстоятельства были выявлены и для другого источника, FRB 20200120E, который был обнаружен в старом шаровом скоплении в галактике М81, также находясь на окраинах галактики без звездообразования.
Восемь лет назад я соавторствовал в статье с моим тогдашним постдоком Манасви Лингамом, в которой предполагалось, что некоторые быстрые радиовсплески могут быть технологическим сигналом внегалактических цивилизаций. В частности, мы показали, что радиолучи, необходимые для движения крупных световых парусов, могут обладать параметрами, соответствующими FRB на космологических расстояниях. Требуемый диаметр излучателя радиолуча оказался сопоставим с размером Земли, а оптимальная частота для движения светового паруса оказалась близка к наблюдаемым частотам FRB. Эти совпадения подталкивают к дальнейшему изучению возможного искусственного происхождения некоторых источников FRB.
В том же году я опубликовал отдельную работу с Дани Маозом, в которой утверждалось, что если FRB происходят из галактик, подобных Млечному Пути, на космологических расстояниях, то сам Млечный Путь должен производить яркий FRB каждые несколько десятилетий или тысячелетий. Поскольку размер Млечного Пути в миллион раз меньше космического горизонта, галактический FRB мог бы производить гигагерцовые радиовсплески с потоком, в триллион раз более ярким, чем FRB на космологических расстояниях. Это можно было бы обнаружить с помощью устройств сотовой связи, таких как мобильные телефоны, Wi-Fi или GPS. Таким образом, можно искать галактические FRB с помощью глобальной сети недорогих радиоприёмников.
Использование приложения на мобильных телефонах, разработанного учёными-энтузиастами, позволило бы постоянно загружать информацию на центральный сервер для обработки данных, чтобы идентифицировать реальный глобальный FRB из астрономического расстояния. Триангуляция времени прихода импульсов, основанная на данных GPS с разных точек Земли, позволила бы определить положение FRB на небе с точностью до угловой секунды. Время прихода импульсов от телефонов, работающих на разных частотах, могло бы ограничить возможное расстояние до источника, основываясь на колонке свободных электронов, так называемой «мере дисперсии» внутри Млечного Пути.
Обнаружение радиовсплеска, вызванного запуском массивного светового паруса в Млечном Пути, могло бы быть сигнатурой транспортировки грузов между аналогами Марса и Земли в другой планетной системе. Возможно, внеземные цивилизации уже осуществили мечту Илона Маска. В статье, опубликованной мною десятилетие назад с моим постдоком Джеймсом Гийошоном, мы утверждали, что световые паруса обладают преимуществом, так как не требуют топлива для транспортировки грузов. Мы показали, что утечка из аппарата с парусным двигателем в аналогичной Солнечной системе могла бы быть обнаружена. Мы заключили, что если межпланетное путешествие с использованием световых парусов широко применяется в нашей галактике, эту деятельность можно обнаружить через целенаправленный поиск переходных экзопланетных систем.
Некоторые быстрые радиовсплески могут указывать на зрелые цивилизации, установившие торговлю между планетами или космическими платформами в своих системах. А наиболее развитые из них могли бы организовать транспортные услуги между звёздными или галактическими расстояниями. Самые яркие радиолучи могли бы использоваться для разгона массивных космических кораблей до скорости света. Такие лучи, хотя и редки, легче всего обнаружить в космосе, и они, возможно, связаны со старыми звёздами в спокойных галактиках.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos