В 2001 году состоялся рейтинговый поединок между знаменитыми тяжеловесами Дэвидом Туа и Крисом Бердом. Поединок носил статус отборочного по версии IBF.
Криса считали абсолютным аутсайдером. Большинство букмекеров предлагали коэффициенты примерно 1.25–1.35 на победу Туа, в то время как на победу Берда коэффициенты достигали 3.50–4.50.
Дэвид Туа — вероятно самый грозный панчер той эпохи, человек, который одним ударом мог разрушить не только планы на поединок, но и планы на неделю, а то и месяц. Ведь после пропущенного удара от лютого самоанца можно было запросто загреметь в больничку. Но в ту ночь, когда он встретился с безударным, добрым и безобидным "средневесом" Крисом Бердом, разрушителем оказался не он.
С первых секунд Крис задал свой ритм, превращая ринг в арену танца. Туа, известный своим мощным левым хуком и постоянным давлением, оказался в ситуации, где его главные оружия стали бесполезны.
Берд, словно метаморфоза, менял форму каждый раз, когда Дэвид атаковал. Удары свистели рядом: в миллиметрах от головы американца. А тот с милой ухмылочкой прокручивал одной рукой этого "новозеландского бычка" не хуже испанских тореро. Крис демонстрировал зрителям: бокс – это не о мышцах и мощи, и даже не о скорости. Это ум, навыки и, прежде всего, это особое чутье, которое дается не каждому. Обладатель таких качеств становится тем, кто и создает подобные шедевры.
Удары Криса не носили разрушительный характер, но в его манере это и не нужно. Для меня он всегда был "Пернеллом Уитакером в супертяжах". Так что если и был уникальный тяжеловес, это именно Крис Берд.
На что похож этот поединок? У меня он всегда ассоциировался с тем, как котенок играет с клубочком, не чувствуя и грамма беспокойства о том, что этот объект забавы может хоть как-то ему навредить.
После боя Крис сказал следующее: «Это было одно из лучших моих выступлений. Так и должно было быть. Туа был претендентом № 1. Он отличный боец, но сегодня я был на высоте и оказался сильнее. Я понимал, что в последних двух раундах он попытается меня нокаутировать. Но я знал, что у меня в запасе достаточно раундов, чтобы выиграть бой. Я сделал то, что всегда делаю, – просто боксировал. Бой прошел именно так, как я и ожидал. Когда он наносил мне один сильный удар, я старался ответить пятью-шестью попаданиями».