Современные люди не могут представить свою жизнь без туалетной бумаги. Это стало очевидным во время пандемии COVID-19, когда массовая закупка этого предмета первой необходимости вызвала настоящий ажиотаж. Идея остаться без туалетной бумаги пугала многих, что вызывало удивление у наблюдателей. Но вот вопрос: как люди справлялись до её появления?
Туалетная бумага — относительно недавнее изобретение, ставшее массово популярным только в XIX веке, когда технологии позволили производить мягкую бумагу в больших количествах. Однако что же использовали люди раньше? Листья? Отчасти да, но всё было немного сложнее.
(Многоразовые) натуральные губки
Одним из самых распространённых методов в древности было использование натуральных губок. Они часто встречаются вдоль побережий, и древние народы, жившие неподалёку от морей и океанов, широко применяли их для гигиены.
Губки крепились на палках и хранились рядом с общественными туалетами. Они обеспечивали мягкость и эффективность при использовании. После применения губки погружали в уксус, солёную воду или рассол, чтобы поддерживать их относительную чистоту. Тем не менее, мысль о том, что губки могли быть многоразовыми и использовались разными людьми, вызывает отвращение у современного человека.
Интересный пример использования таких губок упоминается у древнеримского писателя Сенеки: один из гладиаторов покончил с собой, проглотив губку, прикреплённую к палке. Это упоминание является ярким свидетельством существования и использования этих устройств.
Керамические черепки и кораллы
Могли бы вы представить себе, что используете осколки керамики для гигиены? Это звучит ужасающе, но именно так поступали в античные времена. Древние греки и римляне использовали пессои — фрагменты керамики или глиняных сосудов, чтобы удалить загрязнения. Более того, на некоторых таких черепках выцарапывали имена врагов, что позволяло символически "отомстить".
Пессои были не острыми: со временем керамика теряет свои острые края. Скорее всего, это были гладкие изогнутые куски, которые использовались для соскребания. В прибрежных районах вместо черепков иногда применяли фрагменты кораллов.
Гигиенические палочки
В древнем Китае для гигиены использовались деревянные палочки, напоминающие лопатки. Они иногда обматывались простой тканью и получили название "гигиенические палочки" (салака, цечоу или чуги). На археологических находках таких палочек сохранились следы фекалий, что подтверждает их использование.
Ткань делала процесс более мягким и относительно гигиеничным, особенно если её регулярно заменяли. Однако в древние времена ткань была дорогой и трудоёмкой в производстве. Использовать её для гигиены могли позволить себе только богатые или представители знати. Для большинства людей такие палочки оставались без обмотки, и их изготавливали из бамбука или других доступных материалов.
Кукурузные кочерыжки
Более поздний пример — использование кукурузных кочерыжек в Северной Америке. В XVIII–XIX веках кукуруза была основным продуктом питания, и кочерыжки были легко доступны фермерам и пионерам. Снятые с зерен кочерыжки становились удобным инструментом для гигиены.
Одна статья описывает этот процесс так:
"Удобные для использования и surprisingly мягкие при высушивании, кукурузные кочерыжки были популярны среди коренных американцев и колонистов. Их бороздки эффективно захватывали оставшиеся загрязнения, а вращение кочерыжки на оси обеспечивало свежесть и чистоту".
С таким описанием это уже не звучит так плохо, правда?
Появление туалетной бумаги
Первые упоминания о массовом производстве туалетной бумаги относятся к Китаю XV века, где производилось до 10 миллионов упаковок в год. Для знати производили даже ароматизированную бумагу, которая якобы оставляла приятный запах.
Первая современная туалетная бумага появилась в 1857 году в Нью-Йорке под названием "Медицинская бумага для туалетов". Сегодня туалетная бумага превратилась в индустрию с миллиардными оборотами: люди тратят на неё в среднем $182 в год.
Итог
На протяжении тысячелетий люди изобретали самые разные способы поддерживать гигиену без туалетной бумаги, используя природные материалы, керамические черепки и даже кукурузные кочерыжки. Несмотря на все достижения современности, история показывает, что люди всегда находили решения, даже в самых необычных условиях.