Представляете, раньше, в начале 20 века в Америке, родители могли отправить своего ребенка по почте! Это было вполне законно. Сейчас это кажется невероятным, но тогда это было обычным делом.
Вот одна забавная история: в 1913 году семья Биг из Огайо отправила своего восьмимесячного сына Джеймса по почте к бабушке, которая жила неподалеку. Маленький Джеймс весил всего 4 килограмма, и его родители заплатили всего 15 центов за пересылку!
Почтальон Вернон Литтл бережно доставил Джеймса к бабушке, а малыш мирно спал у него на руках всё время пути. Так Джеймс Биг стал , первым "почтовым" ребенком!
Законно и недорого
1 января 1913 года в Америке появилась усовершенствованная служба доставки посылок. Раньше можно было отправить только маленькие посылки весом до 4 килограммов, а теперь – до 23! Эта услуга сразу стала очень популярной: за полгода американцы отправили более 300 миллионов посылок!
Но правила отправки были не очень строгими. По сути, можно было отправить почти что угодно, и люди этим воспользовались: пересылали животных, гробы, даже кирпичи! Однажды кто-то отправил упаковку яиц, а через несколько часов она вернулась обратно в виде свежеиспечённого торта!
Потом американцы поняли, что закон не запрещает отправлять по почте и своих детей. Так как билет на поезд стоил несколько долларов, а посылка всего 50 центов, родители стали отправлять детей к бабушкам и дедушкам в маленьких ящиках.
Это стало настоящим феноменом, получившим название «детская почта». В газетах даже печатали письма от людей, которые хотели узнать, как правильно упаковать ребёнка для отправки!
Но надо сказать, что знаменитые фотографии с детьми в сумках, которые часто показывают в связи с этой историей, – это постановочные снимки. Почтальоны, конечно же, не стали бы класть живых детей среди посылок.
Мэй Пирстрофф — икона американской почтовой службы.
В июне 1913 года руководство почты попросило своих сотрудников не принимать детей для отправки по почте. К сожалению, это не помогло остановить эту практику.
Например, в феврале 1914 года родители маленькой Шарлотт Пирстрофф отправили её к бабушке и дедушке в Айдахо по почте. Они знали почтальона, который был им родственником, поэтому доверили ему свою дочь.
Шарлотту отправили в настоящем почтовом вагоне вместе с посылками. Когда об этом стало известно главному почтмейстеру, он сразу же запретил отправку людей по почте. История Шарлотты стала очень известной и даже вдохновила написание детской книги "Отправляя Мэй".
К сожалению, несмотря на новые правила, некоторые люди продолжали отправлять детей по почте. В 1915 году женщина из Флориды отправила свою дочь Эдну в Виржинию к дедушке. Эдна проехала целых 720 миль, став рекордсменкой среди "почтовых" путешественников.
Завершение эры почтовых отправлений
В августе 1915 года бабушка трехлетней Мод Смит отправила внучку к матери через штат Кентукки по почте. Девочка проехала 40 миль, и это стало последним известным случаем доставки ребенка таким способом в США.
С тех пор Почтовый департамент запретил отправку людей по почте, но разрешил пересылать животных и прах. Хотя иногда до сих пор поступают просьбы о доставке детей почтой, они отклоняются.
К счастью, никто из детей, отправленных таким образом, не пострадал. Это говорит о том, что люди очень доверяли почтовой службе.
Историки считают, что такая практика была связана с дороговизной билетов на поезд, которые были недоступны многим семьям. Сейчас в мире можно отправить по почте животных, но людей - нет. Если ребёнок путешествует без родителей, его могут сопровождать специальные сотрудники авиакомпаний.
Вообще, дети могут летать самостоятельно уже с пяти лет, но правила могут отличаться в разных странах.