В 2025 году учёные снова предупреждают, что на Земле может появиться «новый континент», который образуется в результате разделения существующих континентов.
Конечно, согласно общепринятым знаниям, планета традиционно разделялась на «семь континентов и четыре океана». Однако этот баланс уже претерпевает изменения.
Это произошло в 2021 году, когда американский журнал National Geographic признал Южный океан «пятым океаном» мира. Таким образом, на сегодняшний день принято считать, что существует «семь континентов и пять океанов». Однако, изменились ли учебники и образовательные материалы — неизвестно, но факт признания этого уже находит всё больше подтверждений.
Вместе с тем, структура «семь континентов и пять океанов» может снова измениться. После официального признания пяти океанов возможно, что появится и восьмой континент. Новые исследования показывают, что процесс формирования «нового континента» на Земле ускоряется всё быстрее.
Что происходит? Это основано на новых данных исследований.
На Земле появится новый континент?
Действительно, изменения на Земле в основном связаны с движением тектонических плит. Когда-то планета не имела разделения на отдельные крупные плиты.
Однако в процессе её эволюции такая структура постепенно начала формироваться. Это объясняется в рамках теории тектоники плит, которая основывается на учении о дрейфе континентов и гипотезе расширения океанического дна.
На основе этой новой теории поверхность Земли покрыта жесткими и неподвижными плитами (земная кора), которые действительно движутся со скоростью от 1 до 10 сантиметров в год. Поскольку площадь поверхности Земли ограничена, тектонические плиты классифицируются на три типа:
- Сходящиеся границы плит, где они приближаются друг к другу.
- Расходящиеся границы плит, где они удаляются друг от друга.
- Преобразующиеся границы плит, где они скользят друг относительно друга.
В дальнейшем, благодаря исследованиям Земли, свидетельства, такие как «кривые полярного блуждания» и расширение океанического дна, всё больше подтверждают проблему дрейфа континентов. Активность тектонических плит Земли становится всё более очевидной. Это также объясняет, почему на Земле происходят такие явления, как вулканы и землетрясения.
По сути, это вопрос движения тектонических плит. На текущем этапе описания землетрясений также основываются на таких явлениях, как активность плит. Поэтому это можно считать соответствующим теории движения тектонических плит.
Однако в наше время действительно наблюдается явление продолжения движения континентальных плит Земли. Новый континент, о котором сейчас идет речь, связан с изменениями, зафиксированными при мониторинге тектонических плит. Это явление — определённое и подтверждённое разделение.
Согласно публикации британских СМИ в 2025 году, учёные предупреждают, что скорость разделения Африки выше, чем предполагалось ранее. Причём это наблюдение сделано не только ими.
Ранее американские СМИ также сообщали о гигантской трещине, которая медленно разрывает Африку на две части.
Кроме того, по данным наблюдений Земной обсерватории NASA, вдоль этой гигантской разломной зоны на востоке Африки сомалийская тектоническая плита движется на восток, отдаляясь от большей и более древней части африканского континента — нубийской тектонической плиты.
Все эти признаки указывают на то, что тектонические плиты Земли продолжают разделяться, а новый континент постепенно формируется и укрепляется. Последние исследования показывают, что активность плит усиливается гораздо быстрее, чем предполагалось ранее. Почему это происходит?
Учёные предупреждают: новый континент формируется с ускорением
Согласно предыдущим исследованиям, около 35 миллионов лет назад Восточно-Африканский рифт начал формироваться между Аравийским полуостровом и Африканским рогом, расположенным на востоке Африканского континента. Со временем эта трещина продолжала углубляться и расширяться, к 25 миллионам лет назад достигнув северной части Кении.
Активизация движения плит в этом регионе подтверждает ускорение процессов, приводящих к появлению нового океана и разделению материка на две части.
В 2023 году Лондонское геологическое общество сообщило, что восточная трещина проходит через Эфиопию и Кению, а западная трещина изгибается дугой от Уганды до Малави. Восточная трещина находится в бесплодных землях, в то время как западная проходит по краю тропических лесов Конго.
Наличие этих двух трещин, а также сейсмическая и вулканическая активность, обнаруженная в прибрежных районах, свидетельствуют о том, что Африка медленно разделяется по нескольким линиям. В совокупности скорость разделения превышает 6,35 мм в год.
На этот раз учёный Кен Макдональд (Ken MacDonald) из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре отметил, что процесс разделения материка происходит значительно быстрее, чем ожидалось. Если ранее предполагалось, что на разделение уйдут десятки миллионов лет, то сейчас прогнозы говорят, что этот процесс может завершиться в течение одного-пяти миллионов лет.
В некоторых зонах разлома исследования выявили поверхностные аномалии высокой плотности, а также низкоплотные аномалии из более глубоких слоёв мантии, что свидетельствует об истончении литосферы.
Кроме того, по словам профессора кафедры наук о Земле Сары Стампс (D. Sarah Stamps), «в северной части уже образовавшегося крупного разлома скорость расширения самая высокая».
Однако большинство предыдущих исследований показывали, что такое растяжение ограничивается узкими зонами вокруг микроплит, движение которых происходит независимо от окружающих более крупных тектонических плит. Но, как становится ясно, новые данные указывают на иные изменения.
Таким образом, можно утверждать, что процесс разделения Африканского континента усиливается и ускоряется. После завершения разделения континентальных плит в образовавшихся разломах появятся новые океанические районы.
К тому времени структура «семи континентов и пяти океанов» снова изменится. Однако, честно говоря, хотя и существует тенденция к ускорению, это время кажется нам очень отдалённым.
Нельзя не отметить, что это заставляет многих людей говорить: «Я всё равно этого не увижу в своей жизни». Здесь можно лишь сказать, что исследования — это одно, а правильно воспринимать изменения Земли — это другое. Тенденция такова, что произойдёт разделение, и на Земле образуются новый океан и новый континент.
Однако размеры этого нового континента и океана могут быть не такими большими, как можно было бы ожидать.
Тем не менее, существуют и другие мнения
Хотя тектоническая активность Земли действительно существует, некоторые считают, что африканский континент не разделится на две части.
Они полагают, что геологические силы, вызывающие образование разломов, могут действовать слишком медленно, чтобы разделить Сомалийскую и Нубийскую плиты, поэтому такой процесс не произойдёт.
Кроме того, в статье, опубликованной ранее в журнале Американского геологического общества, говорится, что Среднеконтинентальный рифт в Северной Америке является примером того, как другие разломы на Земле не привели к разделению плит. Этот риф простирается на 3000 километров через центральную и западную части Северной Америки.
Но привела ли эта тектоническая активность к окончательному разделению? На самом деле нет. Таким образом, это является обратным примером, который лишь подтверждает, что всё подвержено изменениям. Пока разделение не произошло, многие могут приводить разные примеры.
Поэтому стоит относиться к этому рационально. В конце концов, мы наблюдаем лишь частичное ускорение разделения, а не повсеместное. Вот в чём суть проблемы.