— Девочки, я устала гоняться за призраками: строить глазки скучным дядькам-академикам, пробираться в бизнес-центры, мечтать об олигархе, — заявила Лена, плюхнувшись на кровать. — Хочу попробовать что-то... ну, настоящее.
Света, сидевшая на подоконнике с кружкой чая, удивлённо подняла брови:
— Попробовать настоящего? Ты сейчас про отношения или про борщ?
— Про парня! Простого, без миллионов и яхт, — ответила Лена, драматично взмахнув рукой. — Вот, например, Сергей. Высокий, блондин, курсант. Он же прямо как из фильма про героев. Такой тёплый и надёжный! Не то что эти... бизнесмены...
— Сергей? Это который друг Саши? — уточнила Наташа, продолжая делать себе маникюр. — А зачем он тебе?
— Девочки, он просто... идеал! — Лена прижала руки к груди. — С ним весело!
— Весело? — Наташа подмигнула Свете. — Будете вместе смеяться над его кредитной историей?
— Лен, ты, конечно, можешь попробовать, и мы тебе поможем, — Света спрыгнула с подоконника. — А какая стратегия на этот раз?
— Через желудок к сердцу! — уверенно ответила Лена. — Буду его угощать, заботиться о нём. Парни это ценят.
Наташа усмехнулась:
— Ну что ж, удачи тебе с этим. Только учти: такие "настоящие" парни иногда оказываются... слишком настоящими.
— Посмотрим, — отмахнулась Лена. — Уверена, с Сергеем всё будет по-другому.
Она сидела на своей кровати в общежитии, задумчиво глядя на шкаф. В углу лежало несколько шоколадок и булочек с изюмом, а также большая пачка чая, купленные на остатки от стипендии. Света, как верная соратница по всем авантюрам, скептически оценила это продуктовое изобилие.
— Лена, ты уверена, что через желудок можно построить отношения? — спросила она, прикладывая к глазам кружку с чаем, чтобы снять утреннюю отёчность.
— А почему бы и нет? — Елена пожала плечами. — Сергей — курсант. А что любят курсанты? Они любят, чтобы их кормили и чтобы о них заботились. Это идеальная стратегия.
— Только учти, что у таких ребят "голодный паёк" заканчивается не только на еде, — усмехнулась Наташа.
С этого дня Лена начала прокладывать путь к сердцу Сергея. Действовала она, как всегда, по плану.
Сергей приходил в общежитие в гости к своему другу и земляку Саше. Лена для начала решила сблизиться с ним. Шоколадка на двоих за кофе утром, булочка с изюмом в студенческом буфете, банка родительского варенья к чаю вечером. И вот уже Сашка считает её самой нормальной среди девчонок общежития, единственной своей подругой здесь.
Когда она, однажды зайдя к нему в комнату, увидела Сергея, то сразу же переключила внимание на него. Поначалу немного смущаясь, тот быстро смекнул, что девочка конкретно попала под его курсантскую харизму. И решил ей подыграть. Лена чувствовала себя королевой...
Следующим шагом в её плане стало приглашение новых друзей на борщ. Его вызвалась сварить Света. Правда, выяснилось, что она имела слабое представление о том, как его готовить, поэтому пришлось позвать на помощь Наташу.
Вечером Сергей и Саша ели с таким видом, будто перед ними разложили деликатесы из ресторана. Лена была довольна, хотя борщ на вкус больше напоминал свекольный компот с капустой.
— Лена, это просто великолепно, — сказал Сергей, аккуратно положив ложку. — Если честно, я давно не ел ничего домашнего.
— Тогда я приглашу тебя ещё, — произнесла она с кокетливой улыбкой.
Девушка заливисто рассмеялась, а её верные подруги переглянулись и бросились нахваливать кулинарные способности Лены. План работал!
По выходным они всей компанией стали ходить на дискотеку, проходившую в клубе неподалёку. Сергей держался здесь уверенно, вызывая завистливые взгляды однокурсниц и других посетительниц.
Они много танцевали, пили коктейли, выходили отдышаться на свежий воздух. Отношения развивались стремительно. Единственное, что сильно огорчало Лену, — это строгий режим, которому вынужден был следовать Сергей.
— В училище требуют, чтобы курсанты возвращались к девяти вечера, — объяснил он. — Но, знаешь, если нашего командира роты чем-нибудь подмазать, то он, может, стал бы более сговорчивым.
Лена поняла намёк мгновенно. В следующий раз она передала Сергею коробку дорогих шоколадных конфет, которая чудесным образом смягчила сердце командира. Сергей получил разрешение задерживаться до одиннадцати.
На этом дело не остановилось. В следующий раз Лена передала ещё одну коробку конфет, потом банку дорогого кофе. А когда продукты закончились, то, по предложению Сергея, в дело пошли презенты для подруги командира. Сначала брендовая помада, а после клипсы ручной работы, яркое ожерелье и очень красивый браслетик.
В ответ командир передавал "благодарность", а Сергей оставался с Леной всё дольше. Она чувствовала себя героиней романтического фильма, пока однажды всё не пошло наперекосяк.
В тот вечер Лена собиралась остаться в общежитии, потому что Сергей сказал, что будет в наряде целые сутки. Но подруги уговорили её развеяться и сходить в клуб без "жениха".
Когда они пришли, Света с Наташей побежали занимать очередь в бар. А Лена задержалась у большого зеркала в фойе, чтобы поправить макияж. Неожиданно какая-то девушка грубо оттолкнула её, пытаясь занять место.
— Простите, но что это за манеры? — возмутилась Лена.
Девушка не обратила на неё внимания, зато Лена разглядела на ней знакомые вещи: клипсы, ожерелье, браслет. А в руках у неё была та самая помада, которую Лена передала Сергею для "подруги командира".
— Может, подойти и познакомиться? — Лена оглядела "подругу командира" с ног до головы. — Тогда проще будет договориться, чтобы Сергею разрешали возвращаться в училище позже. Может, получится даже от нарядов его освободить?
Пока Лена собиралась с духом, девушка наклонилась к стоявшей рядом скамейке и взяла сумочку. Потом обернулась на Лену, прищурилась, резко развернулась и направилась вглубь зала.
Лена застыла в шоке. Сумочка! Та самая из Zara, на которую она собственноручно приклеила брошку в виде паука, чтобы скрыть дырку на коже. И её она точно не передавала Сергею — сумка пропала из их комнаты две недели назад!
Решительно двинувшись за девушкой, Лена почувствовала, как в ней закипают гнев и ярость. По пути она махнула подругам, застрявшим в очереди.
В зале гремела музыка, под разноцветными огнями мелькали танцующие. Подруги заметили, как девушка остановилась у столика, за которым сидел… Сергей. Он встал, обнял её за талию и наклонился, чтобы шепнуть что-то на ухо.
Лена подошла ближе и закричала, но из-за грохота музыки её слова потерялись:
— … в наряде?! … моя сумка!!!
Сергей виновато опустил голову. Он начал что-то говорить, пытаясь оправдаться.
— Заткнись! — рявкнула Лена в пять раз громче, и в этот момент музыка резко стихла.
В зале все повернулись к ним. Сергей открыл рот, но Лена уже схватила подруг за руки и потащила к выходу.
С тех пор при случайных встречах с Сергеем она лишь бросала на него презрительные взгляды. Света и Наташа поступали так же. Заодно под бойкот попал и Саша.
Вечером, сидя в комнате, они обсудили произошедшее.
— Я знала, что Сергей мутный тип, — сказала Света, разливая чай. — Настоящие мужики так не поступают.
— Теперь я точно поняла: с "простыми парнями" не выйдет, — вздохнула Лена.
— Любовь с первого взгляда бывает только у тех, у кого зрение минус двадцать, — философски изрекла Наташа.
— Ну, или у кого есть толстый кошелёк, — согласилась Лена. — А потому, подруги, нам нужны не просто мужчины, а бизнесмены. Пора вернуться к первоначальному плану и больше не сворачивать с дороги. Готовы, девочки?
Так закончилась единственная попытка Елены построить отношения с "обычным парнем". Зато она усвоила: если уж выбрала цель, сворачивать с пути нельзя. Даже если очень хочется.