Натурщица для этой скульптуры и ее мать оказались теми еще скандалистками и доставили немало проблем российскому скульптору Ивану Витали.
Иван Петрович Витали был любимым скульптором императора Николая I. Государь именно ему доверил скульптурное убранство Исаакиевского дворца, а также делал личные заказы – статую своей дочери Александры, памятник своему отцу Павлу I.
В общем, работа скульптора Витали никогда не вызывала нареканий, да и в свете его ценили и уважали, ни в каких скандалах он не был замечен – у него была безупречная репутация.
И вот в мае 1852 года, как гром среди ясного неба, Иван Петрович Витали оказался в центре скандала…
Новый заказ императора
Как мы уже упомянули, император Николай I благоволил Витали, и в начале 1850 или 1851 года сделал еще один личный заказ. Государь пожелал, чтобы Витали изготовил для него статую Венеры и даже показал, что взять за основу. В Аничковом дворце была небольшая античная статуэтка Венеры.
Вскоре Иван Петрович, используя эту маленькую статуэтку, представил императору эскиз своей Венеры, которую изобразил снимающей сандалию. Николай I эскиз утвердил и Витали принялся за работу.
Как и все скульпторы он часто работал с натурщицами, которые позировали ему в мастерской. Натурщицы получали за свою работу довольно щедрое вознаграждение, и никаких прецедентов никогда не было.
Но ровно до того момента, пока на пороге мастерской Ивана Петровича не появилась одна мещанка – Авдотья Луговская вместе со своей 18-летней дочерью.
Натурщица для «Венеры»
Женщина рассказала скульптору, что от знакомых узнала о том, что Иван Петрович ищет натурщицу для своей новой работы, и предложила на эту роль свою дочь Екатерину.
Иван Петрович согласился, потому что Екатерина действительно была очень красива, свежа – словом идеальная натурщица для Венеры.
На все сеансы позирования Екатерина приходила вместе с матерью, и после каждого они получали от скульптора 10 рублей. Всего таких сеансов было около пятидесяти, и дальше Витали дорабатывал свою «Венеру» уже без участия Екатерины. И, разумеется, он ничего уже больше не платил Луговским.
Когда работа была представлена Николаю I, он высоко ее оценил и заплатил Витали 10.000 рублей, а также пожаловал орден Св.Анны и приказал изготовить копии «Венеры» в подарок своим дочерям.
Казалось бы, все довольны в этой истории и каждый получил, что хотел.
Но нет.
А был ли обман?
Екатерина и ее мать Авдотья Луговская написали жалобу в Министерство императорского двора на имя Николая I и сообщила, что Иван Петрович Витали …обманул их! Они уверяли, что он якобы обещал пожизненно содержать Екатерину, но как только работа завершилась, он перестал ей платить.
Это несправедливо и оскорбительно для Екатерины, считали Луговские.
Конечно же, немедленно последовало разбирательство. Ивану Петровичу Витали пришлось объясняться перед Николаем I и чиновниками, что это все ложь. Ни о каком пожизненном содержании речи никогда не шло. Ему и без Луговских было кого содержать: у Витали подрастали пятеро детей.
«Невероятно, чтобы какая-либо работа художника могла доставить ему такие выгоды, чтобы он был в состоянии назначить натурщице временной и второстепенной пожизненный пенсион» - говорил Иван Витали.
Эта скандальная история подорвала и без того ослабшее здоровье скульптора. Он уже больше не мог работать, и его «Венера, снимающая сандалию» стала последней работой. Витали не хотел больше ни с кем выяснять отношения и уступил Луговским, передав им через Министерство императорского двора 1000 рублей.
На этом и Авдотья с дочерью успокоились, заявив, что больше претензий к скульптору не имеют, и дальнейшие пути Витали и Луговских разошлись. Примерно через год скульптора не стало.
А как вы считаете, правильно ли поступил Иван Витали, уступив в споре натурщице и ее матери? Ждем ваше мнение в комментариях!