Вчера и сегодня Монако празднует национальный праздник. Празднование Дня святой Девоты — одна из древнейших традиций Княжества. День святой Девоты отмечается ежегодно 26 и 27 января. Праздник посвящён Святой Девоте — покровительнице Монако и дому Гримальди. В ночь перед праздником проходит церемония сожжения символической лодки в память о святой мученице Девоте.
Юная девушка, рожденная на Корсике, пострадала за свою веру, её замучили до смерти. Глава города приказал сжечь её тело, однако горожанам удалось выкрасть его. Они спрятали его на одном из кораблей, державших курс в Африку, чтобы похоронить на земле с почестями, как подобает хоронить истинно христианскую девушку. Однако, согласно легенде, в пути разыгралась сильная буря, и шторм развернул корабль с телом обратно к берегам Монако. Там она и была найдена местными рыбаками, которые похоронили Девоту в местечке Ле Гома, где на тот момент уже стояла часовня Святого Георгия.
В XI веке в Монако была возведена часовня в честь Святой Девоты на месте прежней. Со временем возле могилы Девоты стали происходить различные чудеса. Не раз её мощи пытались тайком вывезти из Монако, но этого никогда никому не удавалось. Святая Девота прослыла защитницей Монако. Так с тех пор и защищает она княжество и правящий дом Гримальди.
День Святой Девоты является в Монако праздничным, нерабочим днем. Торжества в честь Святой проходят в княжестве в течение двух дней. Традиционно, празднование начинается вечером 26 января. Торжественная процессия горожан, одетых в старинные одежды разных сословий, с зажженными факелами в руках направляется в порт Эркюль, где люди ждут прибытия символической лодки. Когда все собираются в порту, происходит праздничная месса в память о святой. На службе обязательно присутствуют члены княжеской семьи. После завершения службы происходит обряд сожжения лодки. Она помещается в центр заранее сложенного ложа из сосновых и оливковых ветвей и украшается сложенными пальмовыми ветвями, словно прикрывающими тело корсиканской мученицы. Так случилось и вчера в присутствии народа, князя Альбера, княгини Шарлен и их детей Жака и Габриэллы. Шарлен для мероприятия выбрала бордовое пальто от Alexander McQueen.
Альбер и Шарлен после благословения церемонии архиепископом Монако вместе с детьми с помощью факелов подожгли лодку и вместе с остальными наблюдали за сожжением. Кстати, есть такая примета, что гвозди от сожженой лодки приносят удачу тем, кто их найдет.
На следующий день, утром 27 января, процессия с мощами Святой Девоты направляется к кафедральному собору страны, где архиепископ Монако служит торжественную мессу. В соборе на службе сегодня утром присутствовали князь Альбер и княгиня Шарлен. В этой торжественной мессе приняли участие княжеская семья, княжеское правительство, приглашённые ассоциации, представители органов управления и судов, а также многочисленные верующие.