Был такой эпизод в истории. Причем американцы, естественно, о нем вспоминать не любят. А, если заходит речь за эту операцию, то эксперты стараются занизить потери.
Оно и понятно: операция «Коттедж» стала ярким примером того, как делать не нужно.
Предыстория
Чтобы ввести в вас в курс дела, расскажу:
речь пойдет о 1942-1943 годах. Финал истории имел место в августе 1943-го. Японцы в те годы установили контроль над Алеутскими островами. В том числе и над одним из самых больших и, соответственно, ключевых – островом Кыска, названным так по вулкану, на нем располагающемся.
Что занесло императорскую армию на Алеутские острова – это вопрос, на который до сих пор нет ответа.
Можно, конечно, спросить: а почему нет? Потому, что Алеутские острова – это большой архипелаг, который насчитывает 110 островов и множество скал. Это довольно узкая полоска в Тихом океане, которую трудно оборонять.
Японские военачальники, уцелевшие в войне, вспоминали, что никакого представления у армии Страны восходящего солнца о том, как действовать, не было.
Можно говорить, что японцы, захватив острова, совершили дерзкий неожиданный поступок, который, несомненно, удивил американцев, доставил армии США дополнительных проблем.
Только вот действие ради действия – это не очень хорошо. Захватили, перетащили на себя часть американских сил. А дальше что?
Что было дальше – обязательно расскажу.
Но давайте всё же попробуем разобраться, чем руководствовались японцы.
Мнения историков разделились.
В основном вопросом изучения той самой ситуации занимаются американские исследователи. Часть из них придерживается той самой версии, о которой я написала выше. То есть, японцы, учитывая географическое положение Алеутских островов, решили их захватить в целях совершения отвлекающего маневра. Американцы отреагировали на это, сняли часть сил с основных направлений противостояния. Японцам там, где было наиболее жарко, стало немножечко полегче.
Другая часть исследователей считает, что у Страны восходящего солнца был четкий план:
1. Захватить Алеутские острова, обосноваться на них.
2. Перебросить силы на Аляску и пройти маршем по северным территориям Америки по направлению к центру.
3. Захватить Нью-Йорк. Да, не столицу Штатов, как многие думают. Но один из ключевых городов.
Пожалуй, Нью-Йорк можно сопоставить с Санкт-Петербургом в России. А, как мы все помним, немцы не дошли до Москвы, зато организовали жесточайшую блокаду Ленинграда. Что-то аналогичное в отношении американцев могли устроить японцы.
Впрочем, я полагаю, что это все же был отвлекающий маневр, учитывая тот факт, что японцы особо не держались за Алеутские острова.
Либо же, командиры императорской армии поняли, что Алеуты – это не очень хороший плацдарм для захвата Аляски.
Как бы там ни было, а японцы с островов ушли. Но это в итоге. Не всё ещё рассказано.
Битва за Алеутские острова
Американцы не хотели отдавать остров Кыска и другие японцам, поэтому к Алеутам стягивали свои силы: корабли, готовили к десанту американскую и канадскую пехоту в количестве более 10 тыс. человек.
Была проведена мощнейшая артиллерийская подготовка. Считается, что на территорию предполагаемого расположения японцев было сброшено около 700 тонн бомб. Это очень много даже по современным меркам.
Подготовившись, американцы решили начать штурм. К островам подошли военные корабли Соединенных Штатов, которые везли огромное количество пехоты – десанта, готовившегося взять Алеутские острова под свой контроль.
Погода была, с одной стороны, не очень приятной – стоял туман. С другой – десантников он радовал, потому что видимость была плохой. Соответственно, оборонявшимся туман сильно мешал.
На островах начались бои. Только, спустя время, выяснилось: американцы сражались сами с собой. Они вели огонь по таким же американским бойцам. Мины, правда, были на островах японские. Они наносили существенный урон армии США.
Выяснилось, что японцы, почуяв неладное, решили покинуть Алеутские острова, сделав это незаметно под покровом тумана.
В итоге, вышло так, что американские войска потеряли около двух тысяч человек. Удивительно, но факт.
Американские историки обычно занижают цифру и умалчивают ещё о том, что был потерян военный корабль «Абнер Рид».
Не буду искать виноватых. Так, увы, сложилось у американцев. Но и забывать об этом провале не стоит.