Магазин антиквариата “Пыль времен” всегда казался Алисе каким-то порталом в иные миры. Запах старого дерева, пыли и ушедших эпох обволакивал ее каждый раз, когда она переступала порог этого места. В тот день она искала что-то особенное, что-то, что смогло бы украсить ее новую квартиру, переезд в которую должен был ознаменовать новую страницу в ее жизни. Среди множества старинных вещей, ее взгляд зацепился за зеркало.
Оно было большим, в тяжелой раме из темного дерева, украшенной вычурными узорами. Зеркальная поверхность, несмотря на возраст, казалась идеально гладкой, словно в ней отражалась не только реальность, но и что-то еще. Зеркало манило ее, и она, не раздумывая, купила его.
Принеся зеркало домой и повесив его на стену в спальне, Алиса почувствовала себя неловко. Зеркало казалось чужим в ее светлой и современной квартире, словно наблюдатель из другого мира. Ночью, когда она ложилась спать, ей казалось, что в его глубине кто-то есть. Она не могла отделаться от ощущения, что за ее отражением прячется что-то еще.
В первую ночь, когда она уже почти заснула, она увидела, как в зеркале появилось изображение другой женщины. Она была прекрасна, но в ее глазах таилась грусть, и взгляд был каким-то пронзительным, словно заглядывал прямо в душу. Женщина улыбнулась и прошептала: «Я могу исполнить любое твое желание». Алиса решила, что это сон, и снова закрыла глаза.
На следующую ночь, когда она взглянула в зеркало, женщина снова появилась. «Не бойся меня, - проговорила она. - Я могу дать тебе все, о чем ты мечтаешь. Хочешь ли ты любви? Успеха? Богатства?» Алиса, очарованная ее голосом и ее обещаниями, попросила лишь немного счастья.
С этого момента жизнь Алисы начала меняться. Она вдруг стала привлекать внимание мужчин, ее карьера пошла в гору, и деньги, казалось, сами плыли ей в руки. Она была счастлива, но это счастье было каким-то ненастоящим, словно заимствованным у кого-то другого.
С каждой ночью женщина в зеркале становилась все более материальной, ее отражение становилось все более четким. Алиса, в свою очередь, чувствовала, что ее собственные силы уходят, а ее личность размывается, словно ее истинное “я” теряет свои границы. Она начала замечать, что ее поведение меняется, что она говорит и думает не своими словами. Она стала как будто копией женщины из зеркала.
Однажды ночью, когда она подошла к зеркалу, женщина уже полностью вышла из него. Она стояла перед ней, такая же красивая, но теперь в ее глазах не было печали, лишь торжество. Она улыбнулась, глядя на Алису, и проговорила: «Спасибо, ты мне очень помогла. Теперь я – это ты, и я буду жить твоей жизнью».
Алиса попыталась бороться, но ее тело не слушалось ее, словно ее сознание было заключено в ловушку. Она смотрела в зеркало и видела свое отражение, но это была не она. Это была та женщина, которая похитила ее жизнь, и теперь собиралась занять ее место в мире живых.
Отчаяние охватило Алису. Она поняла, что попала в ловушку, что ее счастье было лишь иллюзией, созданной для того, чтобы завладеть ее личностью. Она пыталась закричать, но из ее горла вырывался лишь тихий шепот, словно ее голос принадлежал уже кому-то другому.
Женщина, принявшая облик Алисы, посмотрела на свое отражение в зеркале и усмехнулась. Она провела рукой по зеркальной поверхности, и отражение словно поглотило ее. На мгновение в зеркале появилась истинная Алиса, с ужасом в глазах, но затем ее отражение снова сменилось на женщину, которая стояла перед ней еще несколько секунд, а после, так же, словно растворилась в зеркальной глади.
С тех пор в квартире поселилась новая “Алиса”, которая ничем не отличалась от настоящей. Она продолжала ходить на работу, встречаться с друзьями, но ее взгляд стал холодным, а ее сердце - пустым. Она была как кукла, управляемая злой силой. И никто из ее окружения не заметил подмены.
Шли дни, а Алиса все еще оставалась в ловушке своего отражения. Она пыталась кричать, бороться, но ничего не получалось. Ей казалось, что она застряла в каком-то вечном кошмаре, где она видит свою жизнь со стороны, но не может ее контролировать.
В одну из ночей, когда «Алиса» спала, настоящее отражение Алисы в зеркале смогло заговорить. Слабым, еле слышным голосом она рассказала свою историю. Она рассказала о том, как она была обманута, как ее жизнь была украдена, и как она оказалась в ловушке. Она также сказала, что женщина в зеркале – это не какой-то призрак или дух, а ее собственное отражение. Она была темной стороной Алисы, ее страхами и сомнениями, которые, словно джин, вырвались из заточения, чтобы захватить ее место.
Последнее, что она сказала: “Ты всегда была мной, и я всегда была тобой. И теперь я знаю, как покончить с этим кошмаром”.
В следующую ночь “Алиса”, как обычно, подошла к зеркалу, чтобы посмотреться. Ее отражение смотрело на нее с холодной усмешкой. И тут «Алиса» поняла, что не может отвести взгляд от своего отражения, как будто застыла в немом крике. Её рука медленно потянулась к зеркалу.
В этот момент произошло то, чего никто не ожидал. Рука “Алисы” прошла сквозь зеркальную поверхность, как через воду, и, словно хватаясь за соломинку, «Алиса» потянула своё отражение к себе. В отражении возникла паника, её глаза расширились от страха, а рот исказился в беззвучном крике. И так же, как когда-то таинственное отражение вышло в наш мир, так же “Алиса” потянула его обратно. Зеркальная гладь пошла рябью и словно схлопнулась, поглотив в себя обоих.
В тот же миг, все в квартире вернулось на свои места. Снова стояла тишина, а зеркало на стене отражало лишь пустую комнату. Поглотив в себя обе стороны зеркального противостояния, оно стало обычным предметом интерьера, без каких-либо признаков таинственности или мистики. Но где-то, за гранью нашего мира, настоящая Алиса продолжала вести свою борьбу, заключенная в собственном отражении, и уже никогда не сможет выбраться из своей темной и загадочной тюрьмы. И теперь, каждый раз, когда кто-то смотрится в зеркало, он не задумывается, что его отражение может иметь свои собственные тайны.