Пещерные храмы - Холки
В десяти километрах от районного центра Чернянки Белгородской области, среди полей, раскинулось древнее русское село Холки. Предположительно село получило название от струящейся где-то неподалёку старинной речки Холок.
Согласно исследованиям археологов и историков, с Холками связана одна из страниц древнерусской истории - поход князя Игоря Святославовича против половцев, который ярко описан в «Слове о полку Игореве».
Историки полагают, что войско князя двигалось из Путивля через земли современной Белгородской области к месту битвы с половцами. Археологические находки подтверждают, что именно в Холках Князь Игорь сделал остановку, ожидая своего брата Всеволода князя Трубчевского и Курского (по прозванию Буй-тур (Дикий Бык)). Братья договорились встретиться на Осколе, и единственной крепостью на их пути был Холок.
Холки - это место, где некогда проходили полчища хазар, направляясь на Русь. Здесь, в этом значимом районе, был возведён памятник в честь 1040-летия разгрома хазар, который увековечивает память о Святославе Храбром - князе-воине, положившему конец Хазарскому каганату.
Сейчас здесь находится Свято-Троицкий Холковский мужской монастырь, единственный действующий пещерный монастырь на территории Белгородской области. Он раскинулся в Чернянском районе, неподалёку от села Холки, на правом берегу реки Оскол, у места её слияния с рекой Холок.
Пещеры обители находятся в меловом холме, входящем в небольшой хребет, некогда именовавшийся Жестовыми горами. Происхождение этих подземных ходов до сих пор остаётся загадкой. Споры о том, вырыли ли их монахи или они существовали задолго до основания монастыря, не утихают, по настоящее время, однако большинство исследователей склоняются к их искусственному происхождению, поскольку по архитектурному и планировочному решению напоминают пещеры Киево-Печерской лавры.
Теперь на этих землях стоит монастырь, первое летописное упоминание о котором относится 1620г. Монастырь был основан иноком Геласием, ставшим его первым настоятелем. Насельники монастыря жили и молились в меловых пещерах.
В 1764 году, согласно указу Екатерины Второй, пещерный Холковский монастырь был закрыт. В 1830-е годы князь А.Б. Голицын предпринял попытку на свои средства восстановить как пещеры, так и церковь, расположенную под землёй. Однако по ряду причин подземный монастырь так и не был открыт для прихожан. В течение девятнадцатого века богослужения для верующих осуществлялись в наземном Преображенском храме, в то время как пещерная церковь на нижнем уровне была заброшена и предана забвению.
С 70-х годов XX века началась работа по восстановлению пещер. 14 октября 1990 года, в день праздника Покрова Пресвятой Богородицы, состоялось торжественное открытие Холковских пещер для посетителей. В это же время был создан музей «Холковские пещеры», который стал филиалом Чернянского районного краеведческого музея.
В 1997 году архиепископ Белгородский и Старооскольский Владыка Иоанн провёл освящение закладных камней, которые стали началом строительства монастырских храмов.
Сначала у входа в пещеры был построен надвратный храм, освящённый в честь святителей Антония и Феодосия Киево-Печерских. Храм возведён в новгородском стиле, представляет собой одноглавый одноапсидный четверик с пощипцовым завершением фасадов.
Общая площадь пещеры - 255,5 кв.м, церкви - 57,9 кв.м, келий - 172 кв.м, общая длина коридоров -125,8 м. Ширина пещерного хода на всём протяжении около метра, так что два человека не могут разойтись при встрече, а высота не более 2 - 2,5 м.
Свято-Троицкий пещерный храм выделяется высотой потолка в 5,5 метров и состоит из трёх отделений, разделённых шестью меловыми колоннами. В центре находится меловое возвышение, в виде престола, а алтарная часть больше по размеру. Из-за высокой влажности деревянный иконостас в подвержен гниению, поэтому установлены уникальные керамические иконостасы, изготовленные Гжельскими мастерами отцом и сыном Зотовыми. На аналое расположена главная святыня - список с иконы Андрея Рублёва «Троица».
Вокруг Свято-Троицкого храма прорыта галерея для крестного хода.
С 2011 года в Свято-Троицком пещерном храме начались работы по реставрации. Стены и колонны были очищены от непристойных надписей и дополнительно выровнены. На меловой породе стен пещеры вырезаны в притворе храма - икона Воскресения Христова, алтаре храма на горнем месте - икона Святой Троицы, над жертвенником - Распятие. Иконы на стенах пещерного храма вырезаются и в настоящее время.
Посещение пещер без сопровождающего не разрешено, однако можно принять участие в организованных экскурсиях, которые проводят монахи. В качестве оплаты принимаются добровольные пожертвования. Существует также вариант экскурсии в подземную церковь и кельи с участием светских гидов.
На экскурсии Вам поведают множество интересных фактов: средняя температура в пещерах колеблется между 8 и 10 градусами тепла. Расскажут, что воздух в пещерах обладает целебными свойствами, облегчая состояния людей, страдающих от астмы и других болезней органов дыхания. Это подтверждается научными исследованиями, улучшение самочувствия связано с высоким содержанием йода и минералов, которые присутствуют в воздухе.
В 1997 году был заложен новый храм иконы Донской Божией Матери на месте разрушенной приходской церкви, расположенной рядом с кладбищем. В декабре 1999 года архиепископ Иоанн освятил только что построенный храм в честь Донской иконы Божией Матери. Сейчас храм, действующий в нем ведутся богослужения.
На вершине холма стоит каменный храм во имя Святого равноапостольного князя Владимира. Работы по его строительству завершились осенью 1999-го года, представляет собой кубическую постройку, завершенную восьмериком звона под шатром. К храму ведет крутая лестница насчитывающая 298 ступенек. Обязательно поднимитесь. Согласно легенде, поднимаясь вверх нужно считать ступни и просить отпущение своих грехов, ведь количество ступеней совпадает с количеством человеческих грехов описанных в трудах святого Максима Исповедника.
Отсюда с вершины холма открывается вид на монастырь и окрестности, наверно именно отсюда князь Игорь обозревал окрестности, поджидая брата.