Тысячелетиями скрытый под слоями песка, он является одним из самых интересных археологических памятников в мире. Расположенное на продуваемом всеми ветрами западном побережье Материка, крупнейшего из Оркнейских островов, это поселение эпохи неолита даёт уникальную возможность заглянуть в доисторическую жизнь. Сегодня речь пойдёт об уникально комплексе эпохи неолита, который был обнаружен благодаря сильнейшему природному катаклизму.
Открытие Скара—Брей было случайностью - удачным поворотом судьбы, вызванным неистовством природы. В 1850 году на Оркнейские острова обрушился сильнейший шторм, который смыл слои песка и дёрна с прибрежной полосы. Когда ветры стихли, а море отступило, из-под земли показались очертания каменных сооружений, которые заинтересовали местного землевладельца Уильяма Уотта. Заинтригованный необычными конструкциями, Уотт начал первые раскопки, в ходе которых было обнаружено скопление каменных домов, вкопанных в грунт, не похожих ни на что виденное ранее.
Но тогда интерес к этому месту угас, и о Скара-Брей забыли на несколько десятилетий. Только в 1920-х годах, когда очередной шторм нанес еще больший ущерб, профессиональные археологи приступили к раскопкам и изучению этого места. В 1930-х годах под руководством археолога Гордона Чайлда Скара-Брей был открыт во всей своей красе, и его значение как одной из наиболее хорошо сохранившихся неолитических поселений Европы стало очевидным.
Согласно исследованиям Скара-Брей был построен примерно в 3100 году до нашей эры, задолго до Стоунхенджа и Великих пирамид в Гизе. Поселение состоит из восьми соединенных между собой каменных домов. Каждый дом оборудован центральным очагом, мебелью из камня, такого же ложа и даже подобия комода с отделениями для хранения вещей, тоже сложенного из камней. Дома были соединены крытыми переходами, что вероятно помогало защищаться от сурового климата Оркнейских островов.
Жители Скара-Брея были фермерами, рыбаками и ремесленниками. Они выращивали ячмень, разводили домашний скот, такой как овцы и крупный рогатый скот, и дополняли свой рацион рыбой, моллюсками и дикорастущими растениями. Орудия труда, найденные археологами, были изготовлены из камня, кости и оленьих рогов. Среди находок были прекрасно обработанные бусы, игральные кости и загадочные резные камни, свидетельствующие о богатой культурной традиции.
Несмотря на свою развитость, Скара-Брей был заброшен примерно через 600 лет после заселения. Точные причины остаются неясными, но существует множество теорий. Некоторые предполагают, что изменения окружающей среды, такие как наступление песчаных дюн или повышение уровня моря, сделали поселение непригодным для жизни. Другие указывают на социальные или экономические факторы, вынудившие сообщество сменить место стоянки. Какой бы ни была причина, заброшенность этого места сохранила его почти в идеальном состоянии, превратив в капсулу времени, ожидающую своего открытия.
Сегодня Скара-Брей является частью объекта всемирного наследия ЮНЕСКО “Сердце неолитических Оркнейских островов”, в который также входят близлежащие Кольцо Бродгар, камни Стеннесса и камерная пирамида Мейшоу.
Больше интересного у меня в телеграмм канале.