Конфликты в школе были частыми, и Никки с ужасом обнаружил, что это новое его окружение наполнено страхом и жестокостью. Каждый день он сталкивался с уличной реальностью, где не раз раздавались крики и топот догоняющих ног.
Фрэнк неоднократно предостерегал Никки о том, что ночные улицы опасны. Он призывал брата оставаться дома после школы.
Несколькими днями позже, находясь в парке, Никки снова столкнулся с реальной бандой. Он весело наблюдал за выступлением мальчика с говорящим попугаем, как вдруг к нему подошли несколько подростков. Их злобные взгляды заставили Никки почувствовать страх.
— Эй, малец, над чем это ты смех проявляешь? — спросил один из них, уверенный в своих силах. Никки попытался оправдаться, но лишь наткнулся на угрозы.
— Ты не знаешь, что это наше владение? Если ты не уйдёшь, я перережу тебе глотку! — угрожал парень, угрожая ножом. Никки понял, что это не просто слова.
Проявляя уверенность, он прокричал в ответ, что лучше бы убить его сейчас, потому что если они продолжат угрожать, он не оставит жизнь им за это. Эта угроза впечатлила их, и, воспользовавшись неожиданностью, Никки схватил нож и наставил его на груди главаря бандитов. Девушка, находившаяся рядом, закричала, и они все побежали прочь, оставив Никки с ножом в руках.
Никки ощутил прилив уверенности. Он вытащил книги из сточной канавы и спрятал нож в кармане куртки. Подумав о том, что теперь его будут бояться, он почувствовал, что стал сильнее.
Некоторое время спустя произошел инцидент, который заставил Никки окончательно разорвать связи со школой. В классе возникла ссора, когда один парень неуважительно вел себя по отношению к девушке. Никки, не задумываясь, встал и преодолел стресс, схватив стул и ударив его по голове агрессора. Ситуация стала критической, и вскоре Никки оказался в кабинете директора, ожидая серьезных последствий.
Директор, недовольный поведением Никки, пригрозил вызвать полицию, и Никки с готовностью ответил, что он её боится. Ситуация накалилась, когда директор заявил, что ему надоели войны между учениками и что Никки обязательно почувствует, что такое ситуация с неприятными последствиями.
После разговора с Фрэнком Никки решил, что больше не сможет оставаться с ним. Жизнь с ненавистью и страхом наполняла его, и он думал только о себе. Разговор с братом окончательно настроил его на мысли о том, что стоит уехать.
На следующее утро, собрав свои вещи, Никки оставил записку и ушел. Он отправился в Бедфорт-Стувезант, надеясь найти свое место и возможность жить свободно. После непродолжительных поисков он встретил людей, которые предлагали ему возможность аренды жилья. Однако, натолкнувшись на жесткие правила, Никки сталкивался с отказами из-за отсутствия денег.
Как-то раз, после обманного опыта с так называемой «защитой» со стороны прохожих, он осознал, что будет готов на крайние меры, чтобы выжить, включая ограбление. Этот поступок погрузил Никки в мир преступления, и он начал осваивать этот жестокий стиль жизни.
Забираясь в подземку, он искал свое место, пока не достиг Форт-Грин. После долгого пути он почувствовал, что вот-вот сможет наладить свою жизнь заново. Хотя окружающий его мир казался опасным и чужим, Никки знал, что теперь он сам за себя. Каждое его решение и действие определяли его будущее, и теперь Никки был готов сразиться с любой трудностью.