Демоны Ватсасура, Бакасура и Агхасура поселяются во Вриндаване.
Три демона сидели возле огромной пещеры. Один из них был небольшого роста и совсем худой, другой плотный и коренастый, а третий очень и очень высокий, но у всех у них были грубые черты лица и чуть заостренные уши. Да и одеты они были в какие-то полунакидки из шкур.
- Что будем делать дальше? Есть очень хочется. – спросил Ватсасура остальных. – Мы скрываемся здесь с тех пор, как в лесу Талаван двое мальчишек убили Дхенукасуру и всех остальных, а Камса продолжает искать, кого бы отправить их убить.
- Ага, только желающих нет! – сказал Бакасура, самый маленький из них.
- Только и, скрываясь, мы тоже долго не протянем. Сколько мы здесь еще просидим на лягушках и рыбе. И каждый раз приходиться оборачиваться, чтобы хоть как-то утолить голод. А я мяса хочу. – Сказал Агхасура, самый длинный из них. – В лесу уже всех съели, а если нападем на деревню, Камса сразу нас вычислит.
- Даааа, выбор у нас не велик: либо смерть от голода, либо смерть от рук мальчишек.
- А если попробовать! – снова заговорил длинный Агхасура. – Ну, обернемся, посмотрим, что они из себя представляют. А потом хорошенько замаскируемся: будет возможность – убьем, не будет – вернемся. А вдруг хоть одного удастся убить. За убитого Камса обещал корову каждый день до конца жизни.
- А если нас также, как Дхенукасуру?
- Рассказывают, они все их в лоб атаковали. Он знал, к чему готовиться. А мы будем хитрее – замаскируемся так, чтобы невозможно было отличить. А когда они меньше всего будут этого ожидать - атакуем. – длинный Агхасура пытался придумать хоть что-то.
- Ну, может и стоит попробовать. Но каждый сам за себя. – произнес самый маленький. - Если что, я умирать не полезу. Лягушки – это не мясо, конечно, но протянуть можно. Ну, и рыбка, как никак иногда жирненькая попадается.
- А если убьем, как корову делить будем? - спросил Ватсасура.
- Если убьем, то нам коровы даже на всех будет более чем предостаточно.
- Ну, что, рискнем? Посмотрим, как там что? – спросил Агхасура.
- Давай!
И самый маленький обернулся в маленькую серую цаплю, самый длинный в змею, а третий в черного быка. Змея заползла на быка, и обвилась вокруг шеи, как гирлянда, а цапля просто уселась на спину – все трое отправились во Вриндаван.
* * *
Солнце стояло высоко, телята разбрелись по полю и по большей части отдыхали, а пастушки укрылись под деревом от полуденного зноя.
- Бала, кажется, у нас гости. – Тихонько сказал Кришна Балараме и взглядом указал на черного бычка среди телят.
Баларама сразу сообразил, о чем Кришна говорит и лишь спросил:
- Как давно?
- Пару дней уже. Присмотришь за ним?
- Стоит опасаться? – спросил Баларама Кришну.
- Возможно он здесь не один. Но сколько не смотрел, больше никого не заметил.
Жизнь текла своим чередом, мальчики пасли телят, играли, отдыхали, рассказывали какие-нибудь истории, а Кришна и Баларама незаметно наблюдали за всем происходящим.
- Уже несколько дней прошло. Слишком спокойно все, и это становится подозрительно. – Как-то шепнул Баларама. – Проверим, зачем он здесь?
После того, как жара немного спала, Кришна предложил всем поиграть.
- Друзья, давайте сыграем в бега на телятах? Кто доберется первым до Ямуны, тот выиграл.
- Конечно! – все сразу согласились.
Баларама сказал:
- Я беру вот того черного бычка.
Кришна взял Хамси, а остальные тоже нашли себе бычков для соревнований и уселись на них.
- Начали! – скомандовал Кришна, и все двинулись в путь.
* * *
Ватсасура почувствовал себя крайне неудобно, когда Баларама сел на него. Но сколько он за ними не наблюдал, ничего необычного не заметил: обычные мальчишки.
«Похоже, что это очень удобный момент. Он один и ничего не подозревает»
- Давай же быстрее! - услышал он голос Баларамы, и пятки уперлись в бока. Они были последние, все остальные давно убежали вперед.
«Если кто-нибудь узнает, что я бегал наперегонки с обычными коровами, то меня засмеют.» - подумал он и отстал еще немного.
Когда за поворотом скрылись все остальные пастушки, он решил, что сейчас самое время.
* * *
Баларама подгонял бычка, прекрасно понимая, почему он вдруг начал отставать. Если он здесь появился не случайно, то несколько ударов пятками в бока быстро выведут его из себя, и намерения станут ясны. Он еще раз посильнее ударил пятками.
Судя по реакции бычка, это видимо было через-чур. А может просто на дороге они остались одни.
Бычок стал лягаться и увеличиваться в размерах, пытаясь перекинуть Балараму себе под ноги. Но в один момент Баларама стал тяжелым, как гора, и схватившись за рога, спрыгнул на землю и перекинул быка через голову. Тот рухнул, и сразу попытался развернуться и встать, но Баларама сразу лег всем телом ему на голову, и ему оставалось лишь изо всех сил лежа на боку бить копытами по воздуху. Пытаясь спастись, демон принял свое истинное обличие, и попытался вывернуться, но было заметно, что сил осталось уже не так много. В тот момент, когда рога исчезли, Баларама развернулся и сильно ударил демона под подбородок. Похоже, что Ватсасура после удара потерял сознание, и после нескольких сильных ударов в голову и вовсе испустил дух.
«Интересно, как там Кришна и все остальные», -подумал Баларама и поспешил к месту финиша.
* * *
Кришна прибыл на Хамси к месту финиша первым и спрыгнул на берег. Все растянулись почти на пару километров. Впереди мальчики подгоняли бычков, а сзади следовало остальное стадо.
Бакасура медленно прогуливался по берегу – пастухи часто приходили сюда напоить коров. На берегу появился Кришна – один. И смотрел на дорогу: видимо ждал остальных. Несколько дней Бакасура уже наблюдал за ними, и пока не видел в нем ничего необычного: его, конечно, все время окружали друзья, но они не в счет. Это был самый удобный момент для нападения – всего за мгновение он увеличился до огромного размера и, пока Кришна стоял к нему спиной, в момент проглотил его.
В это время на берег выехали первые мальчики, радостное ожидание тут же сменилось ужасом на лицах. Они не успели увидеть, как огромная цапля проглотила Кришну, зато они увидели птицу, которая была выше самого высокого дерева, и сразу догадались, что это асур.
Телята с перепугу тут же резко стали разворачиваться и с громким мычанием побежали в сторону. Мальчики тут же попадали со своих телят, но с испугу тут же побежали за ними с криками: «Демон! Демон!», еще сильнее пугая тех, кто ехал следом. Всего за несколько мгновений берег снова опустел.
Прошло некоторое время, прежде чем Кришна догадался, что его сумели застать врасплох и, видимо, проглотили: было темно и мокро, и слышно, как бьется чье-то сердце. Он стал быстро увеличиваться в размере и застрял в горле. Почувствовав сильный дискомфорт, цапля срыгнула Кришну на землю и стала пытаться ударить его со всей силы клювом. А цапли очень быстрые птицы, и Кришне приходилось изворачиваться, чтобы не попасть под удар. В какой-то момент Бакасура не заметил, что Кришна пробежал между его ног, и нагнул голову почти до земли, пытаясь снова достать его. Но Кришна вскочил в нижнюю часть клюва и крепко схватил верхнюю, и стал быстро увеличиваться, пока не разорвал птичий клюв напополам. Бакасура тут же рухнул замертво.
Как раз в это мгновение на берег вышел Баларама, и как раз успел увидеть последний момент сражения своего брата.
Он довольно улыбнулся и произнес:
- Теперь мы точно знаем, что их было несколько.
- Ты весь в пыли! – улыбнулся Кришна.
- А ты, судя по всему в слюнях! – Баларама подколол брата. – Нам обоим нужно помыться.
Мокрые и довольные они вышли через некоторое время на берег.
- А где все? – спросил Баларама.
- Никого здесь не было, пока мы сражались. Ты первый, кого я увидел.
- Но я тоже никого по дороге не встретил.
Оба немного задумались.
- Хорошо бы, если бы их было всего двое. – произнес Кришна.
И оба подумали про одно и то же.
* * *
Агхасура все это время проводил просто отъедаясь. Первое, что он увидел в лесу Говардхана, это то, что здесь немерено живности. Даже охотиться не имело смысла. Он просто увеличился до таких огромных размеров, что его пасть стала размером с пещеру. Часто животные в поисках убежища просто заходили в нее, и он их проглатывал. Так он и лежал, сливаясь со скалами, уже несколько дней, высунув язык далеко-далеко вперед.
* * *
Телята, громко мыча от испуга и не разбирая дороги, долго бежали в сторону леса. В конце концов, успокоившись они медленно брели по дороге, озираясь в поисках своих пастушков.
А пастушки, так быстро бегать не умели, сильно отстали от своих телят и просто шли по следам в поисках стада.
- Я не помню этой дороги, но следы наших телят ведут сюда. – сказал Судама.
- Я тоже не помню. Но их нужно вернуть. – Шридама уже уверенно шагал по дороге. – Идемте.
Все двинулись за ним. Вскоре спускаясь с пригорка, они увидели своих телят, но те, хоть и неуверенно, по очереди входили в незнакомую пещеру.
- Пойдемте за ними быстрее! Я вижу их. – Крикнул Судама, и все заспешили вниз.
Когда они подошли к пещере, все телята уже снова скрылись из виду.
- Нужно их вернуть. – Шридама растерявшись остановился у пещеры.
- Какая-то она странная! – Судама внимательно рассматривал все вокруг. – И запах из нее совсем неприятный.
Они крикнули внутрь пещеры, пытаясь позвать телят. Но эха не было, и телят тоже не было слышно.
- Может это туннель, и они вышли с другой стороны? – предположил Амсу.
- А если это не пещера? Если это какой-нибудь ужасный демон пытается заманить нас в ловушку? - предложил другой вариант Васудама.
- Чего мы гадаем? Давайте просто войдем? – сказал Шридама. - Если с нами что-нибудь случиться, то Кришна и Баларама нас спасут.
- И правда, чего мы боимся…
И они смело вошли в пещеру. Кришна с Баларамой как раз успели увидеть, как последние мальчики входили в «пещеру».
- Стойте! – закричал он им. Мгновенно оценив ситуацию, он понял, что это не пещера, а невероятных размеров огромная пасть змея. И сейчас его друзья бесстрашно вошли внутрь.
«Хм, а вот и сам Кришна и Баларама! Вот это удача! Они сами войдут за своими друзьями, стоит лишь подождать.» - и Агхасура замер в ожидании лучшего в своей жизни «обеда».
- Баларама, мне будет нужна твоя помощь снаружи! Помоги всем, как только получится их освободить. – И он бегом побежал за своими друзьями.
Как только он вбежал в «пещеру», Агхасура захлопнул пасть, сглотнул, и телята, пастушки и Кришна стремительно понеслись вперед по огромному пищеводу.
«Жаль, что только один», - подумал Агхасура, и сглотнул еще раз.
- Кришнааааа, раздалось множество голосов, перекрываемых испуганным мычанием. В «пещере» было темно, страшно, скользко и все постоянно двигалось. Кришна увидел, а может быть почувствовал, что мальчики где-то рядом, и стал стремительно увеличиваться в размерах. Тело змеи стало растягиваться, пытаясь подстроиться под размеры Кришны, но чем больше становился Кришна, тем тоньше становилось тело змея в этом месте. В конце концов, испытывая сильный дискомфорт, змей начал изворачиваться и попытался срыгнуть обратно всю пищу, что только что заглотил. Испуганные крики по-прежнему смешивались с мычанием. Когда кожа змеи стала совсем тонкой, Кришна просто проткнул ее пальцем. От сильного напряжения кожа стала лопаться, а змей от боли извивался во все стороны.
Пастушки и телята стали высыпаться из огромного тела Агхасуры, а Баларама подхватывал тех, кто мог пораниться во время падения, и сразу отправлял их в безопасное место. Последним выпрыгнул Кришна. Тело Агхасуры еще билось какое-то время в конвульсиях, сшибая деревья и выбивая камни, но удары становились все слабее, слабее и, наконец, стихли.
- О, Кришна, мы так испугались! Но ты нас спас. И Баларама! – и мальчики стали наперебой рассказывать, как они здесь оказались, и благодарить братьев. А потом они узнали про то, как Кришна спасся из пасти огромной цапли, от которой они убежали, а Баларама сразил быка. По дороге домой они захотели своими глазами увидеть остальных демонов.
Вернувшись в деревню, они стали рассказывать своим родителям обо всех приключениях, что с ними сегодня случились, и о телах трех демонов, что остались там лежать.
А на следующий день взрослые пастухи отправились на поиски тел, и долго дивились, как маленькие мальчики могли победить таких огромных демонов. Но так и не нашли ответа и просто сожгли все тела.