Варвара Кашеварова-Руднева стала первой в Российской империи дипломированным женщиной врачом. Она стремилась быть полезной людям, нести им свою любовь и знания. А сама всю жизнь испытывала непонимание, одиночество и травлю.
Не сказочная история падчерицы
Варвара была из бедной еврейской семьи, фамилия ее была Нафанова. Родилась она в 1841 году в Могилевской губернии. Ее мать рано умерла, и вместе с отцом они переехали в Витебскую губернию. Там отец второй раз женился, и у Варвары началась жизнь падчерицы, такая, как ее обычно описывают в сказках. Мачеха ее ненавидела, девочку постоянно ругали, били, плохо кормили и одевали. Отец, судя по всему, за дочь не вступался. О его отношении к дочери говорит такой факт: он сам был школьным учителем, но, как ни странно, Варвара до 12 лет не знала грамоты.
Не выдержав такого обращения, девочка сбежала из дома и начала бродяжничать. Каким-то образом из Витебской губернии она почти добралась до Санкт-Петербурга, и здесь заболела. Девочка подхватила брюшной тиф, попала в больницу в Царском Селе – и почувствовала себя такой счастливой! Своя постель, чистое белье, регулярное питание и такое внимательное отношение врачей! Все это поразило девочку, отвыкшую от доброго отношения к себе.
И Варвара решила, что тоже станет доктором – добрым и знающим, как люди, которые окружали ее в больнице. И врачи тоже были очень расположены к этой светлой, несмотря на все пережитые невзгоды, девочке. Они помогли ей найти работу в Петербурге – подыскали Варе порядочных хозяев, которым она помогала по хозяйству. И здесь к девочке отнеслись по-доброму, хозяева помогли девочке освоить грамоту, научили читать. Перед девочкой открылся новый мир.
Сходила замуж
Девочка подрастала, расцветала, и когда Варе было 15 лет, к ней посватался зажиточный купец Николай Кашеваров. Он был старше девушки на 20 лет, но она пошла за него. Правда, взяла с него обещание, что тот позволит Варе учиться и даст ей письменное разрешение, без которого замужняя женщина не могла поступить на курсы (для девушек такое разрешение давал отец).
Купец согласился, а после свадьбы отказался давать ей такое разрешение. Ей запрещено было покупать книги, брать уроки. И хотя в остальном муж относился к Варе по-доброму, через год она ушла от него – разведенным женщинам получить образование было проще.
Варвара поступила вольнослушательницей в Императорский клинический повивальный институт – экзамены сдавать было ненужно, достаточно уметь читать и писать. А на жизнь она зарабатывала тем, что мыла полы.
Курс по акушерству для женщин длился два года, но Варвара завершила его за 8 месяцев. Она успешно сдала экзамены, и в июне 1862 года Варвара Кашеварова официально стала повитухой. Чиновнику, который распределял выпускников, она заявила, что
«…готова ехать на край света, лишь бы иметь честный кусок хлеба и приносить хоть какую-нибудь пользу обществу».
На службе
Варвару направили в Оренбургскую губернию, где жило много мусульман и была острая нужда в женщинах-медиках, так как по религиозным соображениям мусульманки не подпускали к себе врачей мужчин. Молодая повитуха получает место повивальной бабки в Башкирском казачьем войске. Кроме того, она обучается на курсах по лечению сифилиса в Калинкинской венерологической больнице, так как в губернии распространялась эпидемия сифилиса, которая затрагивала и женщин башкирок.
Варвара прекрасно справлялась со своими задачами. Через год ей даже решили выплатить очень приличную премию, но она отказалась – в обмен на то, что ей разрешат поехать в Петербург для получения высшего медицинского образования. Комиссия не возражала, но вмешались родственники мужа, ведь формально Варвара оставалась замужем за Николаем Кашеваровым. Они донесли, что Варвара является еврейкой, а потому на нее должна распространяться черта оседлости.
Это было серьезным препятствием. Варваре уже казалось, что все ее планы, вся ее жизнь рушатся. Опускались руки. Но помощь пришла – за нее ходатайствовал Оренбургский генерал-губернатор А.П. Безак. Благодаря его просьбе военный министр Дмитрий Милютин в виде исключения разрешил зачислить Варвару Кашеварову в Медико-хирургическую академию как вольнослушательницу-стипендиатку. А ведь женщинам было строго запрещено учиться в университетах.
В академии – учеба и новое замужество
В 1863 году Варвара была зачислена в академию на отделение венерологии. Поступление женщины в академию произвело на общество эффект разорвавшейся бомбы. Сама мысль о появлении врачей женщин вызывала возмущение, причем, во врачебном сообществе тоже. В журнале «Современная медицина» писали:
«Мы смотрим на выдачу лекарских дипломов женщинам как на новую главу истории унижения и оскорбления русского врачебного сословия».
В том, что женщина получит диплом и начнет работать наравне с мужчинами, видели угрозу для института семьи.
С другой стороны, Варварой заинтересовались в революционных кругах и начали втягивать ее в подпольную борьбу. Но та прекрасно понимала, что ее положение в академии как женщины и так не прочно, и старалась вести себя осторожно, ведь она отлично понимала, что любой ее шаг становится известным полиции. К тому же, революционная деятельность ее просто не привлекала. У нее были свои интересы – медицина. Да и без политики ей, с ее характером, проблем хватало. Она сама признавалась:
«Я слишком принимала все серьезно и близко к сердцу и приходила чуть ли не в ярость от малейшей несправедливости, от всякого нечестного поступка! Легко себе представить, сколько я нажила себе врагов».
Но при этом она отлично училась и ее даже отправили на стажировку в Вену, Прагу. Там Варвара Кашеварова написала свою первую научную работу.
В академии случилось еще одно важное для Варвары событие – она встретила свою настоящую любовь. Им оказался патологоанатом профессор Михаил Руднев. Они поженились – после того, как Варвара, наконец-то, смогла получить развод. И Варвара Александровна получила свою двойную фамилию – Кашеварова-Руднева.
Их женитьба также вызвала целый шквал сплетен и слухов. Сначала говорили, что Руднев женился на талантливой студентке, чтобы присваивать ее работы. А потом, когда в 1868 году Варвара закончила учебу с золотой медалью и получила диплом, наоборот – что за нее все сделал муж.
Эти обвинения были настолько серьезны, что в академии даже начались студенческие беспорядки – кому-то же надо было все это провоцировать! Академию даже закрыли на время, а профессор Руднев вынужден был сложил с себя звание ученого секретаря.
Тем не менее, в декабре 1868 года Варвара Кашеварова-Руднева была признана врачом – первой в России дипломированной женщиной-врачом, получившей образование в России.
Научная деятельность и травля
По-хорошему, Варвара должна была вернуться в Оренбургскую губернию, ведь она получала стипендию от губернии, но там ей отказались предоставить должность – видимо, испугались. Она осталась в Петербурге, пыталась преподавать на Высших женских медицинских курсах, но и этого ей не разрешили. И она занялась научной работой в области акушерства и гинекологии, помогала супругу в его работе со студентами.
В мае 1876 года Варвара Кашеварова-Руднева защитила докторскую диссертацию на тему, посвященную онкологии матки у женщин. Конференц-зал Императорской медико-хирургической академии был переполнен – многим хотелось стать свидетелями этого неординарного события. Все-таки, впервые в России научную диссертацию защищала женщина. По воспоминаниям современников:
«Заседание закончилось тем, что Кашеварову-Рудневу вынесли на кресле и торжественно пронесли по всем залам под горячие рукоплескания».
Восторженная толпа приветствовала первую в России женщину, получившую степень доктора медицины.
Правда, к защите ее допустили не сразу, несмотря на то, что её научные статьи активно публиковали и в отечественных, и в немецких журналах. Она также сделала научный доклад в «Товариществе русских врачей в Петербурге» и была принята в его члены, тоже первой из женщин.
После защиты диссертации нападки на нее не прекратились – противники женского образования не желали оставить ее в покое. Они особенно обострились после смерти Михаила Руднева в 1878 году и превратились в настоящую травлю. На нее рисовали карикатуры, писали оскорбительные статьи.
При этой она регулярно публиковала за границей научные статьи, участвовала в научных конференциях, а в Нью-Йоркском сборнике «Женщины-медики» о ней вышла хвалебная статья. Но на Родине, в России, о ней писали статьи совсем другие.
В 1879 году в газете «Новое время» вышел фельетон «Доктор Самохвалова-Самолюбова», в главной героине которого легко узнавалась Варвара Александровна. Естественно, публикация была анонимной. Кашеварова-Руднева не желала терпеть насмешки - она обратилась в суд. Представителем женщины стал поверенный Петр Александров, который уже выиграл дело террористки и революционерки Веры Засулич. Были выявлены и фамилия автора статьи, и все причастные к этой оскорбительной публикации, и в январе 1881 года начались слушания.
Суд встал на сторону Варвары Кашеваровой-Рудневой и признал участников травли виновными, приговорив их к крупному денежному штрафу, а автора статьи еще и к 3-х месячному заключению.
Отъезд в провинцию
Варвара Александровна устала от постоянных нападок и травли – ведь она была совсем одна в этом противостоянии. И в итоге она решила оставить Санкт-Петербург. Она поселилась на хуторе Голый Яр в Воронежской губернии. Она работала сельским врачом, писала научные и публицистические статьи, обрабатывала свои прежние материалы. Иногда она ездила в Харьков, где в университете читала лекции. И занималась сельским хозяйством.
В 1886 году произошел пожар и ее дом сгорел. Она переехала в город Старая Русса Новгородской губернии, где и прожила последние годы своей жизни. Она была совсем одинокой и очень больной женщиной – жизненные дрязги не прошли даром, отразились на ее здоровье – у нее было совсем плохое сердце.
Варвара Александровна Кашеварова-Руднева умерла 30 января 1899 года в возрасте 58 лет – совсем не старая женщина. В некрологе на ее смерть говорилось:
«В это время Варвара Александровна была уже одинокой больной женщиной, забытой всеми теми, кто считал за честь поддержать ножку кресла, в котором ее выносили из зала среди рукоплесканий толпы в день защиты ею диссертации».
Она хотела приносить пользу людям, а получила от них зависть, сплетни и откровенную травлю. Но она добилась своего – стала первой в России женщиной-врачом.