В 1836 году на холме Артура в Эдинбурге была сделана странная находка, которая и по сей день остаётся предметом споров и спекуляций.
Группа местных ребятишек, во время охоты наткнулась на 17 миниатюрных гробов, вырезанных из дерева. В каждом из гробов лежала фигурка из дерева, одетая в сшитую по размеру одежду.
Происхождение и значение находки до сих пор остаются загадкой.
Открытие и дальнейшая судьба находки
Как уже было сказано, гробы были найдены случайно, когда компания местных мальчишек охотилась за кроликами на склоне холма. Из 17 найденных оригинальных миниатюр сохранились только восемь – остальные были уничтожены исследователями того времени. Сохранившиеся экспонаты попали в руки частных коллекционеров, пока в 1901 году не были переданы Национальному музею Шотландии, где они находятся по сей день.
Возможные объяснения
С момента открытия было выдвинуто много теорий о цели создания и о самом создателе.
Вот некоторые из самых популярных:
- Память жертв Берка и Хэра. Уильям Берк и Уильям Хэйр были серийными убийцами, ведущими свою незаконную деятельность Эдинбурге в начале девятнадцатого века. Их жертвами стали по меньшей мере 16 человек, чьи тела они продали для исследовательских целей. Предполагается, что деревянные гробы и фигурки, могут быть своего рода символическим захоронением людей, чьи тела так и не были преданы земле.
- Элемент магических практик. Некоторые исследователи считают, что гробы могли иметь отношение к местным магическим ритуалам или быть своего рода защитными талисманами. Существует также теория, что они могли быть созданы как дань душам мертвых, защищая их от злых сил.
- Матросские амулеты. Вальтер Хеверник, исследователь из Гамбурга, предложил теорию о том, что гробы могли быть связаны с традицией моряков использовать миниатюрные гробы в качестве талисманов для безопасных путешествий. Однако отсутствие доказательств существования такой традиции в Шотландии ставит под сомнение данную гипотезу.
- Творчество местного ремесленника. Анализ, проведённый в 90-х гг. указывает, что гробы могли быть работой местного сапожника или человека со схожей деятельностью. Инструменты и материалы, используемые для их изготовления, а также точность при шитье одежды, позволяют предположить, что они были ремесленным продуктом. Фигуры напоминают игрушечных солдат, что может указывать на их первоначальное назначение в качестве предметов для игры.
Напоследок:
Тайна миниатюрных гробов - это история о тёмной стороне Эдинбурга XIX века, когда город переживал расцвет медицины, а потребность в телах для исследований привела к развитию «торговли трупами».
Таинственные гробы, найденные на холме Артура, можно увидеть в Национальном музее Шотландии в Эдинбурге. Они выставлены на уровне 4 в галерее «смерть приходит», в которой представлены экспонаты, связанные с традициями и верованиями о смерти в Шотландии.